Chert è diffuso, ma non ampiamente conosciuto dal pubblico come un tipo di roccia distinto. Chert ha quattro caratteristiche diagnostiche: la lucentezza cerosa, una frattura conchoidale (a forma di conchiglia) del calcedonio minerale di silice che lo compone, una durezza di sette sul Scala Mohse un liscio (non clastico) consistenza sedimentaria. Molti tipi di amore si inseriscono in questa categorizzazione.
Chert si forma in tre impostazioni principali. Quando la silice è superata dal carbonato, come nei letti di calcare o gesso, può segregarsi in grumi di selce grigia e dura. Questi noduli possono essere confusi con fossili.
La seconda impostazione che dà origine a chert è in vene e aperture delicatamente disturbate che si riempiono di relativamente puro calcedonio. Questo materiale è generalmente da bianco a rosso e spesso ha un aspetto fasciato. La pietra opaca si chiama diaspro e la pietra traslucida si chiama agata. Entrambi possono anche essere pietre preziose.
La durezza e la varietà di Chert lo rendono popolare
pietra preziosa. Questi lucenti cabochon, in vendita in uno spettacolo rock, mostrano il fascino del diaspro (al centro) e dell'agata (su entrambi i lati).La terza ambientazione che dà origine a chert è nei bacini di acque profonde, dove i microscopici gusci di plancton siliceo, principalmente diatomee, si accumulano dalle acque superficiali sopra. Questo tipo di chert è a letto, come molte altre rocce sedimentarie. Sottili strati di scisto separano i letti di chert in questo affioramento.
La ciliegia rossa deve il suo colore a una piccola percentuale di argilla di acque profonde, il sedimento più fine che si deposita sul fondale marino lontano dalla terra.
Chert può essere colorato di marrone da minerali argillosi e ossidi di ferro. Una percentuale maggiore di argilla può influire su chert lustro, avvicinandolo all'apparenza frammentaria o opaca. A quel punto, inizia ad assomigliare al cioccolato.
La materia organica, che causa i colori grigio e nero, è comune nei giovani cherts. Possono anche essere rocce di origine per petrolio e gas.
Chert potrebbe rimanere scarsamente consolidato per milioni di anni sul fondo del mare profondo. Quando questa specie di acque profonde entrò in una zona di subduzione, ottenne abbastanza calore e pressione per indurirla mentre era intensamente piegata.
Chert prende un po 'di calore e una modesta pressione (diagenesi) per litificare. Durante questo processo, chiamato chertificazione, la silice può migrare intorno alla roccia attraverso le vene mentre le strutture sedimentarie originali vengono distrutte e cancellate.
La formazione di chert produce un'infinita varietà di caratteristiche che piacciono a gioiellieri e lapidaristi, che hanno centinaia di nomi speciali per il diaspro e l'agata di diverse località. Questo "diaspro di papavero" è un esempio, prodotto da una miniera della California che ora è chiusa. I geologi li chiamano tutti "amore".
Mentre chert subisce metamorfismo, la sua mineralogia non cambia. Rimane una roccia fatta di calcedonio, ma le sue caratteristiche sedimentarie scompaiono lentamente con le distorsioni della pressione e della deformazione. Metachert è il nome di chert che è stato metamorfizzato ma sembra ancora chert.
Negli affioramenti, la cheros metamorfosi può conservare la sua lettiera originale ma adottare colori diversi, come il verde del ferro ridotto, che sedimentario chert non mostra mai.
Il metamorfismo di alto livello può trasformare il coraggio più umile in uno sconcertante tripudio di colori minerali. Ad un certo punto, la curiosità scientifica deve lasciare il posto al semplice piacere.
Tutti gli attributi di Chert lo rafforzano contro usura erosiva. Lo vedrai spesso come un ingrediente di ghiaia di ruscello, conglomerati e, se sei fortunato, come il personaggio principale in spiagge di ciottoli, caduto naturalmente al suo aspetto migliore.