Biografia dell'autore / illustratore Maurice Sendak

Chi avrebbe mai pensato che Maurice Sendak sarebbe diventato uno dei creatori più influenti e controversi di libri per bambini nel ventesimo secolo?

Maurice Sendak è nato il 10 giugno 1928 a Brooklyn, New York ed è morto l'8 maggio 2012. Era il più giovane di tre figli, ognuno nato a cinque anni di distanza. La sua famiglia ebrea era immigrata negli Stati Uniti dalla Polonia prima della prima guerra mondiale e durante la seconda guerra mondiale avrebbe perso molti dei suoi parenti per l'Olocausto.

Suo padre era un narratore meraviglioso e Maurice è cresciuto godendo i racconti fantasiosi di suo padre e guadagnando un apprezzamento per tutta la vita per i libri. I primi anni di Sendak furono influenzati dalla sua malattia, dal suo odio per la scuola e dalla guerra. Fin da piccolo sapeva di voler fare l'illustratore.

Mentre continuava a frequentare il liceo, divenne un illustratore di All-American Comics. Successivamente Sendak ha lavorato come vetrinista per F.A.O Schwartz, un noto negozio di giocattoli a New York City. In che modo è stato coinvolto nell'illustrare, scrivere e illustrare libri per bambini?

Sendak ha iniziato a illustrare libri per bambini dopo aver incontrato Ursula Nordstrom, un editore di libri per bambini di Harper and Brothers. Il primo è stato The Wonderful Farm di Marcel Ayme, pubblicato nel 1951 quando Sendak aveva 23 anni. All'età di 34 anni, Sendak aveva scritto e illustrato sette libri e ne aveva illustrati altri 43.

Con la pubblicazione di Dove sono le cose selvagge nel 1963 per il quale Sendak vinse il 1964 Medaglia Caldecott, Il lavoro di Maurice Sendak ha guadagnato sia consensi che polemiche. Sendak ha affrontato alcune delle lamentele sugli aspetti spaventosi del suo libro nel suo discorso di accettazione della Medaglia Caldecott, dicendo:

“Certamente, vogliamo proteggere i nostri bambini da esperienze nuove e dolorose che vanno oltre la loro comprensione emotiva e che intensificano l'ansia; e fino a un certo punto possiamo prevenire un'esposizione prematura a tali esperienze. Questo è ovvio. Ma ciò che è altrettanto ovvio, e ciò che è troppo spesso trascurato è il fatto che fin dai primi anni i bambini vivono a condizioni familiari con emozioni sconvolgenti, che la paura e l'ansia sono una parte intrinseca della loro vita quotidiana, che affrontano continuamente la frustrazione come meglio può. Ed è attraverso la fantasia che i bambini raggiungono la catarsi. È il mezzo migliore per domare Wild Things. "

Mentre continuava a creare altri libri e personaggi popolari, sembravano esserci due scuole di pensiero. Alcune persone pensavano che le sue storie fossero troppo oscure e inquietanti per i bambini. L'opinione della maggioranza era che Sendak, attraverso il suo lavoro, fosse stato il pioniere di un modo completamente nuovo di scrivere e illustrare per e sui bambini.

Sia le storie di Sendak che alcune delle sue illustrazioni sono state oggetto di controversie. Ad esempio, il ragazzino nudo di Sendak Libro illustratoIn the Night Kitchen è stato uno dei motivi per cui il libro è stato il 21 ° tra i 100 libri più sfidati degli anni '90 e il 24 ° tra i 100 libri più sfidati degli anni 2000.

Nel suo libro, Angeli e cose selvagge: la poetica archetipica di Maurice Sendak, John Cech, professore di inglese all'Università della Florida e ex presidente della Children's Literature Association, ha scritto:

"In effetti, senza Sendak, esisterebbe un vuoto enorme nei libri per bambini americani contemporanei (e, per questo, internazionali). Si può solo provare a immaginare come sarebbe il panorama della letteratura per bambini senza le fantasie di Sendak e i personaggi e i luoghi visitati in esse. Queste fantasie sfondarono essenzialmente le superfici relativamente indisturbate della letteratura per bambini americana del dopoguerra, inviando la sua bambini - Rosie, Max, Mickey, Jennie, Ida - in viaggi nelle regioni della psiche che i libri per bambini non avevano osato visitare prima."

Che questi viaggi siano stati abbracciati da innumerevoli autori di altri bambini e dal loro pubblico dal momento che le opere fondamentali di Sendak sono evidenti quando si guardano i libri per bambini attualmente pubblicato.

A partire dal primo libro che ha illustrato (The Wonderful Farm di Marcel Ayme) nel 1951, Maurice Sendak ha illustrato o scritto e illustrato oltre 90 libri. L'elenco dei premi che gli sono stati consegnati è troppo lungo per essere incluso per intero. Sendak ricevette la medaglia Randolph Caldecott del 1964 per Dove sono le cose selvagge e la medaglia internazionale Hans Christian Andersen nel 1970 per il suo corpo di libri per bambini. Ha ricevuto l'American Book Award nel 1982 per Fuori Laggiù.

Nel 1983, Maurice Sendak ha ricevuto il Laura Ingalls Wilder Award per il suo contributo alla letteratura per l'infanzia. Nel 1996, Sendak è stato onorato dal Presidente degli Stati Uniti con la National Medal of Arts. Nel 2003, Maurice Sendak e l'autore austriaca Christine Noestlinger hanno condiviso il primo Astrid Lindgren Memorial Award for Literature.

• Cech, John. Angeli e cose selvagge: la poetica archetipica di Maurice Sendak. Pennsylvania State Univ Press, 1996
• Lanes, Selma G. L'arte di Maurice Sendak. Harry N. Abrams, Inc., 1980
• Sendak, Maurice. Caldecott & Co.: Note su libri e immagini. Farrar, Straus e Giroux, 1988.