Cosa e dove si trova il centesimo meridiano?

Alla fine del diciannovesimo secolo si sviluppò un linea di longitudine negli Stati Uniti che rappresentavano il confine tra l'est umido e l'arido ovest. La linea era il centesimo meridiano, cento gradi di longitudine a ovest di Greenwich. Nel 1879, il capo del US Geological Survey John Wesley Powell stabilì il confine in un rapporto dell'ovest che ha portato fino ad oggi.

La linea non è stata selezionata solo per il suo numero arrotondato pulito, ma in realtà si avvicina all'isohyet da venti pollici (una linea di uguale precipitazione). A est del centesimo meridiano, le precipitazioni medie annue superano i venti pollici. Quando un'area riceve più di venti pollici di precipitazioni, l'irrigazione spesso non è necessaria. Pertanto, questa linea di longitudine rappresentava il confine tra l'est non irrigato e l'ovest necessario per l'irrigazione.

Il 100 West corrisponde al confine occidentale dell'Oklahoma, escluso il panhandle. Oltre all'Oklahoma, divide il Nord Dakota, il Sud Dakota, il Nebraska, il Kansas e il Texas. La linea si avvicina anche alla linea di elevazione di 2000 piedi mentre le Grandi Pianure si alzano e si avvicina

Il 5 ottobre 1868, la Union Pacific Railroad raggiunse il centesimo meridiano e mise un cartello che indicava il raggiungimento del simbolico occidente affermando "100esimo MERIDIANO. 247 MIGLIA DA OMAHA. "

Quando guardiamo le mappe moderne, possiamo vedere che la soia, il grano e il mais sono più comuni ad est della linea ma non ad ovest. Inoltre, densità demografica scende al centesimo meridiano a meno di 18 persone per miglio quadrato.

Sebbene il centesimo meridiano sia semplicemente una linea immaginaria su una mappa, rappresenta il confine tra est e ovest e quel simbolismo porta fino ai giorni nostri. Nel 1997, il deputato Frank Lucas dell'Oklahoma si oppose al segretario del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti Dan Glickman usando il centesimo meridiano come confine tra terra arida e non arida ", ho suggerito nella mia lettera al segretario Glickman di ritagliare il centesimo meridiano come un fattore nel definire ciò che è arido all'inizio scoppiare. Credo che usare solo i livelli di pioggia sarebbe un indicatore migliore di ciò che è arido e ciò che non lo è. "