Georges Louis Leclerc nacque il 7 settembre 1707 da Benjamin Francois Leclerc e Anne Cristine Marlin a Montbard, in Francia. Era il maggiore di cinque figli nati dalla coppia. Leclerc iniziò i suoi studi formali all'età di dieci anni presso il Collegio dei gesuiti di Gordans a Digione, in Francia. Ha continuato a studiare legge all'Università di Digione nel 1723 su richiesta del padre socialmente influente. Tuttavia, il suo talento e l'amore per la matematica lo portarono all'Università di Angers nel 1728 dove creò il teorema binomiale. Sfortunatamente, fu espulso dall'Università nel 1730 per essere stato coinvolto in un duello.
Vita privata
La famiglia Leclerc era molto ricca e influente nel paese della Francia. Sua madre ereditò una grande somma di denaro e una proprietà chiamata Buffon quando Georges Louis aveva dieci anni. In quel momento iniziò a usare il nome Georges Louis Leclerc de Buffon. Sua madre morì poco dopo aver lasciato l'Università e lasciato tutta la sua eredità a Georges Louis. Suo padre protestò, ma Georges Louis tornò nella casa di famiglia a Montbard e alla fine fu contato. Fu allora noto come conte di Buffon.
Nel 1752, Buffon sposò una donna molto più giovane di nome Françoise de Saint-Belin-Malain. Hanno avuto un figlio prima che morisse in tenera età. Quando era più grande, il loro figlio fu mandato da Buffon in un viaggio esplorativo con Jean Baptiste Lamarck. Sfortunatamente, il ragazzo non era interessato alla natura come suo padre e finì per galleggiare attraverso la vita con i soldi di suo padre fino a quando non fu decapitato nella ghigliottina durante la Rivoluzione francese.
Biografia
Oltre i contributi di Buffon al campo della matematica con i suoi scritti su probabilità, teoria dei numeri e calcolo, scrisse anche ampiamente sulle origini dell'Universo e sugli inizi della vita sulla Terra. Mentre la maggior parte del suo lavoro è stata influenzata da Isaac Newton, ha sottolineato che cose come i pianeti non sono state create da Dio, ma piuttosto attraverso eventi naturali.
Proprio come la sua teoria sull'origine dell'Universo, il conte di Buffon credeva che l'origine della vita sulla Terra fosse anche il risultato di fenomeni naturali. Ha lavorato duramente per creare la sua idea che la vita provenisse da una sostanza oleosa riscaldata che creava materia organica adatta alle leggi conosciute dell'Universo.
Buffon ha pubblicato un'opera in 36 volumi intitolata Histoire naturelle, générale et particulière. La sua affermazione che la vita proveniva da eventi naturali piuttosto che da parte di Dio ha fatto arrabbiare i leader religiosi. Ha continuato a pubblicare le opere senza modifiche.
All'interno dei suoi scritti, il conte di Buffon fu il primo a studiare ciò che oggi è conosciuto come biogeografia. Durante i suoi viaggi aveva notato che anche se vari luoghi avevano ambienti simili, tutti avevano una fauna simile, ma unica, che viveva in essi. Ha ipotizzato che queste specie fossero cambiate, nel bene e nel male, con il passare del tempo. Buffon ha anche considerato brevemente le somiglianze tra uomo e scimmie, ma alla fine ha respinto l'idea che fossero imparentate.
Georges Louis Leclerc, influenzato dal conte di Buffon Charles Darwin e Di Alfred Russel Wallace idee di Selezione naturale. Ha incorporato idee di "specie perdute" che Darwin ha studiato e collegato ai fossili. La biogeografia è ora spesso usata come una forma di prova dell'esistenza dell'evoluzione. Senza le sue osservazioni e le prime ipotesi, questo campo potrebbe non aver preso piede all'interno della comunità scientifica.
Tuttavia, non tutti erano fan di Georges Louis Leclerc, conte di Buffon. Oltre alla Chiesa, molti dei suoi contemporanei non furono colpiti dal suo splendore come molti studiosi. L'affermazione di Buffon secondo cui il Nord America e la sua vita erano inferiori all'Europa infuriata Thomas Jefferson. Buffon ha impiegato la caccia di un alce nel New Hampshire per ritrattare i suoi commenti.