Strutture analoghe in evoluzione

Esistono molti tipi di prove a supporto dell'evoluzione, compresi studi nel campo della biologia molecolare, come DNAe nel biologia dello sviluppo campo. Tuttavia, i tipi di prove più comunemente utilizzati per l'evoluzione sono i confronti anatomici tra le specie. Mentre strutture omologhe mostra come le specie simili sono cambiate rispetto ai loro antenati, le strutture analoghe mostrano come le diverse specie si sono evolute per diventare più simili.

La speciazione è il cambiamento nel tempo di una specie in una nuova specie. Perché diverse specie dovrebbero diventare più simili? Di solito, la causa di evoluzione convergente sono pressioni di selezione simili nell'ambiente. In altre parole, gli ambienti in cui vivono le due diverse specie sono simili e quelle specie devono riempire lo stesso nicchia in diverse aree del mondo.

Da selezione naturale funziona allo stesso modo in questi ambienti, gli stessi tipi di adattamenti sono favorevoli e gli individui con adattamenti favorevoli sopravvivono abbastanza a lungo da trasmettere i loro geni alla loro prole. Questo continua fino a quando nella popolazione rimangono solo individui con adattamenti favorevoli.

A volte, questi tipi di adattamenti possono cambiare la struttura dell'individuo. Le parti del corpo possono essere acquisite, perse o riorganizzate a seconda che la loro funzione sia la stessa della funzione originale di quella parte. Ciò può portare a strutture analoghe in diverse specie che occupano lo stesso tipo di nicchia e ambiente in luoghi diversi.

quando Carolus Linnaeus ho iniziato a classificare e denominare le specie con tassonomia, la scienza della classificazione, raggruppava spesso specie simili in gruppi simili. Ciò ha portato a raggruppamenti errati rispetto alle origini evolutive della specie. Solo perché le specie sembrano o si comportano allo stesso modo non significa che siano strettamente correlate.

Strutture analoghe non devono condividere lo stesso percorso evolutivo. Una struttura analoga potrebbe essere nata molto tempo fa, mentre l'analoga corrispondenza con un'altra specie potrebbe essere relativamente nuova. Possono attraversare diverse fasi di sviluppo e funzionali prima di essere completamente uguali.

Strutture analoghe non sono necessariamente prove che due specie provenissero da un antenato comune. È più probabile che provengano da due rami separati dell'albero filogenetico e potrebbero non essere affatto strettamente correlati.

L'occhio umano ha una struttura molto simile a quella dell'occhio polpo. In effetti, l'occhio di polpo è superiore a quello umano in quanto non ha un "punto cieco". Strutturalmente, questa è l'unica differenza tra gli occhi. Tuttavia, il polpo e l'essere umano non sono strettamente correlati e risiedono lontano l'uno dall'altro sull'albero filogenetico della vita.

Le ali sono un adattamento popolare per molti animali. Pipistrelli, uccelli, insetti e pterosauri tutti avevano le ali. Ma un pipistrello è più strettamente legato a un essere umano che a un uccello o un insetto basato su strutture omologhe. Anche se tutte queste specie hanno ali e possono volare, sono molto diverse in altri modi. Capita solo di riempire la nicchia volante nelle loro posizioni.

Squali e delfini sembrano molto simili a causa del colore, del posizionamento delle pinne e della forma generale del corpo. Tuttavia, gli squali sono pesci e i delfini sono mammiferi. Ciò significa che i delfini sono più strettamente legati ai ratti di quanto non lo siano gli squali su scala evolutiva. Altri tipi di prove evolutive, come le somiglianze con il DNA, lo hanno dimostrato.

Ci vuole più che aspetto per determinare quali specie sono strettamente correlate e quali si sono evolute da diversi antenati per diventare più simili attraverso le loro strutture analoghe. Tuttavia, le stesse strutture analoghe sono prove della teoria della selezione naturale e dell'accumulo di adattamenti nel tempo.