L'affare Citizen Genêt del 1793

I nuovi Stati Uniti governo federale era riuscito in gran parte a evitare il serio diplomatico incidenti fino al 1793. E poi è arrivato Citizen Genêt.

Ora più noto come "Citizen Genêt", Edmond Charles Genêt è stato ministro degli esteri della Francia negli Stati Uniti dal 1793 al 1794.

Piuttosto che mantenere relazioni amichevoli tra le due nazioni, le attività di Genêt hanno intrecciato Francia e Stati Uniti a crisi diplomatica che ha messo in pericolo i tentativi del governo degli Stati Uniti di rimanere neutrale nel conflitto tra Gran Bretagna e Francia rivoluzionaria. Mentre la Francia alla fine ha risolto la controversia rimuovendo Genêt dalla sua posizione, gli eventi del Cittadino L'affare Genêt ha costretto gli Stati Uniti a creare la sua prima serie di procedure che governano internazionale neutralità.

Edmond Charles Genêt è stato praticamente cresciuto come diplomatico del governo. Nato a Versailles nel 1763, era il nono figlio di un funzionario francese per tutta la vita, Edmond Jacques Genêt, un impiegato del ministero degli affari esteri. L'anziano Genêt analizzò la forza navale britannica durante la guerra dei sette anni e monitorò i progressi della guerra rivoluzionaria americana. All'età di 12 anni, il giovane Edmond Genêt era considerato un prodigio a causa della sua capacità di leggere francese, inglese, italiano, latino, svedese, greco e tedesco.

Nel 1781, all'età di 18 anni, Genêt fu nominato traduttore di corte e nel 1788 fu assegnato all'ambasciata francese a San Pietroburgo, in Russia, come ambasciatore.

Alla fine Genêt arrivò a disprezzare tutti i sistemi di governo monarchici, compresa non solo la monarchia francese, ma anche il regime zarista russo sotto Caterina la Grande. Inutile dire che Catherine fu offesa e nel 1792 dichiarò Genêt persona non grata, definendo la sua presenza “non solo superflua ma anche intollerabile." Lo stesso anno, il gruppo girondista anti-monarchico salì al potere in Francia e nominò Genêt alla carica di ministro negli Stati Uniti Stati.

Durante gli anni 1790, Politica estera americana è stato dominato dal fallout multinazionale generato dal rivoluzione francese. Dopo il violento rovesciamento della monarchia francese nel 1792, il governo rivoluzionario francese affrontò una lotta di potere coloniale spesso violenta con le monarchie della Gran Bretagna e della Spagna.

Nel 1793, presidente George Washington aveva appena nominato l'ex ambasciatore degli Stati Uniti in Francia Thomas Jefferson come primo segretario di stato americano. Quando la Rivoluzione francese portò alla guerra tra il principale partner commerciale americano, la Gran Bretagna e la Francia, alleato della Rivoluzione americana, il presidente Washington sollecitò Jefferson, insieme al resto Consiglio dei ministri, per mantenere una politica di neutralità.

Tuttavia, Jefferson, come leader del anti-federalista Partito Democratico-Repubblicano, solidale con i rivoluzionari francesi. Segretario del Tesoro Alexander Hamilton, leader del Partito Federalista, preferiva mantenere le alleanze esistenti e i trattati con la Gran Bretagna.

Convinto che sostenere la Gran Bretagna o la Francia in una guerra porterebbe lo United ancora relativamente debole Stati in imminente pericolo di invasione da parte di eserciti stranieri, Washington ha emesso un proclama di neutralità il 22 aprile, 1793.

Fu in questa situazione che il governo francese mandò Genêt - uno dei suoi diplomatici più esperti - in America per cercare l'aiuto del governo degli Stati Uniti nella protezione delle sue colonie nei Caraibi. Per quanto riguarda il governo francese, l'America potrebbe aiutarli come alleati militari attivi o come fornitori neutrali di armi e materiali. Genêt è stato anche assegnato a:

• Ottenere pagamenti anticipati su debiti verso la Francia da parte degli Stati Uniti;
• Negoziare un accordo commerciale tra gli Stati Uniti e la Francia; e
• Attuare le disposizioni del 1778 Trattato franco-americano permettendo alla Francia di attaccare le navi mercantili britanniche usando navi francesi di stanza nei porti americani.

Sfortunatamente, le azioni di Genêt nel tentativo di svolgere la sua missione avrebbero portato lui - e potenzialmente il suo governo - in conflitto diretto con il governo degli Stati Uniti.

Non appena scese dalla nave a Charleston, nella Carolina del Sud, l'8 aprile 1793, Genêt si presentò come "Citizen Genêt", nel tentativo di enfatizzare la sua posizione rivoluzionaria. Genêt sperava che il suo affetto per i rivoluzionari francesi lo avrebbe aiutato a conquistare i cuori e le menti degli americani che avevano recentemente combattuto la propria rivoluzione, con l'aiuto della Francia, ovviamente.

