Conosci l'odore dell'aria prima o dopo piove? Non è l'acqua che senti, ma una miscela di altri prodotti chimici. Il odore tu senti l'odore prima la pioggia proviene dall'ozono, una forma di ossigeno prodotta da fulminee gas ionizzati nell'atmosfera. Il nome dato al caratteristico odore di pioggia dopo piove, soprattutto a seguito di un periodo di siccità, è petrichor. La parola petrichor viene dal greco, Petros, che significa "pietra" + ichor, il fluido che scorre nelle vene degli dei mitologia greca. Petrichor è causato principalmente da a molecola chiamato geosmin.
Geosmin (significato odore di terra in greco) è prodotto da Streptomyces, un tipo Gram-positivo di Actinobacteria. La sostanza chimica viene rilasciata dai batteri quando muoiono. È un alcool biciclico con la formula chimica C12H22O. Gli esseri umani sono molto sensibili al geosmina e possono rilevarlo a livelli di appena 5 parti per trilione.
Geosmin contribuisce agli alimenti un sapore terroso, a volte sgradevole. Il geosmina si trova nelle barbabietole e anche nei pesci d'acqua dolce, come il pesce gatto e la carpa, dove si concentra nella pelle grassa e nei tessuti muscolari scuri. Cucinare questi alimenti insieme a un ingrediente acido rende il geosmina inodore. Gli ingredienti comuni che puoi usare includono aceto e succhi di agrumi.
Il geosmina non è l'unica molecola che senti dopo la pioggia. Nel 1964 Natura articolo, i ricercatori Bear e Thomas hanno analizzato l'aria proveniente da tempeste di pioggia e hanno scoperto ozono, geosmina e oli vegetali aromatici. Durante gli incantesimi secchi, alcune piante rilasciano l'olio, che viene assorbito dall'argilla e dal terreno intorno alla pianta. Lo scopo dell'olio è quello di rallentare la germinazione e la crescita dei semi poiché sarebbe improbabile che le piantine prosperino con acqua insufficiente.