L'Enciclopedia degli animali: gli amnioti

Gli amnioti (Amniota) sono un gruppo di tetrapodi che comprende uccelli, rettili e mammiferi. Gli amnioti si sono evoluti verso la fine Era Paleozoica. La caratteristica che distingue gli amnioti dagli altri tetrapodi è che gli amnioti depongono le uova che sono ben adattate per sopravvivere in un ambiente terrestre. L'uovo amniotico è generalmente costituito da quattro membrane: l'amnione, l'allantoide, il corion e il sacco vitellino.

L'amnione racchiude l'embrione in un fluido che funge da cuscino e fornisce un ambiente acquoso in cui può crescere. L'allantoide è una sacca che contiene rifiuti metabolici. Il corion racchiude l'intero contenuto dell'uovo e insieme all'allantoide aiuta il respiro dell'embrione fornendo ossigeno e eliminando l'anidride carbonica. Il sacco del tuorlo, in alcuni amnioti, contiene un fluido ricco di nutrienti (chiamato tuorlo) che l'embrione consuma mentre cresce (nei mammiferi placentari e nei marsupiali, la sacca di tuorlo immagazzina temporaneamente i nutrienti e contiene no tuorlo).

Le uova di molti amnioti (come gli uccelli e la maggior parte dei rettili) sono racchiuse in un guscio duro e mineralizzato. In molte lucertole, questa shell è flessibile. La shell fornisce protezione fisica per l'embrione e le sue risorse e limita la perdita d'acqua. Negli amnioti che producono uova senza guscio (come tutti i mammiferi e alcuni rettili), l'embrione si sviluppa all'interno del tratto riproduttivo della femmina.

Gli amnioti sono spesso descritti e raggruppati per il numero di aperture (fenestre) che sono presenti nella regione temporale del loro cranio. I tre gruppi che sono stati identificati su questa base includono gli anapsidi, i diapsidi e i sinapsidi. Gli anapsidi non hanno aperture nella regione temporale del loro cranio. Il cranio anapside è caratteristico dei primi amnioti. I diapsidi hanno due paia di aperture nella regione temporale del loro cranio. I diapsidi comprendono gli uccelli e tutti i rettili moderni. Le tartarughe sono anche considerate diapsidi (anche se non hanno aperture temporali) perché si pensa che i loro antenati fossero diapsidi. I sinapsidi, che includono i mammiferi, hanno una sola coppia di aperture temporali nel loro cranio.

Si ritiene che le aperture temporali caratteristiche degli amnioti si siano sviluppate in congiunzione con una mascella più forte muscoli, e furono questi muscoli che permisero ai primi amnioti e ai loro discendenti di catturare con successo le prede sulla terra.

• uovo amniotico
• pelle spessa e impermeabile
• mascelle forti
• sistema respiratorio più avanzato
• sistema cardiovascolare ad alta pressione
• processi di escrezione che riducono la perdita d'acqua
• un grande cervello ha modificato gli organi sensoriali
• le larve non hanno branchie
• subire la fecondazione interna

Circa 25.000 specie

Gli amnioti sono classificati nella seguente gerarchia tassonomica:

Animali > cordati > Vertebrati > tetrapodi > Amnioti

Gli amnioti sono suddivisi nei seguenti gruppi tassonomici:

• Uccelli (Aves) - Ci sono circa 10.000 specie di uccelli vivi oggi. I membri di questo gruppo includono uccelli selvatici, uccelli rapaci, colibrì, uccelli appollaiati, martin pescatori, Buttonquail, loons, gufi, piccioni, pappagalli, albatri, uccelli acquatici, pinguini, picchi e molti altri. Gli uccelli hanno molti adattamenti per il volo come leggero, ossa vuote, piume e ali.
• Mammiferi (mammiferi) - Ci sono circa 5.400 specie di mammiferi vivi oggi. I membri di questo gruppo includono primati, pipistrelli, aardvark, carnivori, foche e leoni marini, cetacei, insettivori, irax, elefanti, mammiferi zoccoli, roditori e molti altri gruppi. I mammiferi hanno diversi adattamenti unici tra cui ghiandole e capelli mammari.
• Rettili (Reptilia) - Oggi ci sono circa 7.900 specie di rettili vivi. I membri di questo gruppo includono coccodrilli, serpenti, alligatori, lucertole, caimani, tartarughe, lucertole a forma di verme, tartarughe e tuataras. I rettili hanno squame che coprono la loro pelle e sono animali a sangue freddo.

_Riferimenti

_{Hickman C, Roberts L, Keen S. Diversità animale. 6a ed. New York: McGraw Hill; 2012. 479 p.}

_{Hickman C, Roberts L, Keen S, Larson A, l'Anson H, Eisenhour D. Principi integrati di zoologia 14 ° ed. Boston MA: McGraw-Hill; 2006. 910 p.}