Elementi di la tavola periodica sono raggruppati come metalli, metalloidi o semimetallie non metalli. I metalloidi separano i metalli e i non metalli su una tavola periodica. Inoltre, molte tabelle periodiche hanno una linea di gradini sulla tabella che identifica i gruppi di elementi. La linea inizia dal boro (B) e si estende fino al polonio (Po). Sono considerati elementi a sinistra della linea metalli. Gli elementi a destra della linea presentano proprietà di entrambi metalli e non metalli e sono definiti metalloidi o semimetalli. Gli elementi all'estrema destra della tavola periodica sono non metalli. L'eccezione è idrogeno (H), il primo elemento nella tavola periodica. A temperature e pressioni ordinarie, l'idrogeno si comporta come un metallo.
La maggior parte degli elementi sono metalli. Esempi di metalli includono ferro, stagno, sodio e plutonio. I metalli presentano le seguenti proprietà:
Esempi di metalloidi includono boro, silicio e arsenico. I metalloidi hanno alcune delle proprietà dei metalli e alcune caratteristiche non metalliche.
I non metalli presentano proprietà molto diverse dai metalli. Esempi di non metalli includono ossigeno, cloro e argon. I non metalli mostrano alcune o tutte le seguenti caratteristiche: