Il piombo è un elemento metallico pesante, comunemente presente nella schermatura contro le radiazioni e nelle leghe morbide. È un metallo grigio opaco con elemento simbolo Pb e numero atomico 82. Ecco una raccolta di fatti interessanti sul piombo, tra cui le sue proprietà, usi e fonti.
Scoperta: Conosciuto dagli antichi, con una storia che risale ad almeno 7000 anni. Menzionato nel libro dell'Esodo.
Proprietà: Il piombo è un conduttore elettrico estremamente morbido, altamente malleabile e duttile, povero, resistente alla corrosione, blu-bianco lucido che si appanna in grigio opaco nell'aria. Il piombo è l'unico metallo in cui non vi è alcun effetto Thomson. Il piombo è un veleno cumulativo.
isotopi: Il piombo naturale è una miscela di quattro isotopi stabili: 204Pb (1,48%), 206Pb (23,6%), 207Pb (22,6%) e 208Pb (52,3%). Sono noti altri ventisette isotopi, tutti radioattivi.
usi: Il piombo è usato come fonoassorbente, x radioprotezione e per assorbire le vibrazioni. Viene utilizzato nei pesi da pesca, per rivestire gli stoppini di alcune candele, come liquido refrigerante (piombo fuso), zavorra e elettrodi. I composti di piombo sono utilizzati in vernici, insetticidi e batterie di accumulo. L'ossido viene utilizzato per produrre "cristallo" al piombo e vetro selce. Le leghe vengono utilizzate come saldatura, peltro, tipo di metallo, proiettili, pallini, lubrificanti antifrizione e idraulici.
fonti: Il piombo esiste nella sua forma nativa, sebbene sia raro. Il piombo può essere ottenuto dalla galena (PbS) mediante un processo di torrefazione. Altri minerali di piombo comuni includono anglesite, cerussite e minim.