Federico M. Immagini Brown / Stringer / Getty
Il 14 novembre 1960, sei anni Ponti rubini frequentato William J. Scuola elementare di Frantz nel 9 ° rione di New Orleans. Era il suo primo giorno di scuola, così come il primo giorno di scuole integrate ordinate dal tribunale di New Orleans.
Se non ci fosse tra la fine degli anni '50 e l'inizio degli anni '60, potrebbe essere difficile immaginare quanto controversa fosse la questione della desegregazione. Molte persone si sono opposte violentemente ad esso. Furono dette e fatte cose odiose e vergognose in segno di protesta. C'era una folla arrabbiata radunata fuori da Frantz Elementary il 14 novembre. Non era una folla di malcontenti o feccia della società - era una folla di casalinghe ben vestite e in gamba. Gridavano talmente oscene dotazioni che l'audio della scena doveva essere mascherato dalla copertura televisiva.
Ruby dovette essere scortato oltre questa offensiva dai commissari federali. Naturalmente, l'evento ha reso le notizie notturne e chiunque lo abbia visto è venuto a conoscenza della storia. Norman Rockwell non faceva eccezione, e qualcosa sulla scena - visivo, emotivo o forse entrambi - lo ha inserito nella coscienza del suo artista, dove ha aspettato fino al momento in cui poteva essere rilasciato.
Nel 1963, Norman Rockwell ha concluso la sua lunga relazione con "The Saturday Evening Post" e ha iniziato a lavorare con il suo concorrente "LOOK". Si avvicinò ad Allen Hurlburt, il direttore artistico di "LOOK", con un'idea per un dipinto di (come scrisse Hurlburt) "il bambino negro e i marescialli". Hurlburt era tutto per questo e disse a Rockwell che avrebbe meritato "una diffusione completa con un sanguinamento su tutti e quattro i lati. Le dimensioni del rivestimento di questo spazio sono larghe 21 pollici e alte 13 1/4 pollici. "Inoltre, Hurlburt ha affermato di aver bisogno del dipinto entro il 10 novembre per eseguirlo in un numero di inizio gennaio 1964.
La bambina interpreta Ruby Bridges mentre camminava verso la scuola elementare di Frantz circondata, per la sua protezione, dai commissari federali. Ovviamente, non sapevamo che il suo nome fosse Ruby Bridges in quel momento, poiché la stampa non aveva rilasciato il suo nome per preoccupazione per la sua sicurezza. Per quanto ne sapeva la maggior parte degli Stati Uniti, aveva sei anni senza nome Afroamericano notevole nella sua solitudine e per la violenza generata dalla sua piccola presenza in una scuola "Solo bianchi".
Consapevole solo del suo genere e della sua razza, Rockwell ha chiesto l'aiuto dell'allora nove anni Lynda Gunn, nipote di un'amica di famiglia a Stockbridge. Gunn rimase in posa per cinque giorni, i suoi piedi inclinati ad angoli con blocchi di legno per emulare il camminare. L'ultimo giorno, Gunn è stato raggiunto dal capo della polizia di Stockbridge e da tre marescialli statunitensi di Boston.
Rockwell ha anche scattato diverse fotografie delle sue gambe facendo passi per avere più riferimenti di pieghe e pieghe nelle gambe dei pantaloni da uomo a piedi. Tutte queste fotografie, schizzi e studi di pittura rapida sono stati impiegati per creare la tela finita.
Questo dipinto è stato realizzato con oli su tela, come tutti quelli di Norman Rockwell altre opere. Noterai anche che le sue dimensioni sono proporzionate ai "21 pollici di larghezza per 13 1/4 di altezza" richiesti da Allen Hurlburt. A differenza di altri tipi di artisti visivi, gli illustratori hanno sempre parametri spaziali in cui lavorare.
La prima cosa che si distingue in "The Problem We All Live With" è il suo punto focale: la ragazza. È posizionata leggermente a sinistra del centro ma bilanciata dalla grande macchia rossa sul muro a destra del centro. Rockwell ha preso licenza artistica con il suo vestito bianco incontaminato, la fascia per capelli, le scarpe e le calze (Ruby Bridges indossava un abito scozzese e scarpe nere nella fotografia di stampa). Questo vestito tutto bianco contro la sua pelle scura esce immediatamente dal quadro per catturare l'attenzione dello spettatore.
L'area bianco su nero si trova in netto contrasto con il resto della composizione. Il marciapiede è grigio, il muro è di cemento chiazzato e le tute dei marescialli sono noiosamente neutre. In effetti, le uniche altre aree di coinvolgimento colore sono il pomodoro lobbistico, l'esplosione rossa che ha lasciato sul muro e i bracciali gialli dei Marescialli.
Rockwell lascia anche deliberatamente fuori la testa dei Marescialli. Sono simboli più potenti a causa del loro anonimato. Sono forze di giustizia senza volto che garantiscono l'esecuzione di un ordine del tribunale (parzialmente visibile nella tasca del maresciallo più a sinistra), nonostante la rabbia della folla invisibile e urlante. Le quattro figure formano un baluardo riparatore attorno alla bambina e l'unico segno della loro tensione risiede nelle loro mani serrate a destra.
Mentre l'occhio viaggia in un'ellisse in senso antiorario attorno alla scena, è facile trascurare due elementi appena percettibili quello è il punto cruciale di "Il problema con cui tutti viviamo". Scarabocchiati sul muro sono lo slur razziale "NR" e il minaccioso acronimo, "KKK."
La reazione pubblica iniziale a "The Problem We All With With" è stata sbalordita incredulità. Questo non era il Norman Rockwell che tutti si aspettavano: l'umorismo ironico, l'americano idealizzato la vita, i tocchi commoventi, le aree dai colori vibranti - tutti questi erano evidenti nei loro assenza. "The Problem We All Live With" è stata una composizione nuda, decisa, semplice e l'argomento! L'argomento era umoristico e scomodo come si arriva.
Alcuni precedenti fan di Rockwell erano disgustati e pensavano che il pittore si fosse congedato dai suoi sensi. Altri hanno denunciato i suoi modi "liberali" usando un linguaggio dispregiativo. Molti lettori si contorsero, com'era non il Norman Rockwell che si aspettavano. Tuttavia, la maggior parte degli abbonati "LOOK" (dopo aver superato lo shock iniziale) ha iniziato a riflettere sull'integrazione in modo più serio di quanto non avessero prima. Se il problema disturbava così tanto Norman Rockwell da essere disposto a correre un rischio, sicuramente meritava un esame più attento.
Ora, quasi 50 anni dopo, è più facile valutare l'importanza di "The Problem We All Live With" quando è apparso per la prima volta nel 1964. Ogni scuola negli Stati Uniti è integrata, almeno per legge, se non di fatto. Sebbene siano stati fatti progressi, dobbiamo ancora diventare una società daltonica. Ci sono ancora razzisti tra noi, per quanto potremmo desiderare che non lo fossero. Cinquant'anni, mezzo secolo e continua ancora la lotta per l'uguaglianza. Alla luce di ciò, "The Problem We All Live With" di Norman Rockwell si distingue come un'affermazione più coraggiosa e previdente di quanto avessimo inizialmente supposto.