Nel 1936, come il design del Carolina del Nord-classe spostato verso la finalizzazione, il consiglio generale della Marina americana si riunì per discutere delle due navi da guerra che dovevano essere finanziate nell'anno fiscale 1938. Sebbene il gruppo abbia favorito la costruzione di due aggiunte Carolina del Nords, capo delle operazioni navali ammiraglio William H. Standley ha insistito su un nuovo design. Di conseguenza, la costruzione di queste navi fu spinta nell'anno fiscale 1939 quando gli architetti navali iniziarono i lavori nel marzo del 1937. Mentre le prime due navi furono formalmente ordinate il 4 aprile 1938, fu aggiunta un'ulteriore coppia di navi due mesi dopo, sotto l'autorizzazione per carenza, passata a causa delle crescenti tensioni internazionali. Sebbene la clausola della scala mobile del secondo trattato navale di Londra fosse stata invocata per consentire il nuovo progetto per montare pistole da 16 ", il Congresso ha specificato che le navi restano entro il limite di 35.000 tonnellate stabilito dalla prima Trattato navale di Washington.
Nel concepire il nuovo Sud Dakotadi classe, gli architetti navali hanno sviluppato un'ampia varietà di progetti da considerare. Una sfida chiave si è rivelata la ricerca di modi per migliorare il Carolina del Nord-classe ma rimane entro il limite di stazza. Il risultato fu la progettazione di una corazzata più corta, di circa 50 piedi, che impiegava un sistema di armatura inclinato. Ciò ha consentito una migliore protezione subacquea rispetto ai suoi predecessori. Poiché i comandanti della flotta desideravano navi in grado di 27 nodi, i progettisti lavorarono per trovare un modo per raggiungere questo obiettivo nonostante la lunghezza dello scafo più corta. Ciò è stato riscontrato attraverso la disposizione creativa di macchinari, caldaie e turbine. Per armamento, il Sud Dakotas rispecchiava il Carolina del Nords nel montaggio di nove pistole Mark 6 da 16 "in tre torrette triple con una batteria secondaria da venti pistole da 5" a doppio uso. Queste armi sono state integrate da una vasta gamma di pistole antiaeree in costante evoluzione.
Assegnato alla costruzione navale di New York a Camden, NJ, USS Sud Dakota (BB-57) è stato istituito il 5 luglio 1939. Il design della nave principale variava leggermente rispetto al resto della classe in quanto era destinato a svolgere il ruolo di nave ammiraglia della flotta. Ciò ha visto un ponte aggiuntivo aggiunto alla torre di comando per fornire ulteriore spazio di comando. Per far ciò, sono stati rimossi due supporti gemelli da 5 "della nave. Il lavoro sulla corazzata continuò e si interruppe il 7 giugno 1941, con Vera Bushfield, moglie del governatore del Dakota del Sud Harlan Bushfield che serviva come sponsor. Mentre la costruzione si spostava verso il completamento, gli Stati Uniti entrarono seconda guerra mondiale seguendo il giapponese attacco a Pearl Harbor. Commissionato il 20 marzo 1942, Sud Dakota entrato in servizio con il Capitano Thomas L. Gatch in command.
Nel Pacifico
Effettuare operazioni di shakedown in giugno e luglio, Sud Dakota ricevuto ordini di navigazione per Tonga. Passando attraverso il Canale di Panama, la corazzata arrivò il 4 settembre. Due giorni dopo, colpì il corallo nel Passaggio di Lahai causando danni allo scafo. Cottura a vapore a nord a Pearl Harbor, Sud Dakota ha subito le riparazioni necessarie. Veleggiando ad ottobre, la corazzata si unì alla Task Force 16 che includeva il vettore USS impresa (CV-6). Rendezvousing con USS Calabrone (CV-8) e Task Force 17, questa forza combinata, guidata da Contrammiraglio Thomas Kinkaid, ha ingaggiato il giapponese al Battaglia di Santa Cruz il 25-27 ottobre. Attaccata da un aereo nemico, la corazzata schermò i vettori e subì un colpo di bomba su una delle sue torrette anteriori. Ritornando a Nouméa dopo la battaglia, Sud Dakota si scontrò con il cacciatorpediniere USS Mahan nel tentativo di evitare un contatto sottomarino. Raggiungendo il porto, ha ricevuto riparazioni per i danni causati nei combattimenti e dalla collisione.
Sortieing con TF16 l'11 novembre, Sud Dakota si staccò due giorni dopo e si unì USS Washington (BB-56) e quattro cacciatorpediniere. Questa forza, guidata dal contrammiraglio Willis A. Lee, fu ordinato a nord il 14 novembre dopo che le forze americane subirono pesanti perdite nelle fasi di apertura del Battaglia navale di Guadalcanal. Coinvolgere le forze giapponesi quella notte, Washington e Sud Dakota affondò la corazzata giapponese Kirishima. Nel corso della battaglia, Sud Dakota subì una breve interruzione di corrente e subì quarantadue colpi da cannoni nemici. Ritirandosi a Nouméa, la corazzata fece riparazioni temporanee prima di partire per New York per ricevere una revisione. Poiché la Marina degli Stati Uniti desiderava limitare le informazioni operative fornite al pubblico, molte delle Sud DakotaLe prime azioni furono riportate come "Battleship X".
