Biografia di Matthew Ridgway, generale della guerra di Corea

Matthew Ridgway (3 marzo 1895 - 26 luglio 1993) era un comandante dell'esercito americano che guidò le truppe delle Nazioni Unite in Corea nel 1951. In seguito ha servito come capo di stato maggiore dell'esercito americano, dove ha sconsigliato Intervento americano in Vietnam. Ridgway si ritirò nel 1955 e in seguito ricevette la medaglia presidenziale della libertà dal presidente Ronald Reagan.

Fatti veloci: Matthew Ridgway

Matthew Bunker Ridgway è nato il 3 marzo 1895 a Fort Monroe, in Virginia. Figlio del colonnello Thomas Ridgway e di Ruth Bunker Ridgway, è stato allevato nelle postazioni dell'esercito in tutti gli Stati Uniti ed è orgoglioso di essere un "marmocchio dell'esercito". Diplomato alla High School inglese di Boston, nel Massachusetts, nel 1912, decise di seguire le orme di suo padre e fece domanda di accettazione per l'Occidente Punto. Carente in matematica, fallì nel suo primo tentativo, ma dopo un lungo studio sull'argomento ottenne l'ingresso l'anno successivo.

Ridgway era compagno di classe con Mark Clark e due anni dopo Dwight D. Eisenhower e Omar Bradley. La loro classe si è laureata presto a causa dell'ingresso negli Stati Uniti prima guerra mondiale. Più tardi quell'anno, Ridgway sposò Julia Caroline Blount, con la quale avrebbe avuto due figlie, Constance e Shirley. La coppia avrebbe divorziato nel 1930.

Commissionato un secondo luogotenente, Ridgway passò rapidamente al primo luogotenente e poi ottenne il grado temporaneo di capitano mentre l'esercito americano si espandeva a causa della guerra. Inviato ad Eagle Pass, in Texas, comandò brevemente una compagnia di fanteria nel 3 ° Reggimento di fanteria prima di essere rispedito a West Point nel 1918 per insegnare lo spagnolo e gestire il programma atletico. All'epoca Ridgway era sconvolto dall'incarico poiché riteneva che il servizio di combattimento durante la guerra sarebbe stato fondamentale per i futuri progressi e che "il soldato che non aveva partecipato quest'ultima grande vittoria del bene sul male sarebbe rovinata. "Negli anni dopo la guerra, Ridgway passò attraverso compiti di routine in tempo di pace e fu selezionato per la Scuola di fanteria in 1924.

Completando il corso di istruzione, Ridgway fu inviato a Tientsin, in Cina, per comandare una compagnia del 15 ° reggimento di fanteria. Nel 1927, il maggiore generale Frank Ross McCoy gli chiese di prendere parte a una missione in Nicaragua a causa delle sue abilità in spagnolo. Sebbene Ridgway avesse sperato di qualificarsi per la squadra pentathlon olimpica degli Stati Uniti del 1928, ha riconosciuto che l'incarico avrebbe potuto far avanzare notevolmente la sua carriera.

Ridgway viaggiò a sud, dove aiutò a supervisionare le elezioni libere. Tre anni dopo, fu assegnato come consigliere militare al governatore generale delle Filippine, Theodore Roosevelt, Jr. Il suo successo in questo incarico ha portato alla sua nomina alla Command and General Staff School a Fort Leavenworth. A ciò seguirono due anni all'Esercito War College.

Dopo la laurea nel 1937, Ridgway vide il servizio come vice capo di stato maggiore per la Seconda Armata e in seguito come vice capo di stato maggiore della Quarta armata. La sua interpretazione in questi ruoli ha attirato l'attenzione di Generale George Marshall, che lo fece trasferire nella divisione dei piani di guerra nel settembre del 1939. L'anno seguente Ridgway ricevette una promozione dal tenente colonnello.

Con l'ingresso negli Stati Uniti in seconda guerra mondiale nel dicembre del 1941, Ridgway fu portato al comando superiore. Promosso a generale di brigata nel gennaio del 1942, fu nominato assistente comandante della divisione della 82a divisione di fanteria. In seguito Ridgway fu promosso e ricevette il comando della divisione dopo che Bradley, ora un grande generale, fu inviato alla 28a divisione di fanteria.

Ora un grande generale, Ridgway ha supervisionato la transizione dell'82a nella prima divisione aerotrasportata dell'esercito degli Stati Uniti e il 15 agosto è stata ufficialmente rinominata 82a divisione aerotrasportata. Ridgway è stato il pioniere delle tecniche di addestramento aereo ed è stato accreditato di aver trasformato l'unità in una divisione di combattimento altamente efficace. Sebbene inizialmente risentito dai suoi uomini per essere una "gamba" (non aviotrasportata), alla fine ottenne le sue ali da paracadutista.

Ordinato in Nord Africa, l'82a Airborne iniziò l'addestramento per il invasione della Sicilia. Ridgway guidò la divisione in battaglia nel luglio del 1943. Guidato da Colonnello James M. GavinNel 505 ° reggimento di fanteria paracadutista, l'82 ° ha subito pesanti perdite in gran parte a causa di problemi al di fuori del controllo di Ridgway come problemi diffusi con il fuoco amico.

