Sulla scia delle riprese di massa alla Sandy Hook Elementary School nel dicembre 2012, molti negli Stati Uniti si sono radunati attorno alla teoria secondo cui "bravi ragazzi con le pistole" rendono la società più sicura, e che se ci fosse stato un presente a scuola quel giorno, molte vite avrebbero potuto essere risparmiato. Anni dopo, questa logica persiste, grazie in gran parte alla messaggistica e alle pressioni mediatiche da parte della National Rifle Association (NRA), che mantiene la posizione di responsabile proprietari di armi rendere gli Stati Uniti un posto più sicuro.
Tuttavia, due studi condotti da importanti ricercatori sulla salute pubblica hanno riscontrato che questo suggerimento è palesemente falso. Uno, condotto da ricercatori di Stanford e Johns Hopkins e pubblicato nel 2014, ha trovato prove statisticamente significative che le leggi sul diritto di trasporto portano ad aumenti crimine violento. L'altro, uno studio condotto da un team di ricercatori di Harvard, ha trovato prove schiaccianti sulla maggior parte degli esperti il crimine delle armi - coloro che hanno pubblicato studi peer-reviewed sull'argomento e conoscono i dati - non sono d'accordo con il NRA.
Le leggi sul diritto al trasporto portano ad un aumento del crimine di violenza
Lo studio su Stanford e Johns Hopkins ha preso in considerazione i dati sui reati a livello di contea dal 1977 al 2006 e i dati a livello statale dal 1979 al 2010. Con i dati di questo intervallo longitudinale, che attraversano una varietà di modelli statistici, è il primo studio scientificamente valido sul legame tra le leggi sul diritto al trasporto e il crimine violento.
I ricercatori hanno riscontrato un aumento stimato dell'8% degli assalti aggravati a causa del diritto al trasporto leggi e hanno anche scoperto che i dati suggeriscono che queste leggi potrebbero aumentare gli assalti delle armi di quasi 33 per cento. Inoltre, sebbene l'effetto non sia così forte come quello sull'assalto, i ricercatori hanno scoperto che i dati di stato per il periodo 1999-2010, che elimina il fattore confondente dell'epidemia di crack con la cocaina, mostra che le leggi sul diritto di trasporto hanno portato ad un aumento omicidi. In particolare, hanno scoperto che gli omicidi sono aumentati in otto stati che avevano adottato tali leggi tra il 1999 e il 2010. Hanno scoperto che queste leggi provocano anche aumenti di stupro e rapina, anche se l'effetto sembra essere più debole per questi due crimini.
Gli esperti concordano sul fatto che le pistole rendono le case più, non meno pericolose
Lo studio di Harvard, condotto dal Dr. David Hemenway, direttore del Centro di ricerca sul controllo degli infortuni di Harvard, ha esaminato circa 300 autori di studi pubblicati. Hemenway e il suo team hanno scoperto che le opinioni della maggioranza tra gli esperti del crimine delle armi contraddicono le convinzioni di lunga data trombate dalla NRA. La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che avere una pistola in una casa la rende più pericolosa, aumentando il rischio di suicidio e aumenta il rischio che una donna che vive in quella casa diventerà vittima di un omicidio. Sono anche d'accordo sul fatto che mantenere le armi scariche e rinchiuse riduce la probabilità del suicidio leggi forti sulle armi contribuire a ridurre l'omicidio e che i controlli in background possono aiutare a tenere le armi fuori dalle mani delle persone violente.
Contraddendo le affermazioni dell'ANR, gli esperti non sono d'accordo sul fatto che le leggi sul diritto di trasporto riducano il crimine (che supporta la validità scientifica dei risultati del primo studio); che le armi sono usate nell'autodifesa più spesso di quanto non siano usate nel crimine; e che portare una pistola fuori casa riduce il rischio di essere ucciso. In effetti, nessuna di queste affermazioni, da parte dell'ANR, sono supportate dalla ricerca.
Questi due studi ancora una volta mettono in luce l'importante distinzione tra prove scientifiche e aneddoti, opinioni e campagne di marketing. In questo caso, la preponderanza di prove scientifiche e consenso è che le pistole rendono la società più pericolosa.