Il fiore di ciliegio (桜, sakura) è il fiore nazionale del Giappone. È probabilmente il fiore più amato dai giapponesi. La fioritura dei fiori di ciliegio significa non solo l'arrivo della primavera ma l'inizio del nuovo anno accademico per le scuole (l'anno scolastico giapponese inizia ad aprile) e del nuovo anno fiscale per imprese. I fiori di ciliegio sono simboli di un futuro luminoso. Inoltre, la loro delicatezza suggerisce purezza, transitorietà, malinconia e ha un fascino poetico.
Durante questo periodo, le previsioni meteorologiche includono rapporti sull'avanzata di sakura zensen (桜 前線, fronte di sakura) mentre i fiori scorrono verso nord. Quando gli alberi iniziano a fiorire, i giapponesi partecipano all'hanami (花 見, osservazione dei fiori). Le persone si radunano sotto gli alberi, mangiano pranzi al sacco, bevono sakè, vedono i fiori di ciliegio e si divertono. Nelle città, anche vedere i fiori di ciliegio la sera (夜 桜, yozakura) è anche popolare. Contro il cielo scuro, i fiori di ciliegio in piena fioritura sono particolarmente belli.
Tuttavia, c'è anche un lato oscuro. I fiori di ciliegio giapponesi si aprono tutti in una volta e raramente durano più di una settimana. Dal modo in cui cadono rapidamente e con grazia, furono usati dal militarismo per abbellire la morte delle unità suicide. Ai samurai nei tempi antichi o ai soldati durante le guerre mondiali non c'era gloria più grande che morire sul campo di battaglia come fiori di ciliegio sparsi.
Sakura-yu è una bevanda simile al tè preparata mettendo in acqua calda un fiore di ciliegio conservato al sale. Viene spesso servito ad un matrimonio e ad altre occasioni di buon auspicio. Sakura-mochi è un gnocco contenente pasta di fagioli dolci avvolta in una foglia di ciliegio conservata al sale.
Un sakura significa anche un brivido che si diletta per il suo finto acquisto. Originariamente riferito a persone che erano ammesse a guardare spettacoli teatrali gratuitamente. La parola è nata perché i fiori di ciliegio sono gratuiti per la visualizzazione.
Il fiore di ciliegio è sinonimo di "fiore (花, hana)". Hana yori dango (花 よ り 団 子, gnocchi sopra i fiori) è un proverbio che esprime il pratico preferito rispetto all'estetica. Nell'hanami, le persone sembrano spesso più interessate a mangiare o bere alcolici che ad apprezzare la bellezza dei fiori. Clic Qui per imparare più espressioni tra cui i fiori.