Antonio López de Santa Anna, 11 volte presidente messicano

Antonio López de Santa Anna (21 febbraio 1794 - 21 giugno 1876) fu un politico messicano e un leader militare che fu presidente del Messico 11 volte dal 1833 al 1855. Fu un presidente disastroso per il Messico, perdendo prima il Texas e poi gran parte dell'attuale West americano negli Stati Uniti. Tuttavia, era un leader carismatico e, in generale, il popolo messicano lo sosteneva, implorandolo di tornare al potere più volte. Era di gran lunga la figura più importante della sua generazione nella storia messicana.

Fatti veloci: Antonio López de Santa Anna

Santa Anna nacque a Xalapa il 21 febbraio 1794. I suoi genitori erano Antonio Lafey de Santa Anna e Manuela Perez de Labron e ha avuto un'infanzia confortevole per la classe media. Dopo un po 'di educazione formale limitata, ha lavorato per un breve periodo come commerciante. Desiderava ardentemente una carriera militare e suo padre gli procurò un appuntamento in giovane età nell'esercito della Nuova Spagna.

Santa Anna salì rapidamente di livello, diventando colonnello all'età di 26 anni. Ha combattuto dalla parte spagnola nel Guerra d'indipendenza messicana. Quando ha riconosciuto che si trattava di una causa persa, nel 1821 cambiò squadra con Agustín de Iturbide, che lo ricompensò con una promozione al generale.

Durante i turbolenti anni 1820, Santa Anna sostenne e poi accese una serie di presidenti, tra cui Iturbide e Vicente Guerrero. Ha guadagnato la reputazione di alleato prezioso, seppur pericoloso.

Nel 1829, la Spagna invase, tentando di riconquistare il Messico. Santa Anna ebbe un ruolo chiave nel sconfiggerli: la sua più grande (e forse unica) vittoria militare. Santa Anna salì alla presidenza per la prima volta alle elezioni del 1833.

Da sempre un astuto politico, ha immediatamente ceduto il potere al vicepresidente Valentín Gómez Farías e gli ha permesso di fare alcune riforme, tra cui molte volte alla Chiesa cattolica e all'esercito. Santa Anna stava aspettando di vedere se la gente avrebbe accettato queste riforme. Quando non lo fecero, entrò e rimosse Gómez Farías dal potere.

Il Texas, usando il caos in Messico come pretesto, dichiarò l'indipendenza nel 1836. Lo stesso Santa Anna ha marciato sullo stato ribelle con un esercito enorme, ma l'invasione è stata condotta male. Santa Anna ordinò di bruciare i raccolti, di sparare ai prigionieri e di uccidere il bestiame, alienando molti texani che avrebbero potuto sostenerlo.

Dopo aver sconfitto i ribelli al Battaglia di Alamo, Santa Anna divise inconsapevolmente le sue forze, permettendo Sam Houston per sorprenderlo al Battaglia di San Jacinto. Santa Anna fu catturata e costretta a negoziare con il governo messicano per il riconoscimento dell'indipendenza del Texas e per firmare documenti in cui affermava di riconoscere la Repubblica del Texas.

Santa Anna tornò in Messico in disgrazia e si ritirò nella sua hacienda. Presto arrivò un'altra occasione per prendere il palco. Nel 1838, la Francia invase il Messico per farli pagare alcuni debiti in sospeso. Questo conflitto è noto come Guerra della pasticceria. Santa Anna radunò alcuni uomini e si affrettò a combattere.

Sebbene lui e i suoi uomini siano stati profondamente sconfitti e abbia perso una gamba durante i combattimenti, Santa Anna è stata vista come un eroe dal popolo messicano. In seguito avrebbe ordinato la sua gamba seppellita con il massimo dei voti militari. I francesi presero il porto di Veracruz e negoziarono un accordo con il governo messicano.

All'inizio del 1840, Santa Anna era spesso fuori e al potere. Era abbastanza inetto da essere regolarmente espulso dal potere ma abbastanza affascinante da ritrovare sempre la strada.

Nel 1846, scoppiò la guerra tra Messico e Stati Uniti. Santa Anna, all'epoca in esilio, persuase gli americani a permettergli di tornare in Messico per negoziare una pace. Una volta lì, assunse il comando dell'esercito messicano e combatté gli invasori.

