Campagna egiziana di Napoleone

Nel 1798 il Guerra Rivoluzionaria Francese in Europa raggiunse una pausa temporanea, con le forze della Francia rivoluzionaria e i loro nemici in pace. Solo la Gran Bretagna rimase in guerra. I francesi stavano ancora cercando di assicurarsi la loro posizione, desideravano mettere fuori combattimento la Gran Bretagna. Tuttavia, nonostante Napoleone Bonaparte, l'eroe italiano, a cui era stato assegnato un comando per prepararsi a un'invasione della Gran Bretagna, era chiaro a tutti che un'avventura del genere non avrebbe mai avuto successo: la Royal Navy britannica era troppo forte per consentire un fattibile testa di ponte.

Napoleone nutriva da tempo i sogni di combattere in Medio Oriente e in Asia e formulò un piano per respingere attaccando l'Egitto. Una conquista qui assicurerebbe la presa francese sul Mediterraneo orientale e, nella mente di Napoleone, si aprirà una rotta per attaccare la Gran Bretagna in India. Il elenco, il corpo di cinque uomini che governava la Francia, dove altrettanto desiderava vedere Napoleone tentare la fortuna in Egitto perché gli avrebbe impedito di usurparli e avrebbe dato alle sue truppe qualcosa da fare fuori dalla Francia. C'era anche la piccola possibilità di ripetere i miracoli

La forza di Napoleone aveva più che semplici truppe. Aveva portato con sé un esercito di scienziati civili che dovevano creare l'Istituto d'Egitto al Cairo, per entrambi, imparare dall'est e iniziare a "civilizzarlo". Per alcuni storici, la scienza dell'Egittologia iniziò seriamente con l'invasione. Napoleone affermò che era lì per difendere l'Islam e gli interessi egiziani, ma non fu creduto e iniziarono le ribellioni.

L'Egitto potrebbe non essere controllato dagli inglesi, ma i sovrani Mameluke non furono più felici di vedere Napoleone. Un esercito egiziano ha marciato per incontrare i francesi, scontrandosi nella battaglia delle piramidi il 21 luglio. Una lotta di epoche militari, fu una chiara vittoria per Napoleone e il Cairo fu occupato. Un nuovo governo fu installato da Napoleone, ponendo fine al "feudalesimo", alla servitù e all'importazione di strutture francesi.

Tuttavia, Napoleone non poteva comandare in mare e il 1 ° agosto fu combattuta la Battaglia del Nilo. Il comandante della marina britannica Nelson era stato inviato per fermare l'atterraggio di Napoleone e lo aveva mancato mentre riforniva, ma alla fine trovò la flotta francese e colse l'occasione per attaccare mentre era attraccato nella baia di Aboukir per rifornirsi di provviste, guadagnando ulteriore sorpresa attaccando la sera, il nella notte e al mattino presto: solo due navi della linea fuggirono (furono successivamente affondate), e la linea di rifornimento di Napoleone aveva cessato di esistere. Al Nilo Nelson distrusse undici navi della linea, che rappresentavano un sesto di quelle della marina francese, tra cui alcune imbarcazioni molto nuove e di grandi dimensioni. Ci sarebbero voluti anni per sostituirli e questa è stata la battaglia fondamentale della campagna. La posizione di Napoleone si indebolì improvvisamente, i ribelli che aveva incoraggiato si rivoltarono contro di lui. Acerra e Meyer hanno sostenuto che questa era la battaglia decisiva delle guerre napoleoniche, che non era ancora iniziata.

Napoleone non riuscì nemmeno a riportare il suo esercito in Francia e, con la formazione delle forze nemiche, Napoleone marciò in Siria con un piccolo esercito. L'obiettivo era quello di premiare l'Impero ottomano a parte la loro alleanza con la Gran Bretagna. Dopo aver preso Jaffa - dove furono giustiziati tremila prigionieri - assediò Acre, ma ciò resistette, nonostante la sconfitta di un esercito di soccorso inviato dagli ottomani. La peste devastò i francesi e Napoleone fu costretto a tornare in Egitto. Ha quasi subito una battuta d'arresto quando le forze ottomane che usano navi britanniche e russe hanno fatto sbarcare 20.000 persone Aboukir, ma si mosse rapidamente per attaccare prima che la cavalleria, l'artiglieria e le élite fossero state sbarcate e dirottate loro.

Napoleone ora prese una decisione che lo ha condannato agli occhi di molti critici: rendersi conto della situazione politica in Francia era maturo per il cambiamento, sia per lui che contro di lui, e credendo che solo lui potesse salvare la situazione, salvare la sua posizione e prendere il comando di tutto il paese, Napoleone lasciò il suo esercito e tornò in Francia su una nave che dovette eludere il Britannico. Presto avrebbe preso il potere in un colpo di stato.

Il generale Kleber fu lasciato a gestire l'esercito francese e firmò la Convenzione di El Arish con gli ottomani. Ciò avrebbe dovuto consentirgli di riportare l'esercito francese in Francia, ma gli inglesi si rifiutarono, quindi Kleber attaccò e riprese il Cairo. Fu assassinato poche settimane dopo. Gli inglesi decisero ora di inviare truppe e una forza sotto Abercromby sbarcò a Aboukir. Gli inglesi e i francesi hanno combattuto poco dopo ad Alessandria, e mentre Abercromby è stata uccisa i francesi sono stati picchiati, costretti ad abbandonare il Cairo e ad arrendersi. Un'altra forza britannica invasiva veniva organizzata in India per attaccare attraverso il Mar Rosso.

Gli inglesi ora permisero alle forze francesi di tornare in Francia e i prigionieri detenuti dalla Gran Bretagna furono restituiti dopo un accordo nel 1802. I sogni orientali di Napoleone erano finiti.