La shungite è una pietra dura, leggera, di un nero profondo con una reputazione "magica" che viene ben sfruttata dai terapisti dei cristalli e dai commercianti di minerali che li forniscono. I geologi lo conoscono come una forma peculiare di carbonio prodotta dal metamorfismo del petrolio greggio. Poiché non ha una struttura molecolare rilevabile, la shungite appartiene alla mineraloids. Rappresenta uno dei primissimi giacimenti petroliferi della Terra, dal profondo del tempo Precambriano.
Da dove viene la Shungite
Le terre intorno al lago Onega, nella repubblica russa occidentale della Carelia, sono colpite da rocce di età paleoproterozoica, di circa 2 miliardi di anni. Questi includono i resti metamorfosi di una grande provincia petrolifera, inclusi sia le rocce di origine scisti bituminosi che i corpi di olio crudo che emigrò dagli scisti.
Evidentemente, c'era una volta una vasta area di lagune d'acqua salmastra vicino a una catena di vulcani: le lagune allevate un numero enorme di alghe unicellulari e vulcani producevano nutrienti freschi per le alghe e i sedimenti che seppellirono rapidamente il loro resti. (Un'impostazione simile è ciò che ha prodotto gli abbondanti giacimenti di petrolio e gas della California durante
Tempo Neogene.) Più tardi, queste rocce furono sottoposte a lieve calore e pressione che trasformarono l'olio in carbonio quasi puro: shungite.Proprietà della shungite
La shungite assomiglia in particolare all'asfalto duro (bitume), ma è classificato come un pirobumeno perché non si scioglie. Assomiglia anche al carbone antracite. Il mio campione di shungite ha un semimetallico lustro, a Durezza Mohs di 4 e una frattura concoidale ben sviluppata. Arrostito su un accendino butano, esplode in schegge ed emette un debole odore catramato, ma non si brucia facilmente.
C'è molta disinformazione che circola sulla shungite. È vero che la prima presenza naturale di fullereni è stata documentata in shungite nel 1992; tuttavia, questo materiale è assente nella maggior parte della shungite e ammonta a qualche percento negli esemplari più ricchi. La shungite è stata esaminata al massimo ingrandimento e si è scoperto che aveva solo una struttura molecolare vaga e rudimentale. Non ha alcuna cristallizzazione della grafite (o, del resto, del diamante).
Utilizza per Shungite
La shungite è stata a lungo considerata una sostanza salutare in Russia, dove dal 1700 è stata utilizzata come purificatore d'acqua e disinfettante proprio come oggi usiamo carbone attivo. Ciò ha dato origine nel corso degli anni a una serie di affermazioni sopravvalutate e scarsamente supportate da terapisti dei minerali e dei cristalli; per un campione basta fare una ricerca sulla parola "shungite". La sua conduttività elettrica, tipica della grafite e di altre forme di carbonio puro, ha ha portato alla credenza popolare che la shungite possa contrastare i presunti effetti dannosi delle radiazioni elettromagnetiche da cose come le cellule cellulari.
Un produttore di shungite sfusa, Carbon-Shungite Ltd., fornisce agli utenti industriali scopi più prosaici: produzione di acciaio, trattamento delle acque, pigmenti di vernice e riempitivi in plastica e gomma. Tutti questi scopi sono sostituti del coke (carbone metallurgico) e carbone nero. L'azienda sostiene anche benefici in agricoltura, che possono essere correlati alle proprietà intriganti del biochar. E descrive l'uso della shungite nel calcestruzzo elettricamente conduttivo.
Dove Shungite prende il suo nome
Shungite prende il nome dal villaggio di Shunga, sulle rive del lago Onega.