Buon Natale medievale!

Quando il stagione delle vacanze ci avvolge, e poiché siamo sottoposti a una raffica di sentimento e commercialismo (che spesso lo sono indistinguibili l'uno dall'altro) - i giorni più semplici sembrano molto più attraenti e molti di noi tendono ad apparire al passato. Molte usanze che osserviamo, tradizioni che pratichiamo e cibi che mangiamo oggi originato nel Medioevo. Potresti già incorporare alcune di queste festività durante le tue vacanze, o forse potresti voler iniziare una nuova tradizione con una molto antica. Mentre celebri queste usanze, ricorda che sono iniziate con un Natale medievale.

"A Christmas Carol" e un'ondata di nostalgia per l'era vittoriana ci danno un'idea abbastanza chiara di cosa Natale del XIX secolo era come. Ma il concetto di osservare il compleanno di Cristo risale a molto più lontano del diciannovesimo secolo. In effetti, l'origine della parola inglese "Natale" si trova nell'inglese antico Cristes Maesse ("messa di Cristo"), e le festività del solstizio d'inverno risalgono ai tempi antichi del

Determinare esattamente com'era il Natale dipende non solo da dove è stato osservato, ma da quando. Nella tarda antichità, il Natale è stata un'occasione tranquilla e solenne, caratterizzata da una messa speciale e che ha richiesto preghiera e riflessione. Fino al IV secolo, la Chiesa non aveva fissato formalmente una data fissa: in alcuni luoghi era stata osservata in aprile o maggio, in altri a gennaio e persino a novembre. Era Papa Giulio I chi ha fissato ufficialmente la data al 25 dicembre, e perché esattamente ha scelto la data non è ancora chiaro. Anche se è possibile che si trattasse di una cristianizzazione deliberata di una festa pagana, molti altri fattori sembrano essere entrati in gioco.

Più comunemente (e con entusiasmo) celebrato è stato il Epifania, o dodicesima notte, celebrata il 6 gennaio. Questa è un'altra festa le cui origini a volte si perdono nei festeggiamenti del momento. Si ritiene generalmente che l'Epifania abbia segnato la visita dei Magi e il loro conferimento di doni il Cristo bambino, ma è più probabile che la festa abbia originariamente celebrato il battesimo di Cristo anziché. Tuttavia, l'Epifania era molto più popolare e festosa del Natale all'inizio del Medioevo un tempo per il conferimento di doni nella tradizione dei tre saggi, un'usanza che sopravvive a questo giorno.

Col tempo, il Natale è cresciuto in popolarità e, così facendo, molte delle tradizioni pagane associate al solstizio d'inverno sono state associate anche al Natale. Sorsero anche nuove usanze particolari per la festa cristiana. Il 24 e 25 dicembre sono diventati un momento di festa e socializzazione, nonché un momento di preghiera.