Come è la tua casa in stile ranch come una dimora costruita su una collina di Hollywood? Potrebbe essere un discendente. quando Frank Lloyd Wright (1867-1959) costruì la Hollyhock House nella California meridionale, l'architetto Cliff May (1909-1989) aveva dodici anni. Un decennio dopo, May ha progettato una casa che incorpora molte delle idee utilizzate da Wright per la Hollyhock House. Il design di May è spesso chiamato il primo esempio di Ranch Style che ha spazzato gli Stati Uniti dopo la seconda guerra mondiale.
La città di Los Angeles ospita molti tesori architettonici, nessuno più affascinante di Hollyhock House. Il Dipartimento per gli affari culturali gestisce questa e altre quattro entità nel Barnsdall Art Park, ma il focus di questo viaggio fotografico è su Hollyhock House. Costruita tra il 1919 e il 1921, la casa realizzata da Wright per Louise Aline Barnsdall è un esperimento architettonico tra giardini paesaggistici, piscine a sfioro e gallerie d'arte su Olive Hill.
La casa di Wright per Louise Aline Barnsdall (1882-1946) fu la prima di dieci case che l'architetto di Chicago alla fine avrebbe costruito nell'area di Los Angeles. Costruita nel 1921, la Barnsdall House (nota anche come Hollyhock House) illustra importanti cambiamenti nell'evoluzione dei progetti di Wright e, in definitiva, del design delle case americane.
Contemporaneamente alla costruzione di Hollyhock House a Los Angeles, Wright stava lavorando alla Imperial Hotel a Tokyo. Entrambi i progetti evidenziano un mix di culture: i moderni ideali americani di Wright si combinano con le tradizioni giapponesi a Tokyo e le influenze Maya a Los Angeles alla Hollyhock House. Il mondo stava diventando più piccolo. L'architettura stava diventando globale.
Frank Lloyd Wright usò il calcestruzzo fuso per il colonnato della residenza Barnsdall, proprio come fece per l'imponente 1908 Unity Temple di nuovo a Oak Park, Illinois. No Colonne classiche per Wright a Hollywood. L'architetto crea una colonna americana, che è un mix di culture. Il materiale utilizzato da Wright, il calcestruzzo commerciale, produce L'uso di Frank Gehry della recinzione a maglie della catena sembrano convenzionali 50 anni dopo.
La casa da 6.000 piedi quadrati in sé non è concreta, tuttavia. Strutturalmente, la tegola di argilla cava al primo piano e la cornice in legno sul secondo piano sono ricoperte di stucco per creare una struttura in muratura simile a un tempio. Jeffrey Herr spiega il design in questo modo:
Dopo aver attraversato le porte in cemento armato da 500 sterline alla Hollyhock House, il visitatore incontra una pianta aperta che definisce l'architettura di Frank Lloyd Wright per gli anni a venire. Il 1939 Herbert F. Johnson House (Wingspread in Wisconsin) potrebbe essere il miglior esempio futuro.
A Hollyhock, la sala da pranzo, il soggiorno e la sala della musica sono tutti a portata di mano dall'ingresso. La sala della musica (a sinistra) conteneva alta tecnologia - apparecchiature audio dell'era del 1921 - dietro uno schermo di legno reticolare, come un mashrabiya di un'architettura più antica.
La sala della musica si affaccia sulle estese Hollywood Hills. Da qui, seduto al piano che senza dubbio occupava questo spazio, si poteva guardare oltre gli ulivi piantati da Joseph H. Gira e osserva lo sviluppo del quartiere: l'erezione del 1923 dell'iconico cartello di Hollywood e l'Osservatorio Griffith Art Deco del 1935 costruito in cima al Monte Hollywood.
A pochi passi dalla sala da pranzo, il visitatore di Hollyhock House viene accolto con i familiari dettagli di Frank Lloyd Wright: finestre clericali; legno naturale; lucernari; vetro al piombo; illuminazione indiretta; arredamento tematico.
Come molti dei progetti per la casa personalizzati di Wright, i mobili facevano parte del piano dell'architetto. Le sedie della sala da pranzo Hollyhock House sono realizzate in mogano filippino.
Jeffrey Herr, curatore della Hollyhock House, si diletta nel design intricato ma semplice sulla "spina dorsale" del sedie da pranzo. In effetti, le forme geometriche, che esprimono tematicamente malvarose, prevedono anche l'architettura vertebrale umana in questo gioco di parole visivo.
Al largo della sala da pranzo nell'ala pubblica della casa si trova la cucina e gli alloggi dei servitori, che sono collegati alle "gabbie per animali" o ai canili. La cucina stretta vista qui non è il design del 1921 di Frank Lloyd Wright, ma una versione del 1946 del figlio di Wright, Lloyd Wright (1890-1978). Ciò che questa foto non mostra è il secondo lavandino, che viene visto meglio da un altro punto di vista. I rinnovamenti del 2015 alla casa hanno ripristinato molte stanze al design Barnsdall-Wright del 1921. La cucina è l'eccezione.
