L'osservazione delle stelle può portarti attraverso centinaia o migliaia di anni luce nel tempo necessario per guardare verso l'alto. Apre un universo di pianeti, lune, stelle e galassie a chiunque voglia conoscerli. Tutto quello che devono fare è vagare fuori in una notte buia e chiara e semplicemente guardare in alto. Può catturare le persone in una vita di esplorare il cosmo alla propria velocità.
Certo, aiuta se le persone hanno una sorta di guida alle stelle. Ecco dove sono utili le carte stellari. A prima vista, una carta stellare può sembrare confusa, ma con un po 'di studio, diventa lo strumento più prezioso di uno stargazer.
La prima cosa che le persone fanno quando osservano le stelle è trovare un buon punto di osservazione e potrebbero persino avere un buon binocolo o un telescopio. La cosa migliore da cui iniziare, tuttavia, è la carta stellare.
Ecco una tipica carta stellare da un app, programma o rivista. Possono essere a colori o in bianco e nero e decorati con etichette. Questo grafico per il cielo notturno del 17 marzo, poche ore dopo il tramonto. Il design è abbastanza simile durante tutto l'anno, anche se diverse stelle si presentano in vari periodi dell'anno. Le stelle più luminose sono etichettate con i loro nomi. Nota che alcune stelle sembrano essere più grandi di altre. Questo è un modo sottile di mostrare la luminosità di una stella, la sua
magnitudine visiva o apparente.La magnitudine si applica anche a pianeti, lune, asteroidi, nebulose e galassie. Il Sole è il più luminoso in magnitudine -27. La stella più luminosa nel cielo notturno è Sirio, di magnitudo -1. Gli oggetti più deboli ad occhio nudo sono intorno alla sesta magnitudine. Le cose più semplici per cominciare sono quelle che sono visibili ad occhio nudo o che possono essere facilmente avvistato con un binocolo e / o un tipico telescopio da cortile (che estenderà la vista a circa magnitudine 14).
Le direzioni nel cielo sono importanti. Ecco perché. Le persone devono sapere dove si trova il nord. Per gli abitanti dell'emisfero nord, la stella polare è importante. Il modo più semplice per trovarlo è cercare il Big Dipper. Ha quattro stelle nel manico e tre nella tazza.
Le due stelle finali della coppa sono importanti. Spesso vengono chiamati "puntatori" perché, se tracciate una linea dall'una all'altra e poi la estendete verso il basso di circa una lunghezza del merlo acquaiolo verso nord, vi imbattete in una stella che sembra essere da sola—si chiama Polaris, la stella polare.
Una volta che uno stargazer trova la stella polare, stanno affrontando il nord. È una lezione molto elementare nella navigazione celeste che ogni astronomo impara e applica man mano che progredisce. Localizzare il nord aiuta gli osservatori del cielo a trovare ogni altra direzione. La maggior parte delle carte stellari mostra quelli che vengono chiamati i "punti cardinali": nord, sud, est e ovest, in lettere lungo l'orizzonte.
Gli osservatori delle stelle da molto tempo lo notano le stelle sembrano essere sparsi nel cielo in schemi. Le linee in questo grafico a stelle segnano (in forma di figura stilizzata) il costellazioni in quella parte del cielo. Qui vediamo Orsa Maggiore,Orsa Minore, e Cassiopea. The Big Dipper fa parte dell'Orsa Maggiore.
I nomi delle costellazioni ci arrivano da eroi greci o figure leggendarie. Altri, in particolare nell'emisfero meridionale, provengono da avventurieri europei del 17 ° e 18 ° secolo che visitarono terre mai viste prima. Ad esempio, nei cieli meridionali, otteniamo il Ottani, l'ottante e tali creature mitiche come Doradus (il favoloso pesce).
Nei punti cardinali, è facile vedere come "saltare" dalle due stelle puntatore nel grande merlo acquaiolo alla stella polare. Gli osservatori possono anche usare la maniglia del mestolo (che è una specie di forma ad arco) per saltare da una stella all'altra nelle costellazioni vicine. Ricorda il detto "arco ad Arturo", come mostrato nella tabella. Da li, lo spettatore può "estendersi a Spica", nella costellazione della Vergine. Da Spica, è un salta su Leo e la stella luminosa Regulus. Questo è uno dei viaggi più facili per saltare da una stella all'altra. Naturalmente, il grafico non mostra i salti e i salti, ma dopo un po 'di pratica, è facile capirlo dagli schemi delle stelle (e dai contorni delle costellazioni) sul grafico.
