In letteratura, retorica, e discorso pubblico, un racconto o un aneddoto usato per illustrare una citazione, una rivendicazione o un punto morale è chiamato esempio.
Nel retorica classica, l'esempio (che Aristotele chiamò il Paradigma) è stato considerato uno dei metodi di base dell'argomento. Ma come notato nel Rhetorica ad Herennium (C. 90 aC), "Exempla non si distingue per la sua capacità di dare prova o testimoniare cause particolari, ma per la loro capacità di esporre queste cause ".
Nel retorica medievale, secondo Charles Brucker, l'esempio "è diventato un mezzo per persuadere gli ascoltatori, specialmente nei sermoni e nei testi scritti morali o moralizzanti" ("Marie de France and the Fable Tradition", 2011).
Etimologia: Dal latino "modello, modello"
Esempi e osservazioni:
"Il exemplum è probabilmente il dispositivo retorico più usato, poiché illustra o chiarisce un punto. 'Credo che Wilt Chamberlain sia il più grande giocatore nella storia della NBA. Ad esempio, ha segnato 100 punti in una singola partita e ha giocato quasi ogni minuto di ogni partita. '
Buoni esempi sono usati per costruire argomenti forti e i lettori dovrebbero prestare molta attenzione a loro. Un esempio può essere spesso individuato da frasi come "per esempio" o "per esempio", che fungono da bandiere per il lettore, ma può anche essere mascherato e mancare le frasi chiave ".(Brendan McGuigan, Dispositivi retorici: un manuale e attività per scrittori studenti. Prestwick House, 2007)
Exempla, parabole e favole
"Non mi piace il parabola, il exemplum di solito si presumeva essere vero e la morale posta all'inizio piuttosto che alla fine ".
(Karl Beckson e Arthur Ganz, Termini letterari: un dizionario, 3a ed. Farrar, Straus and Giroux, 1989)
"Aristotele... diviso exempla in quelli "reali" e "immaginari": il primo è tratto dalla storia o dalla mitologia, il secondo è l'invenzione dell'oratore stesso. Nella categoria degli esempi immaginari, Aristotele distinse parabole, o brevi confronti, dalle favole, che costituiscono una serie di azioni, in altre parole, una storia ".
(Susan Suleiman, Narrativa autoritaria. Columbia University Press, 1988)
Cinque elementi dell'esemplare
"exemplum i discorsi hanno cinque elementi che si susseguono:
1. Indicare una citazione o un proverbio ...
2. Identifica e spiega l'autore o la fonte del proverbio o della citazione ...
3. Sostituisci il proverbio con parole tue ...
4. Racconta una storia che illustra la citazione o il proverbio ...
5. Applica la citazione o il proverbio al pubblico.
Seleziona la tua narrazione dall'esperienza personale, dagli eventi storici o dagli episodi della vita di qualcun altro. Scegli uno che rappresenti, illustri o spieghi qualcosa di importante per te, forse un punto di svolta nella tua vita. Individua una lezione o punta alla tua storia, quindi trova una citazione che supporti questo punto. "
(Clella Jaffe, Parlare in pubblico: concetti e competenze per una società diversificata, 5a ed. Thomson Wadsworth, 2007)
Exempla in prosa romana
"Ogni exemplum è costituito da un esordio ("introduttivo"), la narrazione vera e propria e una successiva riflessione.. .
"L'esempio, lungi dall'aspirare all'accuratezza storica, invita il lettore a identificarsi con un grande personaggio per ammirazione o simpatia. Una presentazione emotiva aggiunge l'effetto drammatico ".
(Michael von Albrecht, Una storia della letteratura romana: da Livio Andronico a Boezio. E.J. Brill, 1997)
Exempla in omiletica
"exempla divenne un elemento importante nella scrittura omiletica cristiana, poiché i predicatori usavano tali storie nei sermoni per porre il pubblico. Come guida, circolarono antologie di tali narrazioni, a partire dal sesto secolo con quelle di Papa Gregorio Magno Omilia a Evangelia. Tali "libri di esempio" godettero della loro più grande voga dal 1200 al 1400, quando circolarono in latino e molti vernacolo le lingue... .
"Originariamente tratte da storie classiche o vite di santi, queste raccolte alla fine includevano molte narrazioni tradizionali... I predicatori potrebbero usare figure storiche come esempi buoni o cattivi per esortare gli ascoltatori a praticare la virtù ed evitare il peccato. Ma molti altri esempi contemporanei furono usati per spaventarli con i salari della blasfemia ".
(Bill Ellis, "Esemplare". Folclore: un'enciclopedia di credenze, costumi, racconti, musica e arte, ed. di Thomas A. Verde. ABC-CLIO, 1997)
Uso di Exempla da parte di Chaucer
"[Il termine exempla si applica anche ai racconti usati in modo formale, anche se non religioso, esortazione. Così il Chanticleer di Chaucer, in "The Nun's Priest's Tale" [in I racconti di Canterbury], prende in prestito la tecnica del predicatore nei dieci esemplari che racconta in uno sforzo vano di convincere la moglie scettica Dame Pertelote, che i brutti sogni proibiscono il disastro ".
(M. H. Abrams e Geoffrey Galt Harpham, Un glossario di termini letterari, Nono ed. Wadsworth, 2009)
La validità limitata di Exempla
"Visto logicamente, non c'è nemmeno una validità apodittica nel exemplum, poiché la sua validità dipende sempre se la somiglianza tra i due casi, su cui si basa la validità, esiste effettivamente. Vista praticamente, tuttavia, la restrizione è per lo più irrilevante. Nell'uso quotidiano, incontriamo centinaia di decisioni basate su conclusioni esemplari senza mai riflettere su questa validità limitata. "
(Emidio Campi, Conoscenza accademica: libri di testo nell'Europa moderna. Librairie Droz, 2008)