Biografia di Babe Ruth, Home Run King

Babe Ruth (6 febbraio 1895 - 16 agosto 1948) viene spesso definita la più grande giocatrice di baseball che sia mai vissuta. In 22 stagioni, Ruth ha raggiunto il record di 714 fuoricampo. Molti dei suoi numerosi dischi sia per il lancio che per il colpo sono durati decenni.

Ruth vinse molte onorificenze durante e dopo la sua baseball carriera, incluso l'essere stato nominato nella Major-Baseball All-Century Team e nella Major League Baseball All-Time Team. Nel 1936, Ruth fu tra i primi cinque indotti nella Hall of Fame del baseball.

Fatti veloci: Babe Ruth

Ruth, nato come George Herman Ruth Jr., e sua sorella Mamie erano gli unici due degli otto figli di George e Kate Ruth a sopravvivere all'infanzia. I genitori di George lavoravano per lunghe ore dirigendo un bar, e così il piccolo George correva per le strade Baltimora, Maryland mettersi nei guai.

Quando Ruth aveva 7 anni, i suoi genitori mandarono il loro figlio "incorreggibile" alla St. Mary's Industrial School for Boys. Con poche eccezioni, George visse in questa scuola riformatrice fino all'età di 19 anni.

Fu a St. Mary che George Ruth divenne un buon giocatore di baseball. Sebbene George fosse un naturale non appena salì sul campo da baseball, fu il fratello Matthias, il prefetto della disciplina di St. Mary, che aiutò George a perfezionare le sue abilità.

Quando George Ruth aveva 19 anni, aveva attirato l'attenzione del reclutatore della lega minore Jack Dunn. A Jack piaceva il modo in cui George lanciò e quindi lo firmò al Baltimore Orioles per $ 600. George era entusiasta di essere pagato per giocare al gioco che amava.

Ci sono diverse storie su come George Ruth ha ottenuto il suo soprannome "Babe". Il più popolare è che Dunn stava trovando spesso nuove reclute e così quando George Ruth si presentò alle prove, un altro giocatore chiamò "è una delle ragazze di Dunnie", che alla fine fu semplicemente accorciato per "Babe".

Jack Dunn è stato grande nel trovare giocatori di baseball di talento, ma stava perdendo soldi. Dopo soli cinque mesi con gli Orioles, Dunn vendette Ruth ai Boston Red Sox il 10 luglio 1914.

Anche se ora nelle principali leghe, Ruth non ha giocato molto all'inizio. Ruth fu persino mandato a giocare per i Grays, una squadra della lega minore, per alcuni mesi.

Fu durante questa prima stagione a Boston che Ruth incontrò e si innamorò della giovane cameriera Helen Woodford, che lavorava in una caffetteria locale. I due si sposarono nell'ottobre 1914.

Nel 1915, Ruth era tornato con i Red Sox e il lancio. Nelle prossime stagioni, il lancio di Ruth è andato da eccezionale a straordinario. Nel 1918, Ruth lanciò il suo 29esimo inning senza punteggio in una World Series. Quel record è rimasto per 43 anni.

Le cose cambiarono nel 1919 perché Ruth pretendeva di passare più tempo a colpire e quindi a lanciare meno tempo. Quella stagione, Ruth stabilì un nuovo record colpendo 29 gare di casa.

Molti furono sorpresi quando fu annunciato nel 1920 che Ruth era stato scambiato con i New York Yankees per un enorme $ 125.000 (più del doppio dell'importo mai pagato per un giocatore).

Ruth era un giocatore di baseball estremamente popolare e sembrava riuscire a tutto in campo. Nel 1920, ha battuto il suo record di home run e ha colpito 54 incredibili home run in una stagione.

La stagione successiva, ha eclissato il proprio segno con 59 corse in casa.

I fan si sono radunati per vedere l'incredibile Ruth in azione. Ruth attirò così tanti fan che quando il nuovo Yankee Stadium fu costruito nel 1923, molti lo chiamarono "The House That Ruth Built".

Nel 1927, Ruth faceva parte della squadra che molti considerano la migliore squadra di baseball della storia. Fu durante quell'anno che lui ha colpito 60 corse a casa in una stagione - un marchio che rimase per 34 anni.

Ci sono quasi tante storie di Ruth fuori dal campo quante ne esistono. Alcune persone descrivevano Ruth come un ragazzo che non è mai veramente cresciuto; mentre altri lo consideravano volgare.

