foreste sono habitat in cui gli alberi sono la forma dominante di vegetazione. Si verificano in molte regioni e climi in tutto il mondo: le foreste pluviali tropicali del bacino amazzonico, il foreste temperate del Nord America orientale e le foreste boreali del nord Europa sono solo alcuni esempi.
La composizione delle specie di una foresta è spesso unica per quella foresta, con alcune foreste costituite da molte centinaia di specie di alberi mentre altre sono costituite da una manciata di specie. Le foreste sono in continua evoluzione e avanzano attraverso una serie di fasi successive durante il quale la composizione delle specie cambia all'interno della foresta.
Pertanto, fare dichiarazioni generali sugli habitat forestali può essere difficile. Eppure, nonostante la variabilità delle foreste del nostro pianeta, ci sono alcune caratteristiche strutturali di base che molte foreste condividere - caratteristiche che possono aiutarci a comprendere meglio sia le foreste che gli animali e la fauna selvatica che abitano loro.
Questi diversi strati forniscono un mosaico di habitat e consentono agli animali e alla fauna selvatica di stabilirsi in varie tasche di habitat all'interno della struttura generale di una foresta. Specie diverse usano i vari aspetti strutturali della foresta in modi unici. Le specie potrebbero occupare strati sovrapposti all'interno di una foresta, ma il loro uso di tali strati potrebbe avvenire in momenti diversi della giornata in modo da non competere tra loro.