"There Will Come Soft Rains": Analisi della storia

Lo scrittore americano Ray Bradbury (1920-2012) è stato uno dei fantasy più popolari e prolifici fantascienza scrittori del 20^esimo secolo. Probabilmente è meglio conosciuto per il suo romanzo, ma ha anche scritto centinaia di racconti, molti dei quali sono stati adattati per il cinema e la televisione.

Pubblicato per la prima volta nel 1950, "There Will Come Soft Rains" è una storia futuristica che segue il attività di una casa automatizzata dopo che i suoi residenti umani sono stati cancellati, molto probabilmente da a arma nucleare.

La storia prende il titolo da una poesia di Sara Teasdale (1884-1933). Nella sua poesia "There Will Come Soft Rains", Teasdale immagina un idilliaco mondo post-apocalittico in cui la natura continua pacificamente, magnificamente e indifferentemente dopo l'estinzione dell'umanità.

La poesia è raccontata in distici delicati e in rima. Teasdale usa allitterazione liberalmente. Ad esempio, i pettirossi indossano il "fuoco pennuto" e stanno "fischiando i loro capricci". L'effetto di entrambe le rime e l'allitterazione è regolare e pacifico. Parole positive come "morbido", "luccicante" e "canto" sottolineano ulteriormente il senso di rinascita e tranquillità nella poesia.

La poesia di Teasdale fu pubblicata nel 1920. La storia di Bradbury, al contrario, è stata pubblicata cinque anni dopo la devastazione atomica di Hiroshima e Nagasaki alla fine della seconda guerra mondiale.

Dove Teasdale ha ingoiate in cerchio, cantando rane e pettirossi fischiettanti, Bradbury offre "volpi solitarie e gatti piagnucolosi", nonché emaciati cane di famiglia, "coperto di piaghe", che "correva selvaggiamente in cerchio, mordendosi la coda, si girava in cerchio e moriva". Nella sua storia, gli animali non vanno meglio di così gli esseri umani.

Gli unici sopravvissuti di Bradbury sono le imitazioni della natura: topi robotici per la pulizia, scarafaggi in alluminio e grilli di ferro e i colorati animali esotici proiettati sulle pareti di vetro del vivaio dei bambini.

Usa parole come "paura", "vuoto", "vuoto", "sibilo" e "eco", per creare una sensazione fredda e inquietante che è l'opposto della poesia di Teasdale.

Nel poema di Teasdale, nessun elemento della natura noterebbe o si preoccuperebbe se gli umani se ne fossero andati. Ma quasi tutto nella storia di Bradbury è fatto dall'uomo e sembra irrilevante in assenza di persone. Come scrive Bradbury:

"La casa era un altare con diecimila addetti, grandi, piccoli, in servizio, presenti, in cori. Ma gli dei erano andati via e il rituale della religione continuava insensatamente, inutilmente ".

I pasti sono preparati ma non consumati. I giochi Bridge sono impostati, ma nessuno li gioca. I Martinis sono fatti ma non bevuti. Le poesie vengono lette, ma non c'è nessuno da ascoltare. La storia è piena di voci automatizzate che raccontano tempi e date senza significato senza una presenza umana.

Come in a Tragedia greca, il vero orrore della storia di Bradbury rimane fuori dal palco. Bradbury ci dice direttamente che la città è stata ridotta in macerie ed esibisce un "bagliore radioattivo" di notte.

Invece di descrivere il momento dell'esplosione, ci mostra un muro carbonizzato nero tranne dove la vernice rimane intatto nella forma di una donna che raccoglie fiori, un uomo che falcia il prato e due bambini che lanciano a palla. Queste quattro persone erano presumibilmente la famiglia che viveva in casa.

Vediamo le loro sagome congelate in un momento felice nella normale pittura della casa. Bradbury non si preoccupa di descrivere cosa deve essere successo a loro. È implicito dal muro carbonizzato.

L'orologio scorre ininterrottamente e la casa continua a muoversi attraverso le sue normali routine. Ogni ora che passa ingrandisce la permanenza dell'assenza della famiglia. Non potranno mai più godere di un momento felice nel loro cortile. Non parteciperanno mai più a nessuna delle attività regolari della loro vita domestica.

Forse il modo in cui Bradbury trasmette l'orrore invisibile dell'esplosione nucleare è attraverso i surrogati.

Un surrogato è il cane che muore e viene smaltito senza tante cerimonie nell'inceneritore dai topi di pulizia meccanica. La sua morte sembra dolorosa, solitaria e, soprattutto, non modificata. Date le sagome sul muro carbonizzato, anche la famiglia sembra essere stata incenerita e poiché la distruzione della città sembra completa, non è rimasto nessuno a piangerle.

Alla fine della storia, la casa stessa diventa personificato e quindi serve come un altro surrogato della sofferenza umana. Muore una morte raccapricciante, facendo eco a ciò che deve essere accaduto all'umanità senza mostrarcelo direttamente.

Inizialmente, questo parallelo sembra intrufolarsi nei lettori. Quando Bradbury scrive: "Alle dieci in punto la casa ha cominciato a morire", inizialmente potrebbe sembrare che la casa stia semplicemente morendo per la notte. Dopotutto, tutto il resto è stato completamente sistematico. Quindi potrebbe sorprendere un lettore alla sprovvista quando la casa inizia davvero a morire.

Il desiderio della casa di salvarsi, unito alla cacofonia di voci morenti, evoca certamente la sofferenza umana. In una descrizione particolarmente inquietante, Bradbury scrive:

"La casa rabbrividì, osso di quercia su osso, il suo scheletro scoperto che scricchiolava per il calore, il filo metallico, i nervi rivelato come se un chirurgo avesse strappato la pelle per far fremere le vene rosse e i capillari aria."

Il parallelo con il corpo umano è quasi completo qui: ossa, scheletro, nervi, pelle, vene, capillari. La distruzione della casa personificata consente ai lettori di provare la straordinaria tristezza e intensità della situazione, mentre una descrizione grafica della morte di un essere umano potrebbe semplicemente indurre i lettori a indietreggiare orrore.

Quando la storia di Bradbury è stata pubblicata per la prima volta, è stata ambientata nel 1985. Le versioni successive hanno aggiornato l'anno al 2026 e al 2057. La storia non vuole essere una previsione specifica sul futuro, ma piuttosto mostrare una possibilità che, in qualsiasi momento, potrebbe essere proprio dietro l'angolo.