Mentre Athena era amica degli eroi greci, non era così utile per le donne. La storia della gara di tessitura tra Arachne e Atena è uno dei miti più familiari su Atena e anche il suo tema centrale è popolare. mitologia greca martella ripetutamente il pericolo di confrontarsi con una dea. Il tema appare nella storia di Amore e Psiche, dove Afrodite è offeso. Mentre alla fine c'è un lieto fine, per evitare l'ira di Afrodite, la famiglia di Psiche la abbandona a morte. Nella storia mitologica di Niobe, Artemide punisce la madre mortale per essersi vantata di essere una madre più fortunata della madre di Artemide, Leto: Artemide distrugge tutti i figli di Niobe. La punizione che Athena infligge alle sue capacità, ma la vittima semplicemente mortale è più diretta. Se Arachne vuole affermare di essere una tessitrice migliore di Atena, così sia. È tutto ciò per cui sarà mai buona.
Nel mito, Atena sfida Arachne a una gara di tessitura per mettersi alla prova. L'esperta dea dell'artigianato Atena è favorevolmente colpita dall'intreccio di dissolutezze divine di Arachne:
Athena non può tollerare l'affronto con il suo orgoglio, quindi trasforma Arachne in un ragno destinato a tessere per sempre. Dalla sfortunata donna-ragno deriva il nome delle creature a 8 zampe: aracnidi.