Thomas Jefferson, democratico-repubblicano, vinse la presidenza di John Adams nelle elezioni del 1800. Alti e bassi segnarono le sue iniziative di politica estera, che includevano lo straordinario acquisto della Louisiana e l'orrido Embargo Act.
Anni in carica: primo mandato, 1801-1805; secondo mandato, 1805-1809.
Classifica di politica estera: primo termine, buono; secondo termine, disastroso
Guerra di Barbary
Jefferson è stato il primo presidente a impegnare le forze statunitensi in una guerra straniera. Pirati barbareschi, navigando da Tripoli (ora capitale della Libia) e in altri luoghi del Nord Africa, aveva richiesto a lungo il pagamento di tributi da navi mercantili americane che solcano il Mar Mediterraneo. Nel 1801, tuttavia, hanno sollevato le loro richieste e Jefferson ha chiesto la fine della pratica dei pagamenti di tangenti.
Jefferson inviò le navi della Marina americana e un contingente di Marines a Tripoli, dove un breve ingaggio con i pirati segnò la prima avventura all'estero di successo degli Stati Uniti. Il conflitto aiutò anche a convincere Jefferson, mai un sostenitore di grandi eserciti permanenti, che gli Stati Uniti avevano bisogno di un gruppo di ufficiali militari addestrati professionalmente. Come tale, ha firmato la legislazione per creare l'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point.
Acquisto della Louisiana
Nel 1763, la Francia perse il Guerra francese e indiana in Gran Bretagna. Prima che il Trattato di Parigi del 1763 lo privasse definitivamente di tutto il territorio del Nord America, la Francia cedette la Louisiana (un territorio approssimativamente definito a ovest del fiume Mississippi e a sud del 49 ° parallelo) in Spagna per "custodia" diplomatica. La Francia ha pianificato di recuperarlo dalla Spagna nel futuro.
L'accordo rese nervosa la Spagna poiché temeva di perdere il territorio, prima in Gran Bretagna, poi negli Stati Uniti dopo il 1783. Per prevenire le incursioni, la Spagna ha periodicamente chiuso il Mississippi al commercio anglo-americano. Il presidente Washington, attraverso il Trattato di Pinckney nel 1796, ha negoziato la fine dell'interferenza spagnola sul fiume.
Nel 1802, Napoleone, ora imperatore di Francia, fece piani per rivendicare la Louisiana dalla Spagna. Jefferson riconobbe che la riacquisizione francese della Louisiana avrebbe negato il Trattato di Pinckney e mandò una delegazione diplomatica a Parigi per rinegoziarla.
Nel frattempo, un corpo militare inviato da Napoleone per rioccupare New Orleans si era scagliato contro la malattia e la rivoluzione ad Haiti. Successivamente abbandonò la sua missione, portando Napoleone a considerare la Louisiana troppo costosa e ingombrante da mantenere.
Dopo aver incontrato la delegazione americana, i ministri di Napoleone si offrirono di vendere gli Stati Uniti in tutta la Louisiana per $ 15 milioni. I diplomatici non avevano l'autorità per effettuare l'acquisto, quindi scrissero a Jefferson e attesero settimane per una risposta.
Jefferson favorì un'interpretazione rigorosa della Costituzione; cioè, non ha favorito un'ampia latitudine nell'interpretazione del documento. Improvvisamente passò a una libera interpretazione costituzionale dell'autorità esecutiva e accettò l'acquisto. In tal modo, raddoppiò le dimensioni degli Stati Uniti a buon mercato e senza guerra. Il Acquisto della Louisiana era di Jefferson massimo successo diplomatico e di politica estera.
Legge sull'embargo
Quando i combattimenti tra Francia e Inghilterra si intensificarono, Jefferson cercò di elaborare una politica estera che consentisse agli Stati Uniti di commerciare con entrambi i belligeranti senza schierarsi nella loro guerra. Ciò era impossibile, dato che entrambe le parti consideravano il commercio con l'altro un atto di guerra di fatto.
Mentre entrambi i paesi hanno violato i "diritti commerciali neutrali" americani con una serie di restrizioni commerciali, gli Stati Uniti hanno considerato grande La Gran Bretagna è il più grande trasgressore a causa della sua pratica dell'impressione: rapire i marinai statunitensi dalle navi americane per servire negli inglesi Marina Militare. Nel 1806, il Congresso - ora controllato dai democratici-repubblicani - approvò il Non-Importation Act, che proibiva l'importazione di alcuni beni dall'Impero britannico.
L'atto non ha funzionato, e sia la Gran Bretagna che la Francia hanno continuato a negare i diritti neutrali americani. Il Congresso e Jefferson alla fine hanno risposto con l'Embargo Act nel 1807. L'atto, che ci crediate o no, proibiva il commercio americano con tutte le nazioni - periodo. Certamente l'atto conteneva scappatoie e alcuni arrivarono merci straniere mentre arrivavano i trafficanti alcuni Merci americane fuori. Ma l'atto ha fermato la maggior parte del commercio americano, danneggiando l'economia della nazione. In realtà, distrusse l'economia del New England, che si basava quasi esclusivamente sul commercio per sostenere la sua economia.
L'atto si basava, in parte, sull'incapacità di Jefferson di elaborare una politica estera creativa per la situazione. Sottolineava anche l'arroganza americana che credeva che le principali nazioni europee sarebbero crollate senza merci americane.
L'Embargo Act fallì e Jefferson lo concluse pochi giorni prima di lasciare l'incarico nel marzo del 1809. Ha segnato il punto più basso dei suoi tentativi di politica estera.