Ruth adorava le battute pratiche. Spesso restava fuori fino a tardi, ignorando completamente il coprifuoco della squadra. Adorava bere, mangiava abbondanti quantità di cibo e dormiva con un gran numero di donne. Ha spesso usato parolacce e amava guidare la sua macchina veloce. Più di un paio di volte, Ruth ha schiantato la sua auto.

La sua vita selvaggia lo ha messo in contrasto con molti dei suoi compagni di squadra e sicuramente con il manager della squadra. Inoltre ha influenzato notevolmente il suo rapporto con sua moglie Helen.

Dato che erano cattolici, né Ruth né Helen credevano nel divorzio. Tuttavia, nel 1925 Ruth ed Helen furono definitivamente separati, con la figlia adottiva che viveva con Helen. Quando Helen morì in un incendio nel 1929, Ruth sposò la modella Claire Merritt Hodgson, che cercò di aiutare Ruth a frenare alcune delle sue peggiori abitudini.

Una delle storie più famose su Ruth riguarda una corsa a casa e un ragazzo in ospedale. Nel 1926, Ruth venne a sapere di un bambino di 11 anni di nome Johnny Sylvester che era in ospedale dopo un incidente. I dottori non erano sicuri se Johnny sarebbe sopravvissuto.

Ruth ha promesso di colpire un fuoricampo per Johnny. Nel gioco successivo, Ruth non ha colpito solo una corsa in casa, ma ha colpito anche tre. Johnny, sentendo la notizia delle corse a casa di Ruth, iniziò a sentirsi meglio. Più tardi Ruth andò in ospedale e visitò Johnny di persona.

Un'altra storia famosa su Ruth è una delle storie più famose della storia del baseball. Durante il terzo gioco delle World Series del 1932, gli Yankees erano in una accesa competizione con i Chicago Cubs. Quando Ruth si è avvicinato al piatto, i giocatori di Cubs lo hanno deriso e alcuni fan gli hanno persino lanciato la frutta.

Dopo due palle e due colpi, Ruth incensato indicò il campo centrale. Con il lancio successivo, Ruth ha colpito la palla esattamente dove aveva predetto in quello che è stato definito il "tiro chiamato". La storia divenne immensamente popolare; tuttavia, non è esattamente chiaro se Ruth intendesse chiamare il suo tiro o stesse semplicemente indicando il lanciatore.

Il 1930 ha mostrato un invecchiamento Ruth. Aveva già 35 anni e anche se stava ancora giocando bene, i giocatori più giovani giocavano meglio.

Ciò che Ruth voleva fare era gestirlo. Sfortunatamente per lui, la sua vita selvaggia aveva fatto sì che anche il proprietario della squadra più avventurosa considerasse Ruth inadatto a gestire un'intera squadra. Nel 1935, Ruth decise di cambiare squadra e giocare per i Boston Braves con la speranza di avere la possibilità di diventare vicedirettore. Quando ciò non ha funzionato, Ruth ha deciso di ritirarsi.

Il 25 maggio 1935, Ruth raggiunse la sua 714esima manche di carriera. Cinque giorni dopo, ha giocato la sua ultima partita di baseball della Major League. (Il record di Ruth in casa restò fino a quando non fu superato Hank Aaron nel 1974.)

Ruth non rimase inattivo in pensione. Ha viaggiato, giocato molto golf, andava a giocare a bowling, cacciava, visitava bambini malati negli ospedali e giocava in numerosi giochi espositivi.

Nel 1936, Ruth fu scelto per essere uno dei primi cinque indotti alla Hall of Fame di baseball appena creata.

Nel novembre del 1946, Ruth entrò in ospedale dopo aver subito un mostruoso dolore sopra l'occhio sinistro per alcuni mesi. I dottori gli dissero che aveva cancro. Ha subito un intervento chirurgico, ma non tutto è stato rimosso. Il cancro presto è ricresciuto. Ruth morì il 16 agosto 1948, a 53 anni.

• Thorn, John e John Thorn. “Autobiografia di Babe Ruth, come scritta nel 1920.” Il nostro gioco, 6 aprile 2015.
• “Babe Ruth.” Biography.com, A&E Networks Television, 16 gennaio. 2019.
• “Biografia.” Biografia | Babe Ruth.