Che cos'è una tassa elettorale? Definizione ed esempi

Una tassa elettorale è una tassa fissa applicata agli elettori idonei come condizione per votare, indipendentemente dal reddito o dalle risorse. Negli Stati Uniti, la maggior parte delle discussioni sulla tassa elettorale si è incentrata sul suo utilizzo come mezzo di repressione degli elettori originariamente rivolto ai neri americani, specialmente negli stati del sud.

Ragioni per le tasse elettorali

Mentre le tasse elettorali esistevano negli Stati Uniti molto prima del Guerra civile, si trattava essenzialmente di misure di aumento delle entrate non direttamente collegate alla limitazione dei diritti di voto. Le tasse elettorali erano state una delle principali fonti di finanziamento del governo tra le colonie che formavano il originali 13 stati degli Stati Uniti. Le tasse elettorali costituivano da un terzo alla metà del gettito fiscale totale del Massachusetts coloniale. L'idea era che tutti dovessero pagare delle tasse, anche coloro che non guadagnavano abbastanza o possedevano beni sufficienti per essere soggetti alle imposte sul reddito e sulla proprietà. Se tutti pagassero la tassa, il risultato sarebbe più entrate per il governo.

Oltre agli ex Stati Confederati d'America, furono imposte anche tasse elettorali per motivi finanziari in diversi paesi del nord e dell'ovest stati, tra cui California, Connecticut, Maine, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, Ohio, Pennsylvania, Vermont e Wisconsin. Poiché i valori dei terreni sono aumentati a causa del insediamento del West americano, le tasse sulla proprietà assumevano una quota maggiore delle entrate del governo. Alcuni stati occidentali in crescita non hanno più riscontrato la necessità di requisiti fiscali per i sondaggi.

Storia delle tasse elettorali

Venendo da un termine arcaico per "testa" o "cima della testa", le tasse elettorali pro capite erano importanti fonti di entrate per molti governi dai tempi biblici fino al 19° secolo.

Come descritto in Esodo, la legge ebraica imponeva una tassa elettorale di mezzo siclo, pagabile da ogni uomo di età superiore ai vent'anni. Con lo sviluppo di Israele come nazione, il suo bisogno di entrate è cresciuto di conseguenza. Secondo il Libro di I Re, Re Salomone arruolato 30.000 uomini da tutto Israele per lavorare come taglialegna in Libano. La nazione ha istituito una "tassa elettorale" pro capite, nonché un'imposta sul reddito pagata in farina, farina, bovini, pecore, pollame e altre disposizioni. Alla fine, una pesante tassazione portò alla divisione del regno in Israele e Giudea nell'880 aEV.

Secondo la legge islamica, la Zakat al-Fitr è una tassa obbligatoria che deve essere data da ogni musulmano verso la fine di ogni Ramadan. I musulmani in condizioni di estrema povertà ne sono esenti. L'importo è di 2 kg di grano o orzo o il suo equivalente in contanti. Zakat al-Fitr deve essere data ai poveri. Inoltre, la jizya è una tassa elettorale imposta dalla legge islamica ai non musulmani che risiedono permanentemente in uno stato musulmano come requisito del loro status di residente legale.

Nel Regno Unito, le tasse elettorali furono riscosse dai governi di Giovanni di Gaunt nel 14° secolo, re Carlo II nel 17° e Margaret Thatcher nel 20° secolo. Di tutte le tasse elettorali della storia inglese, la più famigerata fu quella riscossa nel 1380 dal giovane re Riccardo II, causa principale della rivolta dei contadini del 1381.

Per loro stessa natura, le tasse elettorali sono considerate tasse altamente regressive, sono spesso impopolari e sono state implicate rivolte, come la rivolta dei contadini del 1381 in Inghilterra e la ribellione di Bambatha del 1906 contro il dominio coloniale nel sud Africa.

Tasse elettorali e diritti civili

Negli Stati Uniti, l'origine della tassa elettorale - e la controversia che la circonda - è associata ai disordini agrari degli anni 1880 e 1890, culminati nell'ascesa del Partito Populista negli stati occidentali e meridionali. I populisti, che rappresentano gli agricoltori a basso reddito, hanno dato ai Democratici in queste aree l'unica competizione seria che avevano vissuto dalla fine della Ricostruzione. La competizione ha portato entrambe le parti a vedere la necessità di attirare nuovamente i cittadini neri in politica e di competere per il loro voto. Quando i Democratici hanno sconfitto i populisti, hanno modificato le loro costituzioni statali o ne hanno redatto di nuove per includere vari dispositivi discriminatori di privazione dei diritti civili. Quando il pagamento della tassa elettorale è stato reso un prerequisito per votare, ai neri impoveriti e spesso ai bianchi poveri, incapaci di permettersi la tassa, è stato negato il diritto di voto.

