Alarico: formazione della cronologia del regno gotico

Alarico, un re gotico [vedi cronologia dei visigoti], non aveva territorio o base di potere oltre i suoi soldati, ma era il capo del Goti per 15 anni. Alla sua morte, subentrò suo cognato. Quando morì, Walla, e poi, Teoderica governò i Goti, ma a quel punto il re gotico aveva finalmente un territorio fisico su cui governare.

Una delle fonti storiche, claudia, dice Alaric affrontò l'imperatore Teodosio sul fiume Ebrus nel 391, ma Alaric non entrò importanza fino a 4 anni dopo, nel 395, quando Stilicho inviò Alarico e truppe ausiliarie che avevano prestato servizio il Battaglia del Frigido nell'impero orientale.

Lo storico Zosimus afferma che Alaric, sconvolto per la mancanza di un titolo militare adeguato, proseguì Costantinopoli per cercare di ottenerlo. Secondo Claudian, Rufinus, (di fatto capo dell'Impero Orientale al momento), ha invece corrotto Alaric con le province dei Balcani per saccheggiare. Saccheggiando, Alaric avanzò attraverso i Balcani e via Termopili in Grecia.

Nel 397, Stilicho guidò le forze navali contro Alarico, costringendo le truppe gotiche all'Epiro. Questo atto provocò Rufino, quindi persuase l'imperatore orientale Arcadio a dichiarare Stilicone un nemico pubblico. Si ritirò e Alaric ricevette una posizione militare, forse magister militum per Illirico.

Tra allora e il 401, nulla è sentito di Alarico. Gainas, un leader militare gotico sotto Teodosio, andò dentro e fuori per favore, così Alaric pensò che i suoi Goti sarebbero stati meglio altrove. Partirono per l'Impero occidentale, arrivando sulle Alpi il 18 novembre. Alarico ha minacciato di invadere l'Italia e poi ha portato avanti. Ha combattuto contro Stilicho a Pollentia (mappa), a Pasqua nel 402. Stilicho vinse, prese il bottino di Alaric, sua moglie e i suoi figli. Le due parti firmarono una tregua e Alaric si ritirò dall'Italia, ma presto Stilicho affermò che Alaric aveva violato i termini, quindi combatterono nell'estate del 402 a Verona.

Sebbene la battaglia fosse indecisa, Alarico si ritirò nei Balcani, dove rimase fino al 404 o 405 quando Stilicho gli concesse l'ufficio di magister militum per l'Occidente. Nel 405, la gente di Alaric andò in Epiro. Questo, ancora una volta, sconvolse l'impero orientale che lo vide come preparazione per un'invasione di Illirico (mappa).

Alarico marciò verso Noricum (Austria) dove chiese protezione, cosa che probabilmente fu abbastanza per ripagare le sue perdite a Pollentia in cambio della non invasione dell'Italia. Silicho, che voleva l'aiuto di Alarico altrove, persuase l'imperatore Onorio e il Senato romano a pagare.

Arcadio è morto a maggio. Stilicone e Onorio progettarono di andare ad est per tendere alla successione, ma quello di Onorio magister officiorumOlimpo convinse Onorio che Stilicone stava pianificando un colpo di stato. Stilicho fu giustiziato il 22 agosto.

Olimpo si rifiutò di onorare l'affare di Stilicone.

Alaric in seguito chiese oro e uno scambio di ostaggi, ma quando Onorio rifiutò, Alaric marciò su Roma e mise sotto assedio la città. Lì fu raggiunto da veterani di altre battaglie barbariche. I romani temevano la fame, quindi hanno promesso di inviare un'ambasciata ad Onorio (a Rimini) per convincerlo a stabilirsi con Alarico.

La legazione imperiale incontrò i romani. Alarico chiedeva soldi, grano (non erano solo i romani che avevano fame) e l'ufficio militare superiore, magistero utriusque militiae - quale posto aveva ricoperto Stilicho. Gli imperiali concedevano denaro e grano, ma non il titolo, quindi Alaric marciava di nuovo su Roma. Alaric fece altri due tentativi con richieste minori, ma fu respinto, quindi Alaric iniziò il suo secondo assedio di Roma, ma con una differenza. Ha anche istituito un usurpatore, Priscus Attalus, a dicembre. Lo storico Olimpiodoro afferma che Attalo ha dato ad Alarico il suo titolo, ma ha respinto il suo consiglio.

Alarico depose Attalo e portò le sue truppe vicino a Ravenna per negoziare con Onorio, ma fu attaccato da un generale gotico, Sarus. Alarico lo prese come un segno della malafede di Onorio, quindi marciava di nuovo su Roma. Questo era il sacco maggiore di Roma menzionato in tutti i libri di storia. Alaric e i suoi uomini hanno saccheggiato la città per 3 giorni, terminando il 27 agosto. [Vedi Procopius.] Insieme al loro saccheggio, i Goti presero la sorella di Onorio, Galla Placidia, quando se ne andarono. I Goti non avevano ancora una casa e prima di acquistarne una, Alaric morì di febbre molto presto dopo il licenziamento, a Consentia.

Il cognato di Alaric, Athaulf, fece marciare i Goti nella Gallia meridionale. Nel 415, Athaulf sposò Galla Placidia, ma il nuovo western magister utriusque militiaeCostanzo, comunque, fece morire di fame i Goti. Dopo l'assassinio di Athaulf, il nuovo re gotico, Walla, fece pace con Costanzo in cambio di cibo. Galla Placidia sposò Costanzo, producendo un figlio Valentiniano (III) nel 419. Gli uomini di Walla, ora nell'esercito romano, sgombrarono la penisola iberica da Vandali, Alani e Sueves. Nel 418 Costanzo stabilì i Goti di Walla in Aquitania, Gallia.

I Goti in Aquitania erano il primo regno barbarico autonomo all'interno dell'Impero.