Accismo è un termine retorico per timidezza: una forma di ironia in cui una persona finge di non essere interessata a qualcosa che in realtà desidera.
Bryan Garner osserva che i candidati politici "a volte si impegnano in qualcosa di simile a questa tattica dichiarando che preferirebbero davvero fare qualcos'altro piuttosto che essere impegnati nella vita pubblica" (L'uso dell'inglese moderno di Garner, 2016).
Etimologia
Dal greco, "silenziosa"
Esempi e osservazioni
Jay Heinrich: noi becchiamo cifre sempre senza saperlo. Ad esempio:
TU: Oh, non avresti dovuto.
Se davvero lo intendi, che se ti danno un altro maglione brutto e inadeguato dovrai ucciderli, non hai usato una cifra. Ma se il regalo è un nuovo iPad e riesci a malapena a trattenerti dallo scappare e giocarci, allora il tuo oh-non avresti dovuto costituisce una figura chiamata timidezza. I pattini a buon mercato che lasciano che gli altri paghino il conto tendono a usare la figura di timidezza.
Maya Angelo: Alzò la voce, 'Bar, dacci un altro come quell'altro', poi abbassò la voce. 'Dimmi, perché sei tutto solo? Gli uomini sono diventati ciechi?'
Anche se sapevo che era una mossa prevista nel gioco del corteggiamento, flirtare mi metteva a disagio. Ogni timido commento mi faceva sentire un bugiardo. Mi sono dimenato sullo sgabello, ho ridacchiato e ho detto: "Oh, basta".
"Thomas è stato tranquillo. Lui guidava, io seguivo; al momento opportuno si è ritirato e io ho tirato avanti; alla fine della nostra cerimonia introduttiva, gli avevo dato il mio indirizzo e avevo accettato un invito a cena.
Casca, Giulio Cesare: ... Ho visto Marco Antonio offrirgli [Giulio Cesare] una corona - ma non era nemmeno una corona, era una di queste coroncine - e come ti ho detto, l'ha messa una volta; ma, nonostante tutto, a mio avviso, avrebbe voluto averlo. Poi glielo offrì di nuovo; poi lo rimise a posto; ma, a mio avviso, era molto restio a toglierselo le dita. E poi lo offrì per la terza volta; lo mise per la terza volta da; e ancora mentre lui lo rifiutava, la plebaglia gridava e batteva le mani screpolate e si tirava su i berretti da notte sudati.
Mark Ribowsky: Nelle settimane successive alla debacle Holmes-Cobb [boxe], le voci insistevano sul fatto che [il giornalista sportivo Howard Cosell] avrebbe cambiato idea, sotto la pressione della ABC. Ma, contrariamente agli anni precedenti, non c'era una vera pressione. Al contrario, la ABC era abbastanza felice di lasciarlo stare. Se Cosell avesse scelto di tornare, i dirigenti avrebbero dovuto accontentarlo, cosa che nessuno era desideroso di fare ora. Stando così le cose, Roone Arledge [presidente di ABC Sports] poteva permettersi di assecondarlo. Un giorno, telefonando a Cosell, disse timidamente: "Capisco che non stai facendo più risse professionali".
Quando Cosell acconsentì, Arledge, ancora più timido, chiese: "Hai letto il tuo contratto di recente?"
«Sì», disse Cosell, «e so di aver violato il contratto, Roone, e capisco che hai tutto il diritto di licenziarmi dalla società».
Arledge, mordendosi il labbro, lo rassicurò: 'Sei pazzo? Penso che tu abbia fatto la cosa giusta. Congratulazioni!'
Arledge aveva motivo di essere lusinghiero. Per lui, e per tutta la ABC Sports, la "cosa giusta" era che Cosell sollevasse di proposito da loro l'onere di doverlo licenziare.
Marco Forsyth: Nominare un vescovo è una faccenda complicata. Per essere vescovo devi possedere la virtù cristiana dell'umiltà; tuttavia, se sei davvero umile, probabilmente penserai di non essere degno di essere un vescovo e rifiuterai il lavoro. Anche se segretamente pensi che saresti uno splendido vescovo e starai benissimo con una mitra, non puoi semplicemente uscire e dirlo. Sembrerebbe brutto. Quindi hai dovuto fare un po' di pratica accismo annunciando davanti all'assemblea degli ecclesiastici che proprio preferiresti non diventare vescovo, o, in latino, "Nolo episcopari".
"Quando avevi annunciato solennemente questo, invece di dire 'Oh beh, è quello, suppongo', il consiglio della chiesa te lo chiedeva una seconda volta, e per un la seconda volta rispondevi umilmente "Nolo episcopari". Al terzo tentativo, diresti: "Va bene, allora vai avanti" o "Volo episcopari" o una frase del genere assenso. Avresti così mostrato la tua umiltà e avresti ottenuto il lavoro.
"Tuttavia, è terribilmente importante tenere il conto, come se dicessi 'Nolo episcopari' una terza volta si presumerebbe che lo pensassi davvero e le tue possibilità di promozione verrebbero a mancare per sempre. È un po' come la regola del fattorino descritta da Lewis Carroll in La caccia allo Snark: 'Quello che ti dico tre volte è vero.'
Giovanni Paolo: Più puro è il vaso d'oro, più facilmente è piegato: il valore più alto delle donne è presto perso di quello degli uomini... .
"La natura stessa ha circondato queste anime delicate con una guardia sempre presente, innata, con modestia, sia nel parlare che nell'udire. Una donna non ha bisogno di figura di eloquenza - eccetto se stessa - così spesso come quella di... accismo.*
"* Così i retori chiamano la figura con cui si parla, senza alcun desiderio, degli stessi oggetti per i quali ci si sente più forti.
Pronuncia: ak-SIZ-mus