Shogun era il nome dato al titolo di a comandante militare o generale nell'antico Giappone, tra l'ottavo e il dodicesimo secolo, guidando vasti eserciti.
La parola "shogun" deriva dalle parole giapponesi "sho", che significa "comandante" e "pistola," significa "truppe". Nel XII secolo, gli shogun presero il potere dagli imperatori del Giappone e divennero i sovrani di fatto del paese. Questo stato di cose sarebbe continuato fino al 1868, quando l'Imperatore divenne nuovamente il capo del Giappone.
Origini degli Shogun
La parola "shogun" fu usata per la prima volta durante il periodo Heian dal 794 al 1185. A quel tempo i comandanti militari erano chiamati "Sei-i Taishogun", che può essere tradotto approssimativamente come "comandante in capo di spedizioni contro i barbari".
I giapponesi in quel momento stavano combattendo per strappare la terra lontano dal popolo Emishi e dagli Ainu, che furono portati nella fredda isola settentrionale di Hokkaido. Il primo Sei-i Taishogun fu Otomo no Otomaro. Il più noto fu Sakanoue no Tamuramaro, che soggiogò l'Emishi durante il regno dell'Imperatore Kanmu. Dopo che l'Emishi e l'Ainu furono sconfitti, la corte di Heian lasciò cadere il titolo.
All'inizio dell'XI secolo, la politica in Giappone stava diventando nuovamente complicata e violenta. Durante Guerra Genpei dal 1180 al 1185, i clan Taira e Minamoto combatterono per il controllo della corte imperiale. Questi primi daimyo stabilirono il Shogunate di Kamakura dal 1192 al 1333 e rianimò il titolo di Sei-i Taishogun.
Nel 1192 Minamoto no Yoritomo si diede quel titolo e i suoi discendenti shogun avrebbero governato il Giappone dalla loro capitale a Kamakura per quasi 150 anni. Sebbene gli imperatori continuassero ad esistere e ad avere potere teorico e spirituale sul regno, furono gli shogun a governare realmente. La famiglia imperiale fu ridotta a una polena. È interessante notare che a questo punto i "barbari" combattuti dallo shogun erano altri giapponesi Yamato, piuttosto che membri di diversi gruppi etnici.
Più tardi Shoguns
Nel 1338, una nuova famiglia proclamò il loro dominio come Shogunate di Ashikaga e manterrebbe il controllo dal distretto Muromachi di Kyoto, che fungeva anche da capitale della corte imperiale. Gli Ashikaga persero comunque la presa sul potere e il Giappone scese nell'era violenta e senza legge nota come Sengoku o periodo di "stati in guerra". Vari daimyo gareggiarono per fondare la successiva dinastia shogunal.
Alla fine, fu il clan Tokugawa sotto Tokugawa Ieyasu a prevalere nel 1600. Il Shogun Tokugawa avrebbe governato il Giappone fino al 1868, quando la Restaurazione Meiji restituì definitivamente il potere all'imperatore una volta per tutte.
Questa complessa struttura politica, in cui l'imperatore era considerato un dio e il simbolo ultimo di Il Giappone non aveva ancora quasi un potere reale, nel 19 ° secolo confuse emissari e agenti stranieri. Ad esempio, quando il commodoro Matthew Perry della Marina degli Stati Uniti venne a Edo Bay nel 1853 per costringere il Giappone a farlo aprì i suoi porti alla spedizione americana, le lettere che portò dal presidente degli Stati Uniti furono indirizzate alla Imperatore. Tuttavia, fu la corte dello shogun a leggere le lettere, e fu lo shogun che dovette decidere come rispondere a questi nuovi vicini pericolosi e invadenti.
Dopo un anno di deliberazione, il governo Tokugawa decise che non aveva altra scelta che aprire le porte ai diavoli stranieri. Questa fu una decisione fatale in quanto portò alla caduta dell'intera struttura politica e sociale giapponese feudale e segnò la fine dell'ufficio dello shogun.