Apparentemente il primo cuore e mente americano che Genêt vinse apparve al governatore della Carolina del Sud William Moultrie. Genêt convinto Gov. Moultrie emetterà commissioni di gestione che autorizzarono i portatori, indipendentemente dal loro paese di origine, a salire a bordo e sequestrare le navi mercantili britanniche e il loro carico per il proprio profitto, con l'approvazione e la protezione dei francesi governo.

Nel maggio 1793, Genêt arrivò a Filadelfia, poi la capitale degli Stati Uniti. Tuttavia, quando presentò le sue credenziali diplomatiche, il segretario di Stato Thomas Jefferson gli disse che il governo del presidente Washington aveva preso in considerazione il suo accordo con il governo. Moultrie ha sanzionato le operazioni di corsari stranieri nei porti marittimi americani come una violazione della politica di neutralità degli Stati Uniti.

Prendendo più vento dalle vele di Genêt, il governo degli Stati Uniti, che già detiene privilegi commerciali favorevoli nei porti francesi, ha rifiutato di negoziare un nuovo trattato commerciale. Il governo di Washington ha anche rifiutato la richiesta di Genêt di pagamenti anticipati sui debiti statunitensi nei confronti del governo francese.

Per non essere scoraggiato dagli avvertimenti del governo degli Stati Uniti, Genêt iniziò a dotare un'altra nave pirata francese nel porto di Charleston di nome Little Democrat. Sfidando ulteriori avvertimenti degli ufficiali statunitensi di non consentire alla nave di lasciare il porto, Genêt continuò a preparare il piccolo democratico alla navigazione.

Ulteriormente alimentando le fiamme, Genêt minacciò di aggirare il governo degli Stati Uniti portando il suo caso per la pirateria francese delle navi britanniche al popolo americano, che credeva avrebbe sostenuto la sua causa. Tuttavia, Genêt non è riuscito a rendersi conto che il presidente Washington - e la sua politica internazionale di neutralità - godevano di grande popolarità pubblica.

Anche mentre il governo del presidente Washington stava discutendo su come convincere il governo francese a ricordarlo, Citizen Genêt permise al piccolo democratico di navigare e iniziare ad attaccare le navi mercantili britanniche.

Dopo aver appreso di questa violazione diretta della politica di neutralità del governo degli Stati Uniti, il Segretario del Il Ministero del Tesoro Alexander Hamilton chiese al Segretario di Stato Jefferson di espellere immediatamente Genêt dagli Stati Uniti Stati. Jefferson, tuttavia, decise di prendere il tatto più diplomatico di inviare una richiesta di richiamo di Genêt al governo francese.

Quando la richiesta di Jefferson per il richiamo di Genêt raggiunse la Francia, il potere politico all'interno del governo francese cambiò. Il gruppo radicale giacobino aveva sostituito i girondini leggermente meno radicali, che originariamente avevano inviato Genêt negli Stati Uniti.

La politica estera dei giacobini favorì il mantenimento di relazioni più amichevoli con i paesi neutrali che potevano fornire alla Francia cibo indispensabile. Già insoddisfatto del suo fallimento nell'adempiere alla sua missione diplomatica e sospettandolo di rimanere fedele ai Girondini, i francesi il governo ha privato Genêt della sua posizione e ha chiesto al governo degli Stati Uniti di consegnarlo a funzionari francesi inviati a sostituirlo.

Consapevole del fatto che il ritorno di Genêt in Francia avrebbe quasi certamente portato alla sua esecuzione, il presidente Washington e il procuratore generale Edmund Randolph gli permisero di rimanere negli Stati Uniti. L'affare Citizen Genêt ebbe una fine pacifica, con Genêt stesso che continuò a risiedere negli Stati Uniti fino alla sua morte nel 1834.

In risposta all'affare Citizen Genêt, gli Stati Uniti hanno immediatamente stabilito una politica formale relativa alla neutralità internazionale.

Il 3 agosto 1793, il gabinetto del presidente Washington firmò all'unanimità una serie di regolamenti riguardanti la neutralità. Meno di un anno dopo, il 4 giugno 1794, il Congresso formalizzò tali regolamenti con l'approvazione del Neutrality Act del 1794.

Come base per la politica di neutralità degli Stati Uniti, il Neutrality Act del 1794 rende illegale per qualsiasi americano fare la guerra contro qualsiasi paese attualmente in pace con gli Stati Uniti. In parte, la legge dichiara:

"Se una persona all'interno del territorio o della giurisdizione degli Stati Uniti inizia o mette in piedi o fornisce o prepara i mezzi per qualsiasi spedizione militare o impresa... contro il territorio o i domini di qualsiasi principe o stato straniero di cui gli Stati Uniti erano in pace, quella persona si sarebbe resa colpevole di un reato. "

Sebbene modificato più volte nel corso degli anni, il Neutrality Act del 1794 rimane in vigore oggi.