Europa
Arrivando a New York il 18 dicembre, Sud Dakota entrò in cantiere per circa due mesi di lavoro e riparazioni. Riunendosi alle operazioni attive a febbraio, salpò nell'Atlantico settentrionale in concomitanza con USS guardia forestale (CV-4) fino a metà aprile. Il mese successivo, Sud Dakota si unì alle forze della Royal Navy a Scapa Flow dove prestò servizio in una task force sotto il contrammiraglio Olaf M. Hustvedt. Navigando insieme a sua sorella, USS Alabama (BB-60), fungeva da deterrente contro le incursioni della corazzata tedesca Tirpitz. Ad agosto, entrambe le navi da guerra ricevettero l'ordine di trasferirsi nel Pacifico. Toccando a Norfolk, Sud Dakota ha raggiunto Efate il 14 settembre. Due mesi dopo, navigò con i vettori del Task Group 50.1 per fornire copertura e supporto agli sbarchi Tarawa e Makin.
Island Hopping
L'8 dicembre Sud Dakota, in compagnia di altre quattro navi da guerra, bombardò Nauru prima di tornare a Efate per rifornirsi. Il mese seguente salpò per supportare il invasione di Kwajalein. Dopo aver colpito i bersagli a terra, Sud Dakota ritirato per fornire copertura ai vettori. Rimase con Contrammiraglio Marc Mitscheri corrieri mentre montavano a devastante raid contro Truk il 17-18 febbraio. Le settimane seguenti, ho visto Sud Dakota continuano a schermare i corrieri mentre attaccavano Marianas, Palau, Yap, Woleai e Ulithi. Facendo una breve pausa a Majuro all'inizio di aprile, questa forza tornò in mare per assistere gli sbarchi degli Alleati in Nuova Guinea prima di organizzare ulteriori incursioni contro Truk. Dopo aver trascorso gran parte di maggio a Majuro, è impegnato in riparazioni e manutenzione, Sud Dakota cotto a vapore a nord a giugno per sostenere il invasione di Saipan e Tinian.
Il 13 giugno Sud Dakota bombardò le due isole e due giorni dopo aiutò a sconfiggere un attacco aereo giapponese. Fumante con i corrieri il 19 giugno, la corazzata prese parte al Battaglia del Mare delle Filippine. Sebbene una vittoria clamorosa per gli Alleati, Sud Dakota bomba sostenuta che ha ucciso 24 e ferito 27. Sulla scia di ciò, la corazzata ricevette l'ordine di effettuare il cantiere navale Puget Sound per le riparazioni e una revisione. Questo lavoro si è svolto tra il 10 luglio e il 26 agosto. Riunendosi alla Task Force del vettore rapido, Sud Dakota ha attaccato gli attacchi contro Okinawa e Formosa quell'ottobre. Più tardi nel mese, ha fornito copertura mentre i vettori si sono trasferiti in aiuto Generale Douglas MacArthursbarchi su Leyte nelle Filippine. In questo ruolo, ha partecipato al Battaglia del golfo di Leyte e prestò servizio nella Task Force 34 che fu staccata ad un certo punto per aiutare le forze americane al largo di Samar.
Tra Leyte Gulf e febbraio 1945, Sud Dakota navigarono con i vettori mentre coprivano gli sbarchi su Mindoro e lanciarono incursioni contro Formosa, Luzon, l'Indocina francese, Hong Kong, Hainan e Okinawa. Spostandosi verso nord, i vettori hanno attaccato Tokyo il 17 febbraio prima di spostarsi per assistere il invasione di Iwo Jima due giorni dopo. Dopo ulteriori incursioni contro il Giappone, Sud Dakota arrivato da Okinawa dove ha supportato il Atterraggi alleati il 1 ° aprile. Fornendo supporto navale agli spari alle truppe a terra, la corazzata subì un incidente il 6 maggio quando esplose un serbatoio di polvere per le armi da 16 ". L'incidente ha ucciso 11 e ferito 24. Ritirato a Guam e poi a Leyte, la corazzata trascorse gran parte di maggio e giugno lontano dal fronte.
Azioni finali
Navigando il 1 luglio Sud Dakota coprì i vettori americani mentre colpivano Tokyo dieci giorni dopo. Il 14 luglio prese parte al bombardamento della Kamaishi Steel Works che segnò il primo attacco da parte di navi di superficie sulla terraferma giapponese. Sud Dakota rimase fuori dal Giappone per il resto del mese e ad agosto alternando la protezione dei vettori e la conduzione di missioni di bombardamento. Fu nelle acque giapponesi quando le ostilità cessarono il 15 agosto. Procedendo verso Sagami Wan il 27 agosto, entrò nella baia di Tokyo due giorni dopo. Dopo essere stato presente per la resa formale giapponese a bordo USS Missouri (BB-63) il 2 settembre Sud Dakota partì per la costa occidentale il 20.
Arrivando a San Francisco, Sud Dakota si trasferì lungo la costa a San Pedro prima di ricevere ordini per andare a vapore a Filadelfia il 3 gennaio 1946. Raggiunto quel porto, fu sottoposto a una revisione prima di essere spostato nella flotta della Riserva atlantica quel giugno. Il 31 gennaio 1947, Sud Dakota è stato ufficialmente ritirato. Rimase in riserva fino al 1 ° giugno 1962, quando fu rimosso dal registro navale delle navi prima di essere venduto per rottame quell'ottobre. Per il suo servizio nella seconda guerra mondiale, Sud Dakota guadagnato tredici stelle di battaglia.