Ciò che equivale a una ricerca costante per gli esseri umani arriva naturalmente ai gas nobili. Gas nobili, più spesso trovati come gas monatomicihanno gusci di elettroni esterni completamente riempiti, quindi non hanno alcuna inclinazione a reagire con altri elementi, formando così molto raramente composti con altri elementi.
Tuttavia, proprio come un nobile può essere spinto a perdere la sua dignità, è possibile far reagire un gas nobile. Con una fornitura di energia sufficientemente grande, gli elettroni esterni di un gas nobile possono essere ionizzati e, una volta ionizzato, possono accettare elettroni da altri elementi. Anche in queste condizioni, i gas nobili non formano molti composti. Ne sono note solo alcune centinaia. Esempi inclusi esafluoruro di xeno (XeF6) e argon fluoroidride (HArF).
I gas nobili formano l'ultima colonna di elementi nella tavola periodica. Sono comunemente chiamati Gruppo 18, i gas inerti, i gas rari, la famiglia dell'elio o la famiglia al neon. Il gruppo è composto da 7 elementi: elio, neon, argon, krypton, xenon e radon. Questi elementi sono gas a temperatura e pressione ambiente normali. I gas nobili sono caratterizzati da: