I termini parole ringhiate e parole fusa furono coniati da S. IO. Hayakawa (1906-1992), professore di inglese e semantica generale prima di diventare un senatore degli Stati Uniti, per descrivere altamente connotativo linguaggio che spesso sostituisce il pensiero serio e ragionato discussione.
Un argomento contro il dibattito
Un discussione non è una lotta - o almeno non dovrebbe esserlo. Retoricamente parlando, un argomento è un corso di ragionamento volto a dimostrare che un'affermazione è vera o falsa.
In oggi media, tuttavia, sembra spesso che l'argomentazione razionale sia stata usurpata da spavalderie e spacconate senza fatti. Urla, pianto e insulti hanno preso il posto di un ragionamento ponderato discussione.
In Linguaggio nel pensiero e nell'azione * (pubblicato per la prima volta nel 1941, rivisto l'ultima volta nel 1991), S. Hayakawa osserva che le discussioni pubbliche su contenzioso le questioni degenerano comunemente in fiammiferi e grida di feste - "rumori presimbolici" mascherati da linguaggio:
Questo errore è particolarmente comune nell'interpretazione delle espressioni di oratori ed editorialisti in alcune delle loro più eccitate denunce di "sinistra", "fascisti", "Wall Street", "destri", e nel loro brillante sostegno del "nostro modo di vivere". Costantemente, perché del suono impressionante delle parole, dell'elaborata struttura delle frasi e dell'apparenza della progressione intellettuale, abbiamo la sensazione che si stia dicendo qualcosa su qualcosa. Ad un esame più attento, tuttavia, scopriamo che queste espressioni dicono davvero "Ciò che odio (" liberali ", Wall) Street "), odio moltissimo" e "Quello che mi piace (" il nostro modo di vivere "), mi piace moltissimo." Potremmo chiamarlo esternazioni ringhio Parole e purr-parole.
L'impulso di trasmettere il nostro sentimenti su un argomento può effettivamente "fermare il giudizio", afferma Hayakawa, piuttosto che favorire qualsiasi tipo di dibattito significativo:
Tali dichiarazioni hanno meno a che fare con la segnalazione del mondo esterno di quanto non facciano con la nostra segnalazione involontaria dello stato del nostro mondo interno; sono gli equivalenti umani del ringhio e delle fusa... Problemi come il controllo delle armi, l'aborto, la pena capitale e le elezioni spesso ci portano a ricorrere all'equivalente di parole ringhio e parole fusa... Prendere posizione su tali questioni formulate in modi giudiziari significa ridurre comunicazione a un livello di imbecillità testarda.
Nel suo libro Morale e media: etica nel giornalismo canadese (UBC Press, 2006), Nick Russell offre diversi esempi di parole "caricate":
Confrontare "raccolta di foche" con "macellazione di cuccioli di foca"; "feto" con "bambino non ancora nato"; "offerte di gestione" contro "richieste sindacali"; "terrorista" contro "combattente per la libertà".
Nessun elenco potrebbe includere tutte le parole "ringhio" e "fusa" nella lingua; altri che i giornalisti incontrano sono "negare", "rivendicare", "democrazia", "svolta", "realistica", "sfruttata", "burocrazia", "censura", "commercialismo" e "regime". Le parole possono creare l'atmosfera.
Oltre l'argomento
Come possiamo superare questo basso livello di discorso emotivo? Quando sentiamo le persone che usano parole ringhiate e fusa, Hayakawa dice, pongono domande relative alle loro dichiarazioni: "Dopo aver ascoltato le loro opinioni e i motivi per cui, possiamo lasciare la discussione leggermente più saggia, leggermente meglio informata e forse meno unilaterale rispetto a prima ha cominciato."
* Linguaggio nel pensiero e nell'azione, 5a edizione, di S.I. Hayakawa e Alan R. Hayakawa (Harvest, 1991)