Durante epoca della ricostruzione post-guerra civile negli Stati Uniti, gli ex stati della Confederazione hanno riproposto esplicitamente la tassa elettorale per impedire ai neri americani precedentemente ridotti in schiavitù di votare. sebbene il 14 e 15 Gli emendamenti davano agli uomini neri la piena cittadinanza e il diritto di voto, il potere di determinare cosa costituisse un elettore qualificato era lasciato agli stati. A partire dal Mississippi nel 1890, gli stati del sud sfruttarono rapidamente questa scappatoia legale. Alla sua convenzione costituzionale del 1890, il Mississippi impose una tassa elettorale di $ 2,00 e la registrazione anticipata come requisito per votare. Ciò ha avuto risultati catastrofici per l'elettorato nero. Considerando che circa 87.000 cittadini neri si sono registrati per votare nel 1869, che rappresentano quasi il 97% degli aventi diritto popolazione in età di voto, meno di 9.000 di loro si sono registrate per votare dopo che la nuova costituzione dello stato è entrata in vigore in 1892.

Tra il 1890 e il 1902, tutti gli undici ex stati confederati imposero una qualche forma di tassa elettorale per dissuadere i neri americani dal votare. La tassa, che variava da $ 1 a $ 2, era proibitiva per la maggior parte dei mezzadri neri, che guadagnavano i loro salari nei raccolti, non in valuta. Oltre al costo, gli uffici di registrazione degli elettori e di pagamento delle tasse erano solitamente situati in spazi pubblici progettati per intimidire i potenziali elettori, come i tribunali e le stazioni di polizia.

Gli stati del sud hanno anche emanato leggi di Jim Crow intese a rafforzare la segregazione razziale e limitare i diritti di voto dei neri. Insieme alla tassa elettorale, la maggior parte di questi stati ha anche imposto test di alfabetizzazione, che richiedevano ai potenziali elettori di leggere e interpretare per iscritto sezioni della costituzione statale. cosiddetto “clausole del nonno” permetteva a una persona di votare senza pagare la tassa elettorale o superare il test di alfabetizzazione se il padre o il nonno avevano votato prima dell'abolizione della schiavitù nel 1865; una clausola che precludeva automaticamente tutte le persone precedentemente ridotte in schiavitù. Insieme, la clausola del nonno e i test di alfabetizzazione hanno effettivamente ripristinato i diritti di voto agli elettori bianchi più poveri che non potevano pagare la tassa elettorale, sopprimendo ulteriormente il voto nero.

Le tasse elettorali di varia stipulazione sono rimaste negli stati meridionali fino al XX secolo. Mentre alcuni stati hanno abolito la tassa negli anni successivi prima guerra mondiale, altri lo conservarono. Ratificato nel 1964, il ventiquattresimo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti ha dichiarato la tassa incostituzionale nelle elezioni federali.

In particolare, il 24° emendamento afferma:

“Il diritto dei cittadini degli Stati Uniti di votare in qualsiasi elezione primaria o altra elezione per Presidente o Vice Presidente, per elettori per Presidente o Vice Presidente, o per Senatore o Rappresentante al Congresso, non deve essere negato o abbreviato dagli Stati Uniti o da qualsiasi stato a causa del mancato pagamento di alcuna tassa elettorale o altro imposta."

Presidente Lyndon B. Johnson ha definito l'emendamento un "trionfo della libertà sulla restrizione". “È una verifica dei diritti delle persone, che sono così profondamente radicati nella corrente principale della storia di questa nazione”, ha affermato.

Il Voting Rights Act del 1965 ha creato cambiamenti significativi nello stato di voto dei neri americani in tutto il sud. La legge proibiva agli stati di utilizzare test di alfabetizzazione e altri metodi per escludere i neri americani dal voto. Prima di questo, solo circa il 23% dei cittadini neri in età elettorale era registrato a livello nazionale, ma nel 1969 il numero era balzato al 61%.

Nel 1966 la Corte Suprema degli Stati Uniti andò oltre il ventiquattresimo emendamento pronunciandosi nel caso di Harper v. Consiglio elettorale della Virginia che in virtù della clausola di pari tutela del Quattordicesimo emendamento, gli stati non potevano imporre una tassa elettorale come prerequisito per votare alle elezioni statali e locali. In due mesi, nella primavera del 1966, i tribunali federali dichiararono incostituzionali le leggi sulle tasse elettorali negli ultimi quattro stati che le avevano ancora, a partire dal Texas il 9 febbraio. Decisioni simili seguirono presto in Alabama e Virginia. La tassa elettorale di $ 2,00 del Mississippi (circa $ 18 oggi) fu l'ultima a cadere, dichiarata incostituzionale l'8 aprile 1966.

Fonti

• Ogden, Frederic D. "La tassa elettorale nel sud". University of Alabama Press, 1958, ASIN:‎ B003BK7ISI
• "Ostacoli storici al voto". Università del Texas ad Austin, https://web.archive.org/web/20080402060131/http://texaspolitics.laits.utexas.edu/html/vce/0503.html.
• Greenblatt, Alan. "La storia razziale della 'clausola del nonno'". Cambio di codice, NPR, 22 ottobre 2013, https://www.npr.org/sections/codeswitch/2013/10/21/239081586/the-racial-history-of-the-grandfather-clause.
• "L'imposta sui sondaggi è caduta come S. C. Obbligo di voto”. L'indice-diario, Greenwood, Carolina del Sud, Associated Press, 13 febbraio 1951, https://www.newspapers.com/clip/65208417/the-index-journal/.