La casa è a forma di U, con tutte le aree che si irradiano dal soggiorno centrale. La parte "sinistra" della U è considerata le aree pubbliche: la sala da pranzo e la cucina. La parte "destra" dell'U è rappresentata dai quartieri privati (camere da letto) provenienti da un corridoio (un pergolato chiuso). La Music Room e la Library sono posizionate simmetricamente su entrambi i lati del Living Room.
I soffitti sono montati in queste tre aree principali: soggiorno, sala da musica e biblioteca. In linea con la teatralità della proprietà, l'altezza del soffitto del soggiorno è resa più drammatica affondando l'area a un passo da ciò che la circonda. Così, il livello diviso è integrato in questo ranch sconclusionato.
Ogni stanza principale della Hollyhock House ha accesso allo spazio esterno e la Biblioteca Barnsdall non fa eccezione. Le grandi porte conducono il lettore verso l'esterno. L'importanza di questa stanza è (1) nella sua simmetria: le parole contenute nella Biblioteca Barnsdall sono equivalenti alle note musicali della Music Room, simbolicamente separati dal soggiorno — e (2) nell'incorporazione della luce naturale, portando l'esterno alla tranquillità di una biblioteca.
Gli arredi qui non sono originali e le tabelle di nidificazione sono addirittura di un'altra epoca, progettate dal figlio di Wright durante la ristrutturazione degli anni '40. Lloyd Wright (1890-1978) supervisionò gran parte della costruzione mentre suo padre era a Tokyo, lavorando alla Imperial Hotel. Più tardi, il giovane Wright fu arruolato per preservare la casa allo stato originariamente previsto.
Dopo che Aline Barnsdall donò la casa alla Città di Los Angeles nel 1927, le pareti della camera da letto e l'impianto idraulico furono eliminati per creare una lunga galleria d'arte.
Questo particolare corridoio è stato ampiamente ristrutturato nel corso degli anni, ma la sua funzione è significativa. Wright 1939 Wingscover potrebbe non sembrare affatto Hollyhock House, ma la compartimentazione delle funzioni pubbliche e private è simile. In effetti, gli architetti oggi incorporano la stessa idea di design. Per esempio, la pianta del pavimento in acero di Brachvogel e Carosso ha un'ala "da sera" e un'ala "da giorno", equivalenti alle ali pubbliche e private di Wright.
Nel 1919, Aline Barnsdall aveva acquistato il terreno per $ 300.000, e il permesso di costruzione stimava $ 50.000 per il lavoro di Wright, un sottostimato grossolano, sebbene superiore alla stima di Wright. Nel 1921 Barnsdall aveva licenziato Wright e arruolato Rudolph Schindler per finire la casa. Barnsdall ha finito per pagare fino a $ 150.000 per aver completato solo una parte del piano generale di Wright.
Nata in Pennsylvania, Aline Barnsdall (1882-1946) era figlia del magnate del petrolio Theodore Newton Barnsdall (1851-1917). Era una coetanea di Frank Lloyd Wright nello spirito e nelle opere: creativa, passionale, ribelle, ribelle e ferocemente indipendente.
Attratta dalle avanguardie, Barnsdall incontrò per la prima volta Wright quando fu coinvolta in una compagnia teatrale sperimentale a Chicago. Spostandosi dove si trovava l'azione, Barnsdall si diresse verso la crescente industria cinematografica della California meridionale. Quasi immediatamente fece progetti per una colonia teatrale e per la ritirata degli artisti. Ha chiesto a Wright di elaborare i piani.
Nel 1917 Barnsdall aveva ereditato milioni di dollari dopo la morte di suo padre e, altrettanto importante, diede alla luce una bambina, da cui prese il nome. La giovane Louise Aline Barnsdall, conosciuta come "Sugartop", è diventata figlia di una madre single.
Barnsdall acquistò Olive Hill nel 1919 dalla vedova dell'uomo che aveva piantato gli ulivi. Wright alla fine inventò grandi piani che si adattavano alla teatralità di Barnsdall, sebbene lei e sua figlia non vivessero mai nella casa che Wright costruì. Barnsdall Art Park su Olive Hill a Hollywood, in California, è ora di proprietà e gestito dalla Città di Los Angeles.
Una serie di terrazze sul tetto ha ampliato lo spazio abitativo verso l'esterno, un'idea non molto pratica nel Wisconsin o nell'Illinois, ma una che Frank Lloyd Wright ha abbracciato nel sud della California.
È bene ricordare che gli edifici progettati da Frank Lloyd Wright erano spesso sperimentali. Come tale, molti sono affidati a enti non profit e governativi che hanno i mezzi collettivi per costose riparazioni strutturali e manutenzione. Un esempio è la fragile terrazza sul tetto, che è stata chiusa al controllo turistico. Tra il 2005 e il 2015 sono stati effettuati importanti interventi di ristrutturazione strutturale all'interno e all'esterno, compresi i sistemi di drenaggio dell'acqua e la stabilizzazione sismica per mitigare i danni da terremoto.
Il significato architettonico di Hollyhock House ha contribuito a designarlo come monumento storico nazionale il 29 marzo 2007. La storia del Barnsdall Art Park sottolinea oggi altri due aspetti importanti dell'architettura: