I membri del regno animale usano strategie diverse per rilevare la luce e focalizzarla per formare immagini. Gli occhi umani sono "occhi di tipo fotocamera", il che significa che funzionano come gli obiettivi della fotocamera che focalizzano la luce sul film. La cornea e la lente dell'occhio sono analoghe all'obiettivo della fotocamera, mentre la retina dell'occhio è come il film.
Il rivestimento sul retro dell'occhio è chiamato retina. Quando la luce colpisce la retina, vengono attivati due tipi di cellule. Canne rileva la luce e il buio e aiuta a formare immagini in condizioni di scarsa luminosità. coni sono responsabili della visione dei colori. I tre tipi di coni sono chiamati rosso, verde e blu, ma ognuno in realtà rileva una gamma di lunghezze d'onda e non questi colori specifici. Quando ti concentri chiaramente su un oggetto, la luce colpisce una regione chiamata fovea. La fovea è piena di coni e consente una visione nitida. Le aste fuori dalla fovea sono in gran parte responsabili della visione periferica.
I problemi di visione più comuni sono miopia (miopia), ipermetropia (Lungimiranza), presbiopia (lungimiranza legata all'età) e astigmatismo. L'astigmatismo si verifica quando la curvatura dell'occhio non è veramente sferica, quindi la luce viene focalizzata in modo non uniforme. Miopia e ipermetropia si verificano quando l'occhio è troppo stretto o troppo largo per focalizzare la luce sulla retina. Nella miopia, il punto focale è prima della retina; con lungimiranza, è passato la retina. Nella presbiopia, l'obiettivo è irrigidito, quindi è difficile mettere a fuoco gli oggetti vicini.
Altri problemi agli occhi comprendono il glaucoma (aumento della pressione del fluido, che può danneggiare il nervo ottico), cataratta (opacità e indurimento della lente) e degenerazione maculare (degenerazione della retina).