Ci sono più di quattro direzioni nello spazio. "UP" è il punto zenitale del cielo. Ciò significa "dritto, sopra la testa". C'è anche il termine "meridiano" usato. Nel cielo notturno, il meridiano va da nord a sud, passando direttamente sopra di lui. In questo grafico, il Big Dipper è sul meridiano, quasi ma non del tutto direttamente allo zenit.
"Giù" per uno stargazer significa "verso l'orizzonte", che è la linea tra terra e cielo. Separa la Terra dal cielo. L'orizzonte può essere piatto, oppure può avere elementi paesaggistici come colline e montagne.
Per gli osservatori il cielo appare sferico. Ci riferiamo spesso ad esso come "sfera celeste", vista dalla Terra. Per misurare le distanze tra due oggetti nel cielo, rispetto alla nostra vista Earthbound, gli astronomi dividono il cielo in gradi, minuti e secondi. L'intero cielo è di 180 gradi. L'orizzonte è di 360 gradi. I gradi sono divisi in "arcminuti" e "secondi d'arco".
Le carte stellari dividono il cielo in una "griglia equatoriale" estesa allo spazio da Equatore terrestre. I quadrati della griglia sono sezioni di dieci gradi. Le linee orizzontali sono chiamate "declinazione". Questi sono simili alla latitudine. Le linee dall'orizzonte allo zenit sono chiamate "ascensione retta" che è simile alla longitudine.
Ogni oggetto e / o punto nel cielo ha coordinate di ascensione retta (in gradi, ore e minuti), chiamate R.A., e declinazione (in gradi, ore, minuti) chiamate DEC. In questo sistema, la stella Arcturus (per esempio) ha un R.A. di 14 ore 15 minuti e 39,3 secondi d'arco, e un DEC di +19 gradi, 6 minuti e 25 secondi. Questo è annotato sul grafico. Inoltre, la linea di misura angolare tra la stella Capella e la stella Arcturus è di circa 100 gradi.
L'eclittica è semplicemente il percorso il Sole attraversa la sfera celeste. Taglia attraverso una serie di costellazioni (ne vediamo solo alcuni qui) chiamato Zodiaco, un cerchio di dodici regioni del cielo divise equamente in parti di 30 gradi. Le costellazioni dello zodiaco corrispondono a quelle che un tempo venivano chiamate gli "12 case" degli astrologi che un tempo usavano nel loro hobby. Oggi gli astronomi possono usare i nomi e gli stessi contorni generali, ma la loro scienza non ha nulla a che fare con la "magia" astrologica.
I pianeti, poiché orbitano il Sole, mostrati anche lungo questo percorso, e la nostra affascinante Luna lo segue anche. La maggior parte delle carte stellari mostra il nome del pianeta e talvolta un simbolo, simile a quelli qui inseriti. I simboli per Mercurio, Venere, la luna, Marte,Giove, Saturno, Urano, e Plutone, indica dove si trovano questi oggetti nel grafico e nel cielo.
Molti grafici mostrano anche come trovare "oggetti del cielo profondo". Questi sono ammassi stellari, nebulose e galassie. Ognuno dei simboli in questo diagramma si riferisce a un oggetto lontano del cielo profondo e la forma e il design del simbolo indicano di cosa si tratta. Un cerchio tratteggiato è un cluster aperto (come le Pleiadi o le Iadi). Un cerchio con un "simbolo più" è un ammasso globulare (una raccolta di stelle a forma di globo). Un cerchio solido sottile è un grappolo e una nebulosa insieme. Un forte cerchio solido è una galassia.
Sulla maggior parte delle carte stellari, molti ammassi e nebulose sembrano essere situati lungo il piano della Via Lattea, che è anche notato in molte carte. Questo ha senso dal momento che quegli oggetti sono INTERNI della nostra galassia. Il galassie distanti sono sparsi ovunque. Una rapida occhiata alla regione del grafico per la costellazione Coma Berenices, per esempio, mostra molti cerchi galassici. Sono nel cluster di coma (che è un branco di galassie).
Per gli osservatori delle stelle, imparare le carte per esplorare il cielo notturno può essere una sfida. Per aggirare il problema, utilizzare un'app o un grafico a stelle online per esplorare il cielo. Se è interattivo, un utente può impostare la propria posizione e l'ora per ottenere il proprio cielo locale. Il prossimo passo è uscire e osservare le stelle. Gli osservatori dei pazienti confronteranno ciò che vedono con ciò che è sulla loro carta. Il modo migliore per imparare è concentrarsi su piccole parti del cielo ogni notte e costruire un inventario delle viste del cielo. Questo è davvero tutto quello che c'è da fare!