Carolina Young era una nonna di 51 anni, condannata per aver ucciso i suoi due nipoti. Ha ricevuto la pena di morte. Young ha pugnalato a morte i bambini dopo aver appreso che aveva perso una battaglia di custodia con il padre di suo nipote.
Young ha ricevuto la custodia dei suoi due nipoti perché la loro madre, Vanessa Torres, è stata ritenuta inadatta ed è stata mandata in prigione dopo essere stata condannata per essere stata coinvolta in droghe e prostituzione.
Torres ha testimoniato che il 18 giugno 1993, il giorno degli omicidi, ha visto il sangue sui vestiti di sua madre e poi ha trovato suo figlio, il figlio di 6 anni, Darrin Torres, sdraiato sul letto morto con la gola tagliata. Carolina Young si era pugnalata all'addome almeno una dozzina di volte. Quando Torres prese Darrin e fece una telefonata al dipartimento di polizia, Young portò Dai-Zshia Torres di 4 anni in un'altra stanza e pugnalato e squarciato contro di lei fino alla sua morte. Con la bambina morta accanto a lei, Young ripetutamente disse a sua figlia che non voleva più vivere.
Secondo Torres, sua madre Carolina Young, uccise i bambini perché era arrabbiata per aver perso la custodia del ragazzo per suo padre. Il padre, Barrington Bruce, un reclutatore di marine della Virginia, non sapeva di avere un figlio fino a quando non fu contattato dallo stato e gli disse che doveva $ 12.000 per il mantenimento dei figli. Ha quindi presentato una petizione al tribunale per la custodia di Darrin e l'ha ricevuto.
Bruce era arrivato nella Bay Area lo stesso giorno degli omicidi. Doveva prendere Darrin e portarlo su base permanente nella sua casa in Virginia.
Young scrisse una lettera ai suoi nipoti e al loro padre il giorno in cui li uccise, dicendo in parte: "Io sono uno spirito molto infelice, ora in preda a una furia per andare in pari con tutto ciò che mi ferisce e il mio ", scrisse Young al ragazzo padre. "Tornerò per mostrarti come ci si sente a perdere qualcuno che ami davvero... tua figlia. Sto tornando per lei. Ogni bambino che tua moglie ha, io tornerò e prenderò. "
Il procuratore Ken Burr ha affermato che prima che i bambini fossero assassinati, Young ha detto a un amico: "Ucciderò i bambini e li porterò con me all'inferno".
Gli avvocati di Young hanno sostenuto che non dovrebbe essere giudicata colpevole motivo di follia e al massimo dovrebbe essere condannato per omicidio di secondo grado perché gli omicidi non erano premeditati.
La giuria ha deliberato per sole due ore e mezza prima di decidere che Young era colpevole di omicidio di primo grado e che avrebbe dovuto ricevere la pena di morte.
Fase di penalità
Durante la fase di rigore del processo, Barrington Bruce ha testimoniato che quando ha saputo che gli era stata concessa la custodia di suo figlio Darrin, che si sentiva come "Natale ingigantito di 10" ma ha aggiunto che "una nuvola scura è arrivata su di me" quando ha scoperto che suo figlio era stato assassinato.
L'avvocato di Young, Michael Berger, ha dichiarato di aver commesso degli omicidi perché era malata di mente.
Berger disse al giudice: "Ciò che si trova davanti a te è una donna malata e abbiamo raggiunto il punto alla fine del 20 ° secolo in cui non eseguiamo i malati",
Vanessa Torres ha lanciato un appello all'ultimo minuto per la misericordia, nel tentativo di salvare la vita di sua madre.
Verdetto
Il giudice della corte superiore Stanley Golde non era d'accordo con la valutazione di Berger su Young, affermando che i suoi problemi emotivi non avevano alcun effetto sulla sua capacità di sapere cosa stesse facendo. Il giudice ha quindi condannato a morte Young.
Nell'emettere la condanna a morte, il giudice ha affermato che la condotta di Young era "totalmente ripugnante per la società" e "l'uccisione di bambini è in effetti la morte di tutta la società".
Carolyn Young è stata la prima donna a cui sia mai stata data la pena di morte nella contea di Alameda, o almeno così si crede.
Il 6 settembre 2005, Young è deceduto per insufficienza renale presso la struttura femminile della California centrale a Chowchilla, California.
La morte naturale è il modo più comune in cui i detenuti nel braccio della morte muoiono in California. Dal 1976, 13 uomini condannati per omicidio sono stati giustiziati in California.
L'ultima donna giustiziata in California è stata Elizabeth Ann Duncan, che è stata condannata per aver pianificato l'omicidio della nuora. Duncan fu giustiziato dalla camera a gas nel 1962.