Maggiore generale Benjamin Lincoln

Benjamin Lincoln (24 gennaio 1733 - 9 maggio 1810) era il figlio del colonnello Benjamin Lincoln e di Elizabeth Thaxter Lincoln. Nato a Hingham, MA, era il sesto figlio e il primo figlio della famiglia, il giovane Benjamin beneficiava del ruolo di primo piano di suo padre nella colonia. Lavorando nella fattoria di famiglia, ha frequentato la scuola a livello locale. Nel 1754 Lincoln entrò in servizio pubblico quando assunse l'incarico di agente della città di Hingham. Un anno dopo, si unì al 3 ° reggimento della milizia della contea di Suffolk. Il reggimento di suo padre, Lincoln è stato aiutante durante il Guerra francese e indiana. Anche se non vide azioni nel conflitto, raggiunse il grado di maggiore nel 1763. Eletto membro della città nel 1765, Lincoln divenne sempre più critico nei confronti della politica britannica nei confronti delle colonie.

Fatti veloci: il maggiore generale Benjamin Lincoln

Condannando il Massacro di Boston nel 1770 Lincoln incoraggiò anche i residenti di Hingham a boicottare le merci britanniche. Due anni dopo, ottenne la promozione del tenente colonnello nel reggimento e vinse le elezioni per la legislatura del Massachusetts. Nel 1774, in seguito al Boston Tea Party e passaggio del Atti intollerabili, la situazione in Massachusetts è rapidamente cambiata. Quell'autunno Tenente generale Thomas Gage, che era stato nominato governatore da Londra, sciolse il legislatore coloniale. Per non scoraggiarsi, Lincoln e i suoi colleghi legislatori riformarono il corpo come il Congresso provinciale del Massachusetts e continuarono a incontrarsi. In breve tempo, questo corpo divenne il governo di tutta la colonia, tranne Boston, posseduta dagli inglesi. A causa della sua esperienza della milizia, Lincoln supervisionò i comitati sull'organizzazione e l'offerta militare.

Nell'aprile del 1775, con il Battaglie di Lexington e Concord e l'inizio del rivoluzione americana, Il ruolo di Lincoln con il congresso si è ampliato quando ha assunto una posizione nel suo comitato esecutivo e nel suo comitato per la sicurezza. Come il Assedio di Boston ha iniziato, ha lavorato per dirigere forniture e cibo per le linee americane fuori città. Con l'assedio che continuava, Lincoln ricevette una promozione nel gennaio 1776 al maggiore generale della milizia del Massachusetts. In seguito all'evacuazione britannica di Boston a marzo, focalizzò la sua attenzione sul miglioramento delle difese costiere della colonia e in seguito diresse attacchi contro le rimanenti navi da guerra nemiche nel porto. Avendo raggiunto un certo successo in Massachusetts, Lincoln iniziò a sollecitare i delegati della colonia al Congresso continentale per ottenere una commissione adatta nell'esercito continentale. Mentre aspettava, ricevette una richiesta per portare una brigata di milizia a sud per assistere Generale George WashingtonL 'esercito di New York.

In marcia verso sud a settembre, gli uomini di Lincoln raggiunsero il sud-ovest del Connecticut quando ricevettero l'ordine da Washington di organizzare un'incursione attraverso Long Island Sound. Con il crollo della posizione americana a New York, arrivarono nuovi ordini per dirigere Lincoln a arruolarsi nell'esercito di Washington mentre si ritirava a nord. Aiutando a coprire il ritiro americano, era presente al Battaglia di White Plains il 28 ottobre. Con l'arruolamento dei suoi uomini in scadenza, Lincoln tornò in Massachusetts più tardi in autunno per aiutare a raccogliere nuove unità. In seguito, marciando a sud, prese parte alle operazioni nella Hudson Valley a gennaio prima di ricevere finalmente una commissione nell'esercito continentale. Nominato grande generale il 14 febbraio 1777, Lincoln riferì ai quartieri invernali di Washington a Morristown, New Jersey.

Collocato al comando dell'avamposto americano a Bound Brook, New Jersey, Lincoln venne attaccato da Tenente generale Lord Charles Cornwallis il 13 aprile. Superato in numero e quasi circondato, districò con successo la maggior parte del suo comando prima di ritirarsi. A luglio, Washington ha inviato Lincoln a nord per aiutare il maggiore generale Philip Schuyler a bloccare un'offensiva a sud sul lago Champlain da Maggiore generale John Burgoyne. Con il compito di organizzare la milizia del New England, Lincoln operò da una base nel Vermont meridionale e iniziò a pianificare raid sulle linee di rifornimento britanniche intorno Fort Ticonderoga. Mentre lavorava per far crescere le sue forze, Lincoln si scontrò Generale di brigata John Stark che si rifiutò di soggiogare la sua milizia del New Hampshire all'autorità continentale. Operando in modo indipendente, Stark ottenne una vittoria decisiva sulle forze dell'Assia al Battaglia di Bennington il 16 agosto.

Avendo costruito una forza di circa 2000 uomini, Lincoln iniziò a muoversi contro Fort Ticonderoga all'inizio di settembre. Mandando in avanti tre distaccamenti di 500 uomini, i suoi uomini attaccarono il 19 settembre e catturarono tutto nell'area tranne il forte stesso. Mancando l'attrezzatura d'assedio, gli uomini di Lincoln si ritirarono dopo quattro giorni di molestie al presidio. Mentre i suoi uomini si raggruppavano, arrivarono gli ordini Maggiore generale Horatio Gates, che aveva sostituito Schuyler a metà agosto, chiedendo che Lincoln portasse i suoi uomini a Bemis Heights. Arrivato il 29 settembre, Lincoln scoprì che la prima parte del Battaglia di Saratoga, la battaglia di Freeman's Farm, era già stata combattuta. Sulla scia dell'impegno, Gates e il suo principale subordinato, Maggiore generale Benedetto Arnold, cadde portando al licenziamento di quest'ultimo. Nel riorganizzare il suo comando, Gates alla fine mise Lincoln al comando della destra dell'esercito.

Quando la seconda fase della battaglia, la Battaglia di Bemis Heights, iniziò il 7 ottobre Lincoln rimase al comando delle difese americane mentre altri elementi dell'esercito avanzarono per incontrare il Britannico. Con l'intensificarsi dei combattimenti, ha diretto i rinforzi in avanti. Il giorno seguente, Lincoln guidò in avanti una forza di ricognizione e fu ferito quando una palla di moschetto gli spezzò la caviglia destra. Portato a sud ad Albany per le cure, tornò a Hingham per riprendersi. Fuori combattimento per dieci mesi, Lincoln si arruolò nell'esercito di Washington nell'agosto 1778. Durante la sua convalescenza, aveva pensato di rassegnare le dimissioni per questioni di anzianità, ma era stato convinto di rimanere al servizio. Nel settembre 1778, il Congresso nominò Lincoln al comando del Dipartimento del Sud in sostituzione del maggiore generale Robert Howe.

Ritardato a Filadelfia dal Congresso, Lincoln non arrivò alla sua nuova sede fino al 4 dicembre. Di conseguenza, non è stato in grado di prevenire la perdita di Savannah alla fine del mese. Costruendo le sue forze, Lincoln organizzò una controffensiva in Georgia nella primavera del 1779 fino a minaccia a Charleston, SC dal generale di brigata Augustine Prevost lo ha costretto a ricadere per difendere il città. Quell'autunno ha utilizzato il nuovo alleanza con la Francia per lanciare un attacco contro Savannah, GA. Collaborando con le navi e le truppe francesi sotto il vice-ammiraglio Comte d'Estaing, i due uomini assediò la città il 16 settembre. Mentre l'assedio si trascinava, d'Estaing divenne sempre più preoccupato per la minaccia rappresentata dalle sue navi dalla stagione degli uragani e chiese che le forze alleate attaccassero le linee britanniche. Facendo affidamento sul supporto francese per continuare l'assedio, Lincoln non ebbe altra scelta che essere d'accordo.

