Frutta, verdura, fagioli e cereali sono tutte fonti di carboidrati. I carboidrati sono gli zuccheri semplici e complessi ottenuti dagli alimenti che mangiamo. Non tutti i carboidrati sono uguali. I carboidrati semplici includono zuccheri come zucchero da tavola o saccarosio e zucchero della frutta o fruttosio. I carboidrati complessi sono talvolta chiamati "buoni carboidrati" a causa del loro valore nutritivo. I carboidrati complessi sono composti da diversi zuccheri semplici collegati tra loro e comprendono amidi e fibre. I carboidrati sono una parte importante di una dieta sana e una preziosa fonte di energia necessaria per svolgere le normali attività biologiche.
I carboidrati sono una delle quattro principali classi di composti organici nella vita cellule. Sono prodotti durante fotosintesi e sono le principali fonti di energia per impianti e animali. Il termine carboidrato viene utilizzato quando si fa riferimento a a saccaride o zucchero e suoi derivati. I carboidrati possono essere zuccheri semplici o
monosaccaridi, doppi zuccheri o disaccaridi, composto da pochi zuccheri o oligosaccaridio composto da molti zuccheri o polisaccaridi.UN monosaccharide o lo zucchero semplice ha una formula che è un multiplo di CH2O. Per esempio, glucosio (il monosaccaride più comune) ha una formula di C6H12O6. Il glucosio è tipico della struttura dei monosaccaridi. Gruppi idrossilici (-OH) sono collegati a tutti i carboni tranne uno. Il carbonio senza un gruppo ossidrilico attaccato è doppio legato ad un ossigeno per formare quello che è noto come un gruppo carbonilico.
La posizione di questo gruppo determina se uno zucchero è noto come chetone o zucchero aldeidico. Se il gruppo non è terminale, lo zucchero è noto come chetone. Se il gruppo è alla fine, è noto come aldeide. Il glucosio è un'importante fonte di energia negli organismi viventi. Durante respirazione cellulare, si verifica la scomposizione del glucosio per liberare l'energia immagazzinata.
I polisaccaridi può essere composto da centinaia a migliaia di monosaccaridi combinati insieme. Questi monosaccaridi sono uniti attraverso sintesi di disidratazione. I polisaccaridi hanno diverse funzioni tra cui supporto strutturale e conservazione. Alcuni esempi di polisaccaridi includono amido, glicogeno, cellulosa e chitina.
chitina è un polisaccaride resistente che può essere trovato in alcune specie di fungo. Chitin costituisce anche l'esoscheletro di artropodi come ragni, crostacei e insetti. La chitina aiuta a proteggere il morbido corpo interno dell'animale e aiuta a evitare che si secchino.
carboidrati negli alimenti che mangiamo devono essere digeriti per estrarre l'energia immagazzinata. Mentre il cibo viaggia attraverso il apparato digerente, viene scomposto consentendo al glucosio di essere assorbito nel sangue. Gli enzimi nella bocca, nell'intestino tenue e nel pancreas aiutano a scomporre i carboidrati nei loro componenti monosaccaridici. Queste sostanze vengono quindi assorbite nel flusso sanguigno.