La forza militare americana (e l'incompetenza tattica di Santa Anna) ha portato il giorno e il Messico è stato sconfitto. Il Messico ha perso gran parte dell'ovest americano nel Trattato di Guadalupe Hidalgo, che pose fine alla guerra.

Santa Anna tornò in esilio ma fu invitata dai conservatori nel 1853, quindi ricoprì la carica di presidente per altri due anni. Ha venduto alcune terre lungo il confine agli Stati Uniti (noto come il Acquisto Gadsden) nel 1854 per aiutare a pagare alcuni debiti. Ciò fece infuriare molti messicani, che si rivolsero di nuovo su di lui.

Santa Anna fu definitivamente cacciata dal potere nel 1855 e andò di nuovo in esilio. Fu processato per tradimento in contumacia e tutte le sue proprietà e ricchezze furono confiscate.

Per il prossimo decennio, Santa Anna progettò di tornare al potere. Tentò di schiudere un'invasione con mercenari.

Ha negoziato con i francesi e L'imperatore Massimiliano nel tentativo di tornare e unirsi alla corte di Massimiliano, ma fu arrestato e rimandato in esilio. Durante questo periodo ha vissuto in diversi paesi, tra cui gli Stati Uniti, Cuba, il Repubblica Dominicanae le Bahamas.

Alla fine Santa Anna ricevette un'amnistia nel 1874 e tornò in Messico. Aveva allora circa 80 anni e aveva rinunciato a qualsiasi speranza di tornare al potere. Muore il 21 giugno 1876 a Città del Messico.

Santa Anna era un personaggio più grande della vita e un dittatore inetto. Fu ufficialmente presidente sei volte, e ufficiosamente altre cinque.

Il suo carisma personale era sorprendente, alla pari con altri leader latinoamericani come Fidel Castro o Juan Domingo Perón. Il popolo messicano lo ha sostenuto più volte, ma ha continuato a deluderli, perdendo guerre e allineandosi continuamente con fondi pubblici.

Come tutte le persone, Santa Anna aveva i suoi punti di forza e di debolezza. Era un abile leader militare per alcuni aspetti. Poteva innalzare molto rapidamente un esercito e farlo marciare, e i suoi uomini sembravano non mollare mai.

Era un leader forte che veniva sempre quando il suo paese glielo chiedeva (e talvolta quando non glielo chiedevano). Era decisivo e aveva alcune abilità politiche astute, spesso giocando contro liberali e conservatori uno contro l'altro per costruire un compromesso.

Ma i punti deboli di Santa Anna tendevano a sopraffare i suoi punti di forza. I suoi leggendari traditori lo hanno sempre tenuto dalla parte dei vincitori, ma hanno fatto sì che la gente non si fidasse di lui.

Sebbene potesse sempre sollevare rapidamente un esercito, era un leader disastroso nelle battaglie, vincendo solo contro una forza spagnola a Tampico che era devastato dalla febbre gialla e in seguito alla famosa Battaglia di Alamo, dove le sue perdite furono tre volte superiori a quelle dei superati Texani. La sua inettitudine fu un fattore nella perdita di vaste distese di terra negli Stati Uniti e molti messicani non lo perdonarono mai.

Aveva gravi difetti personali, tra cui un problema con il gioco d'azzardo e un ego leggendario. Durante la sua ultima presidenza, si è nominato dittatore a vita e ha fatto in modo che le persone si riferissero a lui come "altissima serenità".

Ha difeso il suo status di dittatore dispotico. "Tra cento anni il mio popolo non sarà adatto alla libertà", ha affermato. Per Santa Anna, le masse non lavate del Messico non potevano gestire l'autogoverno e avevano bisogno di una mano ferma in controllo, preferibilmente la sua.

Santa Anna ha lasciato un'eredità mista in Messico. Ha fornito un certo grado di stabilità durante un periodo caotico e nonostante la sua leggendaria corruzione e incompetenza, la sua dedizione al Messico (specialmente nei suoi ultimi anni) è raramente messa in discussione. Tuttavia, molti messicani moderni lo insultano per la perdita di così tanto territorio negli Stati Uniti.

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