Andando avanti, le forze americane e francesi attaccarono l'8 ottobre ma non furono in grado di sfondare le difese britanniche. Sebbene Lincoln insistesse per continuare l'assedio, d'Estaing non era disposto a rischiare ulteriormente la sua flotta. Il 18 ottobre l'assedio fu abbandonato e d'Estaing lasciò la zona. Con la partenza francese, Lincoln si ritirò di nuovo a Charleston con il suo esercito. Lavorando per rafforzare la sua posizione a Charleston, venne attaccato nel marzo 1780 quando una forza di invasione britannica era guidata da Tenente generale Sir Henry Clinton atterrato. Costretti alle difese della città, gli uomini di Lincoln lo furono presto assediato. Con la sua situazione in rapido peggioramento, Lincoln ha tentato di negoziare con Clinton alla fine di aprile per evacuare la città. Questi sforzi furono respinti così come i successivi tentativi di negoziare una resa. Il 12 marzo, con parte della città in fiamme e sotto la pressione dei leader civili, Lincoln capitolò. Arrendendosi incondizionatamente, agli americani non furono concessi i tradizionali onori della guerra da parte di Clinton. La sconfitta si è rivelata una delle peggiori del conflitto per l'esercito continentale e rimane la terza più grande resa dell'esercito americano.

Parolizzato, Lincoln tornò nella sua fattoria di Hingham in attesa del suo scambio formale. Sebbene avesse richiesto una corte d'inchiesta per le sue azioni a Charleston, nessuna fu mai formata e nessuna accusa fu presentata contro di lui per la sua condotta. Nel novembre 1780, Lincoln fu scambiato con il maggiore generale William Phillips e il barone Friedrich von Riedesel che furono catturati a Saratoga. Rientrato in servizio, trascorse l'inverno del 1780-1781 reclutando nel New England prima di trasferirsi a sud per ricongiungersi all'esercito di Washington fuori New York. Nell'agosto del 1781, Lincoln marciava verso sud mentre Washington cercava di intrappolare l'esercito di Cornwallis a Yorktown, in Virginia. Supportato dalle forze francesi sotto il tenente generale Comte de Rochambeau, l'esercito americano arrivò a Yorktown il 28 settembre.

A capo della seconda divisione dell'esercito, gli uomini di Lincoln presero parte al risultato Battaglia di Yorktown. Assediando gli inglesi, l'esercito franco-americano costrinse Cornwallis ad arrendersi il 17 ottobre. Incontrandosi con la Cornovaglia nella vicina Moore House, Washington esigeva le stesse dure condizioni che gli inglesi avevano richiesto a Lincoln l'anno prima a Charleston. A mezzogiorno del 19 ottobre, gli eserciti francese e americano si schierarono in attesa della resa britannica. Due ore dopo gli inglesi uscirono con le bandiere avvolte e le loro band suonavano "The World Turned Upside Down". Sostenendo che fosse malato, Cornwallis mandò al suo posto il generale di brigata Charles O'Hara. Avvicinandosi alla leadership alleata, O'Hara tentò di arrendersi a Rochambeau, ma il francese gli disse di avvicinarsi agli americani. Poiché Cornwallis non era presente, Washington ordinò a O'Hara di arrendersi a Lincoln, che ora serviva come suo secondo in comando.

Alla fine di ottobre 1781, Lincoln fu nominato Segretario alla Guerra dal Congresso. Rimase in questo post fino al fine formale delle ostilità due anni dopo. Riprendendo la sua vita in Massachusetts, ha iniziato a speculare sulla terra nel Maine e ha negoziato trattati con i nativi americani della zona. Nel gennaio 1787, il governatore James Bowdoin chiese a Lincoln di guidare un esercito finanziato privatamente per reprimere la ribellione di Shay nella parte centrale e occidentale dello stato. Accettando, attraversò le aree ribelli e pose fine alla resistenza organizzata su larga scala. Più tardi quell'anno, Lincoln corse e vinse la carica di tenente governatore. Servendo un mandato sotto il governatore John Hancock, rimase attivo in politica e partecipò alla convenzione del Massachusetts che ratificò la Costituzione degli Stati Uniti. Lincoln in seguito accettò la posizione di collezionista per il porto di Boston. Ritiratosi nel 1809, morì a Hingham il 9 maggio 1810 e fu sepolto nel cimitero della città.

• Storia della guerra: Benjamin Lincoln
• Risorsa patriota: Benjamin Lincoln
• Massachusetts Historical Society: Benjamin Lincoln