Le radici del colorismo o discriminazione della tonalità della pelle

Come si gioca il colorismo in America? La rima di un bambino anziano cattura la definizione di colorismo e il suo funzionamento interiore:

"Se sei nero, resta indietro;
Se sei marrone, resta in giro;
Se sei giallo, sei dolce;
Se sei bianco, va tutto bene. "

Il colorismo si riferisce alla discriminazione basata su colore della pelle. Il colorismo svantaggia le persone dalla pelle scura privilegiando quelle con pelle più chiara. La ricerca ha collegato il colorismo a redditi più piccoli, tassi di matrimonio più bassi, pene detentive più lunghe e minori prospettive di lavoro per le persone dalla pelle scura. Il colorismo esiste da secoli, dentro e fuori dall'America nera. È una forma persistente di discriminazione che dovrebbe essere combattuta con la stessa urgenza del razzismo.

Nel stati Uniti, il colorismo ha radici nella schiavitù, perché i proprietari di schiavi in ​​genere davano un trattamento preferenziale agli schiavi con carnagioni più giuste. Mentre schiavi dalla pelle scura lavoravano all'aperto nei campi, le loro controparti dalla pelle chiara di solito lavoravano al chiuso in compiti domestici molto meno estenuanti.

Proprietari di schiavi erano parziali rispetto agli schiavi dalla pelle chiara perché spesso erano membri della famiglia. I proprietari di schiavi costringevano spesso le donne schiave ad avere rapporti sessuali e la progenie dalla pelle chiara erano i segni rivelatori di questi attacchi sessuali. Mentre i proprietari di schiavi non riconoscevano ufficialmente i loro figli di razza mista, davano loro i privilegi di cui gli schiavi dalla pelle scura non godevano. Di conseguenza, la pelle chiara divenne una risorsa nella comunità degli schiavi.

Al di fuori degli Stati Uniti, il colorismo potrebbe essere più legato alla classe che a supremazia bianca. Sebbene il colonialismo europeo abbia senza dubbio lasciato il segno in tutto il mondo, si dice che il colorismo preceda il contatto con gli europei nei paesi asiatici. Lì, l'idea che la pelle bianca sia superiore alla pelle scura può derivare da classi dominanti che hanno in genere carnagioni più chiare delle classi contadine.

Mentre i contadini si abbronzavano mentre lavoravano all'aperto, i privilegiati avevano carnagioni più chiare perché non lo facevano. Pertanto, la pelle scura si è associata classi inferiori e pelle chiara con l'elite. Oggi, il premio per la pelle chiara in Asia è probabilmente aggrovigliato con questa storia, insieme alle influenze culturali del mondo occidentale.

Il colorismo non è scomparso dopo la fine della schiavitù negli Stati Uniti. Nell'America nera, quelli con la pelle chiara hanno ricevuto opportunità di impiego off-limits per i neri dalla pelle più scura. Questo è il motivo per cui le famiglie di classe superiore nella società nera erano in gran parte di pelle chiara. Presto pelle chiara e privilegio furono collegati nella comunità nera.

I neri della crosta superiore amministravano abitualmente il test del sacchetto di carta marrone per determinare se i compagni neri erano abbastanza leggeri da essere inclusi nei circoli sociali. “Il sacchetto di carta si terrà contro la pelle. E se eri più scuro del sacco di carta, non eri ammesso ", ha spiegato Marita Golden, autrice di" Non giocare al sole: il viaggio di una donna attraverso il complesso dei colori ".

Il colorismo non implicava solo neri che discriminavano altri neri. Gli annunci di lavoro della metà del XX secolo rivelano che gli afroamericani con la pelle chiara credevano chiaramente che la loro colorazione li avrebbe resi candidati migliori. scrittore Brent Staples l'ho scoperto mentre cercava gli archivi di giornali vicino alla città della Pennsylvania dove è cresciuto. Negli anni '40, notò, i cercatori di lavoro neri spesso si identificavano con la pelle chiara:

“I cuochi, gli autisti e le cameriere a volte elencavano il colore chiaro come qualifica primaria, prima dell'esperienza, dei riferimenti e degli altri dati importanti. Lo hanno fatto per migliorare le loro possibilità e rassicurare i datori di lavoro bianchi che... hanno trovato la pelle scura sgradevole o credevano che i loro clienti lo avrebbero fatto. "

Il colorismo offre vantaggi reali per le persone con pelle chiara. Ad esempio, i latini dalla pelle chiara guadagnano in media $ 5.000 in più rispetto ai latini dalla pelle scura, secondo Shankar Vedantam, autore di "Il cervello nascosto: come le nostre menti incoscienti eleggono i presidenti, i mercati di controllo, le guerre salariali e salvano le nostre vite."Uno studio dell'Università Villanova di oltre 12.000 donne afro-americane incarcerate nella Carolina del Nord hanno scoperto che le donne di colore più chiaro hanno ricevuto frasi più brevi rispetto alle loro di pelle più scura controparti.Una ricerca dello psicologo di Stanford Jennifer Eberhardt ha scoperto che erano imputati neri dalla pelle più scura il doppio delle probabilità rispetto agli imputati neri dalla pelle più chiara di ottenere la pena di morte per reati che coinvolgono il bianco vittime.

Il colorismo si manifesta anche nel regno romantico. Poiché la pelle chiara è associata alla bellezza e allo status, le donne di colore chiaro hanno più probabilità di sposarsi rispetto alle donne di colore più scuro. "Scopriamo che l'ombra della pelle chiara misurata dagli intervistatori del sondaggio è associata a circa il 15% in più probabilità di matrimonio per giovani donne di colore ", hanno detto i ricercatori che hanno condotto uno studio chiamato" Far luce " Matrimonio."

La pelle chiara è così ambita che le creme sbiancanti continuano ad essere i più venduti negli Stati Uniti, in Asia e in altre nazioni. Secondo quanto riferito, le donne messicano-americane in Arizona, California e Texas hanno subito avvelenamento da mercurio dopo aver usato creme sbiancanti per schiarire la pelle. In India, le popolari linee di sbiancamento della pelle colpiscono sia le donne che gli uomini con la pelle scura. Che i cosmetici sbiancanti per la pelle persistano dopo decenni segnalano l'eredità duratura del colorismo.

• Golden, Marita. "Non giocare al sole: il viaggio di una donna attraverso il complesso dei colori"Anchor, 2005.
• Staples, Brent. "Mentre il razzismo svanisce, il colorismo persiste"The New York Times, 22 agosto 2008.