Sulla scia dell'operazione in Sicilia, furono fatti piani per far sì che l'82a Airborne avesse un ruolo nel invasione dell'Italia. Le operazioni successive portarono alla cancellazione di due assalti aerei e invece le truppe di Ridgway caddero sulla spiaggia di Salerno come rinforzi. Aiutarono a trattenere il beachhead e quindi parteciparono a operazioni offensive, tra cui sfondare la Volturno Line.

Nel novembre del 1943, Ridgway e l'82 ° lasciarono il Mediterraneo e furono inviati in Gran Bretagna per prepararsi D-day. Dopo diversi mesi di addestramento, l'82 ° fu una delle tre divisioni disperse nell'aria degli Alleati - insieme al 101 ° Airborne degli Stati Uniti e al 6 ° Airborne britannico - ad atterrare in Normandia la notte del 6 giugno 1944. Saltando con la divisione, Ridgway esercitò il controllo diretto sui suoi uomini e guidò la divisione mentre attaccava obiettivi a ovest della Utah Beach. La divisione avanzò verso Cherbourg nelle settimane dopo l'atterraggio.

A seguito della campagna in Normandia, Ridgway fu nominato a capo del nuovo XVIII Corpo disperso nell'aria che consisteva nelle divisioni disperse nell'aria del 17 °, 82 ° e 101 °. Ha supervisionato le azioni dell'82 ° e 101 ° durante la loro partecipazione a Operazione mercato-giardino nel settembre 1944. Ciò ha visto le forze aeree americane catturare ponti chiave nei Paesi Bassi. Le truppe del XVIII Corpo in seguito hanno avuto un ruolo chiave nel respingere i tedeschi durante il Battaglia del rigonfiamento quel dicembre.

Nel giugno 1945, fu promosso tenente generale e inviato nel Pacifico per servire sotto Generale Douglas MacArthur. Arrivato alla fine della guerra con il Giappone, supervisionò brevemente le forze alleate su Luzon prima di tornare a ovest per comandare le forze statunitensi nel Mediterraneo. Negli anni successivi alla seconda guerra mondiale, Ridgway passò attraverso diversi comandi di alto livello in tempo di pace.

Nominato vice capo di stato maggiore nel 1949, Ridgway era in questa posizione quando il Guerra di Corea iniziò nel giugno 1950. Informato sulle operazioni in Corea, gli fu ordinato nel dicembre 1950 di sostituire il generale Walton Walker recentemente ucciso come comandante dell'ottava Armata maltrattata. Dopo l'incontro con MacArthur, che era il supremo comandante delle Nazioni Unite, Ridgway ebbe la libertà di gestire l'ottava armata quando lo riteneva opportuno. In Corea, Ridgway trovò l'ottava armata in piena ritirata di fronte a una massiccia offensiva cinese.

Un leader aggressivo, Ridgway iniziò immediatamente a lavorare per ripristinare lo spirito combattivo dei suoi uomini. Ha premiato gli ufficiali aggressivi e ha condotto operazioni offensive quando possibile. Nell'aprile del 1951, dopo numerosi disaccordi, il presidente Harry S. Truman sollevò MacArthur e lo sostituì con Ridgway, che supervisionò le forze statunitensi e servì come governatore militare del Giappone. Nel corso dell'anno successivo Ridgway respinse lentamente i nordcoreani e i cinesi con l'obiettivo di riconquistare tutto il territorio della Repubblica di Corea. Ha anche supervisionato il ripristino della sovranità e dell'indipendenza del Giappone il 28 aprile 1952.

Nel maggio del 1952, Ridgway lasciò la Corea per succedere a Eisenhower come comandante supremo degli alleati, l'Europa, per la nuova organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO). Durante il suo mandato, fece notevoli progressi nel migliorare la struttura militare dell'organizzazione, sebbene i suoi modi schietti a volte portassero a difficoltà politiche. Per il suo successo in Corea e in Europa, Ridgway fu nominato capo di stato maggiore dell'esercito americano il 17 agosto 1953.

Quell'anno, Eisenhower, ora presidente, chiese a Ridgway una valutazione di un possibile intervento statunitense in Vietnam. Fortemente contrario a tale azione, Ridgway preparò un rapporto che mostrava che sarebbe stato necessario un numero enorme di truppe americane per raggiungere la vittoria. Ciò si scontrò con Eisenhower, che desiderava espandere il coinvolgimento americano. I due uomini hanno anche combattuto sul piano di Eisenhower per ridurre drasticamente le dimensioni dell'esercito degli Stati Uniti, con Ridgway sosteneva che era necessario conservare abbastanza forza per contrastare la crescente minaccia del Soviet Unione.

Dopo numerose battaglie con Eisenhower, Ridgway si ritirò il 30 giugno 1955. Ha continuato a far parte di numerosi consigli di amministrazione privati ​​e aziendali, continuando a sostenere un forte coinvolgimento militare e minimo in Vietnam. Ridgway morì il 26 luglio 1993 e fu sepolto nel cimitero nazionale di Arlington. Un leader dinamico, il suo ex compagno Omar Bradley una volta osservò che l'esibizione di Ridgway con l'ottava armata in Corea era "la più grande impresa di leadership personale nella storia dell'esercito".