Elementi essenziali per la propagazione dei semi degli alberi

Gli alberi usano i semi come mezzo principale per stabilire la loro prossima generazione nel mondo naturale. I semi fungono da sistema di consegna per il trasferimento di materiale genetico da una generazione all'altra. Questa affascinante catena di eventi (dalla formazione del seme alla dispersione alla germinazione) è molto complessa e ancora poco conosciuta.

Alcuni alberi possono essere facilmente coltivati ​​da seme ma, per alcuni alberi, potrebbe essere molto più veloce e più facile propagarli dalle talee. La propagazione dei semi può essere un processo complicato per un certo numero di specie di alberi. Una piccola piantina può essere molto piccola e delicata quando viene germogliata per la prima volta e spesso richiede molta più cura di un taglio. I semi raccolti da ibridi di alberi o ceppi innestati possono essere sterili o l'albero può essere fuori carattere dal genitore. Ad esempio, i semi raccolti da a corniolo rosa molto probabilmente fiorirà bianco.

Esistono diverse ragioni importanti per cui un seme rifiuta di germinare in condizioni artificiali. Due cause principali per la germinazione dei semi degli alberi senza successo sono i cappotti di semi duri e gli embrioni di semi dormienti. Entrambe le condizioni sono specifiche della specie e ogni specie di albero deve sottoporre i semi a condizioni uniche per assicurare la germinazione. È necessario trattare correttamente i semi prima che avvenga la germinazione e a piantina si può essere certi.

La scarificazione e la stratificazione dei semi sono i metodi più comuni di trattamento dei semi e aumenteranno le possibilità di germinazione dei semi o delle noci.

Il duro rivestimento protettivo su alcuni semi di alberi è il modo naturale di proteggere i semi. Ma i cappotti duri su alcune specie di semi duri in realtà inibiscono la germinazione del seme, perché l'acqua e l'aria non possono penetrare nel rivestimento duro.

È interessante notare che molti semi di alberi richiedono due periodi dormienti (due inverni) prima che il rivestimento protettivo si rompa abbastanza da germogliare. I semi devono giacere a terra completamente inattivi per una stagione di crescita completa e quindi germinare la stagione di crescita successiva.

La scarificazione è un modo artificiale per preparare cappotti di semi duri per la germinazione. Esistono tre metodi o trattamenti che generalmente rendono i semi-permeabili all'acqua: immergere in una soluzione di acido solforico, immergersi in acqua calda o immergere il seme per un breve periodo in acqua bollente o scarificazione meccanica.

Molti semi di alberi dormienti devono essere "dopo la maturazione" prima di poter germogliare. Questa è la causa più comune di semi che non riescono a germinare. Se l'embrione di semi prodotto da un albero è inattivo, deve essere conservato alla giusta temperatura e in presenza di abbondanti riserve di umidità e aria.

La stratificazione è il processo di miscelazione del seme in un mezzo umido (non bagnato) come muschio di torba, sabbia o segatura, quindi posto in un contenitore di stoccaggio e immagazzinato in un'area in cui la temperatura è controllata a un livello sufficientemente basso da "maturare" il seme. Questa conservazione è di solito per un determinato periodo di tempo a una temperatura specifica (circa 40 gradi F).

• Noce americano: Questo dado dell'albero è generalmente considerato esposto a dormienza dell'embrione. Il trattamento comune è quello di stratificare le noci in un mezzo umido a 33-50 gradi F per 30 a 150 giorni. Se non sono disponibili strutture per la conservazione a freddo, sarà sufficiente la stratificazione in una fossa con una copertura di circa 0,5 m (1,5 piedi) di compost, foglie o terreno per prevenire il congelamento. Prima di qualsiasi stratificazione a freddo, le noci devono essere immerse in acqua a temperatura ambiente per due o quattro giorni con uno o due cambi d'acqua ogni giorno.
• Noce nera: Una noce è generalmente considerata in condizioni di dormienza dell'embrione. Il trattamento comune consiste nello stratificare le noci in un mezzo umido a una temperatura compresa tra 33 e 50 gradi F per due o tre mesi. Sebbene il mantello da semina sia estremamente duro, di solito si screpola, diventa permeabile all'acqua e non necessita di scarificazione.
• Pecan: un pecan non cade in letargo come altri hickories e può essere piantato in qualsiasi momento con l'aspettativa che l'embrione germogli. Tuttavia, la noce americana viene spesso raccolta e conservata a freddo per la semina della primavera successiva.
• Quercia: Le ghiande del gruppo delle querce bianche hanno in genere poca o nessuna dormienza e germineranno quasi immediatamente dopo la caduta. Queste specie dovrebbero di solito essere piantate in autunno. Le ghiande del gruppo di quercia nera che presentano dormienza e stratificazione variabili sono generalmente raccomandate prima della semina primaverile. Per risultati ottimali, le ghiande umide devono essere conservate per 4-12 settimane a temperature comprese tra 40 e 50 gradi F e possono essere riposte in sacchetti di plastica senza supporto, se ruotate frequentemente.
• Cachi: la germinazione naturale del cachi comune si verifica di solito in aprile o maggio, ma sono stati osservati ritardi da due a tre anni. La causa principale del ritardo è una copertura del seme che provoca una forte riduzione dell'assorbimento d'acqua. Anche la dormienza dei semi deve essere interrotta dalla stratificazione in sabbia o torba per 60-90 giorni a 37-50 gradi F. Il cachi è difficile da germinare artificialmente.
• Sicomoro: Sicomoro americano non ha bisogno di dormienza e i trattamenti di pre-germinazione di solito non sono necessari per una pronta germinazione.
• Pino: I semi della maggior parte dei pini nei climi temperati vengono versati in autunno e germogliano prontamente la primavera successiva. Semi della maggior parte dei pini germinare senza trattamento, ma i tassi e le quantità di germinazione aumentano notevolmente pretrattando i semi. Ciò significa conservare i semi usando una stratificazione umida e fredda.
• Olmo: in condizioni naturali, i semi di olmo che maturano in primavera di solito germinano nella stessa stagione di crescita. I semi che maturano in autunno germogliano nella primavera successiva. Sebbene i semi della maggior parte delle specie di olmo non richiedano alcun trattamento di semina, l'olmo americano rimarrà dormiente fino alla seconda stagione.
• Faggio: I semi degli alberi di faggio devono superare la dormienza e richiedono una stratificazione a freddo per una rapida germinazione. I semi possono richiedere una combinazione di stratificazione e conservazione. Il livello di umidità dei semi è la chiave per una stratificazione efficace nei semi di faggio. Il faggio è difficile da germogliare artificialmente in quantità significative.