Se L'età dei motivi crea controversie oggi, immagina cosa devono aver pensato i lettori al momento della prima apparizione dell'opera! Tuttavia, il lavoro è stato un bestseller in America e un importante lavoro rappresentativo del periodo.
Thomas Paine è spesso associato alla Rivoluzione americana, a causa dei suoi opuscoli; ma The Age of Reason è ancora controverso (ed è stato bandito) per le sue critiche alla religione consolidata e la sua sfida alla Bibbia. Dopo aver letto The Age of Reason nel 1757, Benjamin Franklin scrisse notoriamente: "Ti consiglierei... non tentare di slegare il Tyger, ma di bruciare questo pezzo prima che venga visto da qualsiasi altra persona, per cui salverai te stesso una grande quantità di Mortificazione dai Nemici che può sollevare contro di te, e forse una buona dose di Rammarico e Pentimento. Se gli uomini sono così malvagi come li vediamo ora con la religione, che cosa sarebbero se senza di essa? "
Nonostante le polemiche (e le molte risposte irate) che l'ispirazione ha ispirato,
L'età dei motivi era popolare in America - il lavoro ha colpito un accordo. Sembra aver ispirato passioni profondamente radicate: ha portato punizione e prigionia a coloro che sono associati alla storia dell'editoria antica.