La fillite è compresa tra ardesia e scisto nello spettro di rocce metamorfiche. I geologi distinguili dalle loro superfici: l'ardesia ha facce piatte e scolorite, la fillite è piatta o increspata facce di scollatura e colori lucenti, e lo scisto ha una scissione complessa ondulata (scistosità) e scintillante colori. La fillite è "pietra fogliare" in latino scientifico; il nome può riferirsi tanto al colore della fillite, che è spesso verdastro, quanto alla sua capacità di fendersi in fogli sottili.
La fillite si trova generalmente nelle serie rocciose pelitiche derivate da sedimenti di argilla, ma a volte anche altri tipi di roccia possono assumere le caratteristiche della fillite. Cioè, la fillite è un tipo di roccia strutturale, non compositiva. La lucentezza della fillite proviene da microscopici granuli di mica, grafite, clorite e minerali simili che si formano a pressione moderata.
In affioramento, la fillite sembra ardesia o scisto. Devi ispezionarlo da vicino per classificare correttamente la fillite.
Questo affioramento di fillite si trova in un'area di parcheggio lungo la strada I-91 in direzione sud, a nord dell'uscita 6 tra Springfield e Rockingham, nel Vermont. È una fillite pelitica della Gile Mountain Formation, di tarda età della Devonia (ca. 400 milioni di anni). Gile Mountain, la località tipo, è più a nord nel Vermont, proprio attraverso il fiume Connecticut da Hannover, nel New Hampshire.
Come l'ardesia, la fillite può contenere cristalli cubici di pirite, oltre ad altri minerali metamorfici di basso grado.
Questi esemplari di fillite provengono da un taglio stradale a circa un chilometro a est di Tyson, nel Vermont. La roccia è una fillite pelitica della Pinney Hollow Formation, nel gruppo Camels Hump, ed è stata recentemente determinata per essere di età tardo proterozoica, circa 570 milioni di anni. Queste rocce sembrano essere la controparte più fortemente metamorfosata rispetto alle ardesie basali del klippe taconico più a est. Sono descritte come fillite verde cloruro-quarzo-sericite verde argenteo.