Il recupero è una misura della distanza che indica la distanza percorsa dal vento sull'acqua aperta. La distanza che il vento percorre sull'acqua prima di incontrare un ostacolo, come un litorale o una scogliera, è il recupero del vento. Ad esempio, se un vento soffia da est a ovest attraverso uno specchio d'acqua e non ci sono ostacoli, il recupero del vento è uguale alla distanza est-ovest dello specchio d'acqua.
Vento e onde sono strettamente correlati. Quando il vento soffia sull'attrito dell'acqua trascina l'acqua di superficie nella stessa direzione. L'acqua ottiene energia dal vento e si forma onde perché l'acqua viene compressa dal vento.
Una volta che un'onda accumula abbastanza energia e cresce fino a una certa dimensione, si scontrerà con l'onda di fronte ad essa che le farà guadagnare altezza. Guadagnando altezza un'onda espone la sua superficie al vento e guadagna più energia.
Bisogna tenere d'occhio la direzione del vento e le aree che hanno un potenziale lungo recupero del vento. In queste aree, uno spostamento del vento che provoca l'allungamento del recupero molto probabilmente farà aumentare l'altezza e la frequenza delle onde.
Un lungo recupero del vento combinato con un evento del vento di lunga durata può causare sfide al vento e alle onde per i marinai tra cui onde canaglia, manovre difficili e spostamento dei banchi di sabbia.