Sebbene sia impossibile fare una lista come questa giustizia, è vitale fare un tentativo perché esistevano alternative al mainstream e prosperano durante gli sfarzosi anni '80 ossessionati dall'immagine. Fortunatamente per tutti noi, la piscina da cui attingere la crema della metropolitana era sempre traboccante di possibilità durante il decennio, anche se molti fan della musica non sono stati in grado di rilevare alcuna attività di sorta. Molti di questi interessanti contributi sottostanti alla musica popolare degli anni '80 sono anche quelli di coloro che alla fine hanno attirato l'attenzione che meritavano ma non hanno ricevuto per la prima volta.
Questo trio della California meridionale potrebbe essere stato ispirato punk e Hardcore, ma la musica della band potrebbe essere la più unica, organica e non classificabile di qualsiasi artista attivo negli anni '80. Il ritardo, grande D. Boon suonava la chitarra, cantava e scriveva canzoni politicamente indipendenti, pensosamente indipendenti in modi mai visti prima o dopo. E insieme al suo amico d'infanzia Mike Watt al basso e George Hurley alla batteria, Boon ha lavorato con sicurezza senza l'aiuto di confini confortanti per creare una band che, per me, resiste come uno dei migliori dei era rock. È un peccato che più persone non lo sappiano.
Mentre una band come i Minutemen ha abbracciato il suo status underground e in molti modi ha fatto una scelta consapevole di lavorare nell'ombra della cultura pop, il fatto che un cantautore accessibile e melodico come Crenshaw lavorasse nell'oscurità era molto più accidentale. All'inizio dell'ottimo pop / rock dell'artista ha trovato uno sbocco mainstream significativo anche se di breve durata, ma Crenshaw probabilmente avrebbe dovuto essere uno degli artisti più venduti degli anni '80. Invece, la sua determinazione ferocemente indipendente di fare musica a modo suo, ha costretto il cantante piuttosto rapidamente ad allontanarsi da una vaga associazione con nuova ondata e scene di power pop anni '80.
Nel bene e nel male, l'esplosione punk-pop dell'ultimo decennio o giù di lì può essere fatta risalire a un antenato comune tra i primi, e non è Green Day. I Discendenti nacquero per la prima volta nei primi anni '80, sfoggiando un legame definito con l'hardcore SoCal attraverso la loro velocità e aggressività ma anche una sensibilità pop non condivisa o eguagliata da alcun atto scena. Il cantante Milo Auckerman ha alzato l'asticella non solo per l'energia punk e la rabbia, ma ha iniettato un vantaggio cerebrale, autoironico e persino geek nella musica della band. I Discendenti non vollero mai essere il Green Day, ma quest'ultimo non sarebbe mai accaduto senza di loro.
Forse nessuna band della zona di Milwaukee è cosmicamente autorizzata a ottenere molto in termini di successo mainstream, in quanto l'unico altro gruppo degli anni '80 che mi viene in mente da quella città del Midwest, Femmine violente, ha sicuramente resistito alla normalità in ogni modo. Ma i BoDeans hanno preso una strada molto diversa dalle altre college rock fratelli, attingendo profondamente dagli stili degli anni '50 e '60 per creare un suono rock di radici unico. Kurt Neumann e Sam Llanas erano un colletto blu, Lennon e McCartney clandestini per i fan della musica che non servivano a nulla MTV. Come tali, questi ragazzi sono stati in giro per un intero decennio prima di "Closer to Free", la loro colonna sonora del dramma televisivo degli anni '90 Party of Five ha portato un lampo di fama.
Uno dei creatori del punk hardcore della California meridionale, questa leggendaria band con una formazione in costante evoluzione è sempre stata principalmente ideata dal fondatore Greg Ginn. Sebbene il cantante Henry Rollins sia diventato senza dubbio il membro più visibile dopo essersi unito ai Black Flag nel 1981, è stato quello di Ginn spirito indipendente ed etichetta discografica SST che ha alimentato un intero movimento di artisti e fan underground simili America. Come i Minutemen, la Black Flag ha esplorato molti stili musicali diversi durante la sua esistenza decennale, anche se il gruppo alla fine si è orientato verso il movimento, l'ultimo giorno Black Sabbath-styled metallo pesante, di tutti i generi.
Guidato da Ian MacKaye, un amico d'infanzia di Rollins dai sobborghi di Washington, DC, dove entrambi sono cresciuti, Fugazi ha portato l'estetica fai-da-te del punk e dell'hardcore nelle sue ampie possibilità. Con il suo leggendario straight-edge Minaccia Minaccia, MacKaye aveva sempre dimostrato una riluttanza a consentire influenze aziendali per avere un impatto sulla sua musica, e aveva sempre insistito sull'accesso di tutte le età agli spettacoli della sua band come segno di solidarietà. Ma al di là di quest'estetica ferocemente underground, Fugazi ha creato una forma completamente nuova di post-punk che ha portato allo stile emo popolarissimo degli anni '90.
Per evitare di sembrare troppo etnocentrico o provinciale, lasciatemi includere una band britannica fondamentale nota come molto per la sua estetica underground come il suo strano gruppo collaborativo di chitarrista Johnny Marr e cantante Morrissey. Mentre le chitarre meticolose, stratificate e squillanti di Marr hanno creato un suono rock quasi tradizionale, il clamore sognante di Morrissey contrasta in modo intrigante con il modo di suonare di Marr. Questo dare e avere potrebbe aver portato a una morte relativamente precoce per gli Smith dopo solo cinque anni produttivi, ma anche la volatile collaborazione dei due musicisti ha mantenuto la musica fresca.
Sebbene questo trio con base a Minneapolis abbia avuto inizio anche come un vestito punk hardcore, la band alla fine ne ha preso uno indie rock percorso che ha tracciato il modello per gran parte della roccia alternativa da seguire negli anni '90. Come spesso accade con le band di successo, una collaborazione di songwriting tra personalità selvaggiamente diverse in Bob Mold e Grant Hart ha alimentato il gruppo in modo creativo. Mentre Mold utilizzava una presentazione aggressiva sia dal punto di vista vocale che da quello della sua chitarra, Hart spesso adottava un approccio più morbido e chiaro, talvolta aggiungendo persino parti di pianoforte. La band è stata anche una delle prime band indie a firmare un importante contratto di etichetta.
Questo gruppo di New York City è stato informato dal punk rock ma raramente sembrava simile, scegliendo invece di esplorare paesaggi sonori dissonanti a spese delle strutture musicali e della melodia tradizionali. Il noise rock dei primi anni '80 della band sembrava abbracciare deliberatamente il lato avanguardista delle cose, ma verso la metà degli anni '80, Sonic Youth iniziò ad avere un impatto maggiore sul rock del college e sulle prime alternative musica. Dal doppio album del 1988, Daydream Nation, tutti gli appassionati di musica rimandati dal mainstream metallo per capelli la fissazione ha trovato un'anca e alcune alternative in Sonic Youth.
Chi era alla ricerca di un'alternativa davvero clandestina trovò un jackpot estremista se conosceva Allin negli anni '80. Conosciuto per defecare sul palco e consumare i propri rifiuti, Allin ha preso il suo confronto arte performativa oltre ogni limite durante concerti controversi e pericolosi in piccoli club in tutta l'America. Musicalmente, Allin ha iniziato come un punk rock abbastanza semplice se non eccezionale, ma dopo anni di abuso di sostanze e ogni sorta di dura vita la sua voce si deteriorò al punto che la sua musica spesso si sedeva sul suo palco buffonate. Tuttavia, lo shock rock di Allin era spesso il vero affare.