Immagini e profili dei dinosauri prosauropodi

prosauropodo erano i piccoli, antichi, progenitori bipedi dei giganteschi sauropodi a quattro zampe e titanosauri che dominavano la successiva era mesozoica. Nelle diapositive seguenti, troverai immagini e profili dettagliati di oltre 30 dinosauri prosauropodi, che vanno dall'Aardonyx allo Yunnanosaurus.

Solo "diagnosticato" nel 2009 sulla base di due scheletri giovanili, Aardonyx fu un primo esempio di a prosauropod- i precursori dell'enorme mangime vegetale sauropodi del ritardo giurassico periodo. Ciò che rende importante Aardonyx dal punto di vista evolutivo è che sembrava perseguire uno stile di vita prevalentemente bipede, saltando di tanto in tanto a quattro zampe per nutrirsi (o forse compagno). Come tale, cattura uno stadio "intermedio" tra i dinosauri erbivori bipedi più leggeri dei periodi giurassico primitivo e medio e i mangiatori di piante quadrupedi più pesanti che si sono evoluti in seguito.

Quando il suo tipo di fossile fu scoperto un paio di anni fa in Sud America, si credeva che l'Adeopapposaurus fosse una specie di un più famoso

Il famoso paleontologo Othniel C. Marsh identificò Anchisaurus come un dinosauro nel 1885, sebbene la sua esatta classificazione non potesse essere fissata fino a quando non si seppe di più sull'evoluzione dei sauropodi e dei prosauropodi. Vedere un profilo approfondito di Anchisaurus

Dovresti essere al corrente per ottenere lo scherzo, ma la persona che ha chiamato Antetonitrus ("prima del tuono") stava facendo un timido riferimento a Brontosaurus ("lucertola del tuono"), che da allora è stato ribattezzato Apatosaurus. È un dato di fatto, questo Triassico un tempo si pensava che il mangiatore di piante fosse un esemplare di Euskelosaurus, fino a quando i paleontologi non hanno guardato più da vicino le ossa e si sono resi conto che potevano guardare il primo vero in assoluto sauropode. In effetti, Antetonitrus sembra avere caratteristiche anatomiche che ricordano entrambe prosauropodo ("prima dei sauropodi"), come le dita dei piedi mobili e i sauropodi, come i piedi relativamente piccoli e le ossa lunghe e diritte della coscia. Come i suoi discendenti sauropodi, questo dinosauro era quasi certamente limitato a una postura quadrupede.

Molto indietro nel tardo Triassico e nei primi periodi giurassici, l'Africa meridionale brulicava prosauropodo, i lontani cugini del gigante sauropodi che è arrivato sulla scena decine di milioni di anni dopo. Scoperto di recente in Sudafrica, l'Arcusauro era un contemporaneo di Massospondylus e un parente stretto della più nota Efraasia, che è in qualche modo sorprendente poiché quest'ultimo dinosauro ha vissuto almeno 20 milioni di anni prima. (Esattamente cosa questo significhi per le teorie sull'evoluzione dei sauropodi è ancora oggetto di dibattito!) A proposito, il nome Arcusaurus - greco per "arcobaleno" lucertola "- non si riferisce alla colorazione brillante di questo dinosauro, ma alla caratterizzazione del Sud Africa dell'arcivescovo Desmond Tutu come" Arcobaleno " Nazione."

Il suo nome potrebbe essere la cosa più interessante di Asylosaurus: il soprannome di questo dinosauro si traduce dal greco come "lucertola incolume", un riferimento al fatto che i suoi resti evitò la distruzione durante la seconda guerra mondiale quando furono spediti all'Università di Yale, mentre il "tipo fossile" del suo parente stretto, Tecodontosauro, fu bombardato a pezzi in Inghilterra. (Originariamente, Asylosaurus era assegnato come specie di Thecodontosaurus.) In sostanza, Asylosaurus era una semplice vaniglia "sauropodomorph"della tarda Inghilterra del Triassico, da un tempo in cui questi antichi antenati dei sauropodi non sembravano molto diversi dai loro cugini che mangiavano carne.

Il suo nome potrebbe essere la cosa più interessante di Asylosaurus: il soprannome di questo dinosauro si traduce dal greco come "lucertola incolume", un riferimento al fatto che i suoi resti evitò la distruzione durante la seconda guerra mondiale quando furono spediti all'Università di Yale, mentre il "tipo fossile" del suo parente stretto, Tecodontosauro, fu bombardato a pezzi in Inghilterra. (Originariamente, Asylosaurus era assegnato come specie di Thecodontosaurus.) In sostanza, Asylosaurus era una semplice vaniglia "sauropodomorph"della tarda Inghilterra del Triassico, da un tempo in cui questi antichi antenati dei sauropodi non sembravano molto diversi dai loro cugini che mangiavano carne.

L'Efraasia è uno di quei dinosauri che i paleontologi preferiscono archiviare in un gabinetto sul retro, in un museo polveroso, e dimenticano. Questo erbivoro del periodo Triassico è stato erroneamente identificato un numero record di volte, prima come a crocodilian, poi come esemplare di Tecodontosauro, e infine come Sellosauro giovanile. Entro il 2000 circa, Efraasia era stata definitivamente identificata come una delle prime prosauropod, il ramo evolutivo che occupò alla fine dando origine al gigante sauropodi del tardo Giurassico. Questo dinosauro prende il nome da Eberhard Fraas, il paleontologo tedesco che per primo scoprì il suo fossile.

Cinquanta milioni di anni prima sauropode i discendenti vagavano per la terra, Euskelosaurus - che è classificato come a prosauropod, o "prima dei sauropodi" - deve essere stato uno spettacolo comune nei boschi dell'Africa, a giudicare dal numero di fossili che sono stati recuperati lì. Questo è stato il primo dinosauro mai scoperto in Africa, a metà del 1800, a 30 piedi di lunghezza e due tonnellate era sicuramente una delle più grandi creature terrestri della Triassico periodo. Euskelosaurus era un parente stretto di altri due grandi prosauropodi, Riojasaurus in Sud America e il suo compagno mangiatore di piante africano Melanorosaurus.

Solo una manciata di dinosauri è stata scoperta in Antartide, non perché questo era un luogo inospitale in cui vivere durante l'era mesozoica (in realtà era piuttosto mite e temperata) ma perché le condizioni oggi rendono lo scavo così difficile. Ciò che rende importante Glacialisaurus è che è il primo prosauropod, o "sauropodomorfo", da identificare in questo continente ghiacciato, che ha fornito ai paleontologi preziose informazioni sulle relazioni evolutive di questi lontani antenati sauropodi. In particolare, il Glacialisaurus sembra essere stato più strettamente correlato al Lufengosaurus asiatico e ha coesistito con il temibile predatore Cryolophosaurus (che a volte potrebbe averlo avuto a pranzo).

Chiamato dal famoso paleontologo Robert Broom nel 1911, Gryponyx non ha mai del tutto consolidato il suo posto nella libri sui dinosauri - probabilmente perché Broom ha scambiato la sua scoperta per un tipo di teropode, mentre successivamente sono stati raggiunti dei consensi Gryponyx come a prosauropod, un antenato antico, snello e bipede dei massicci sauropodi che si sono evoluti milioni di anni dopo. Per gran parte del secolo scorso, Gryponyx è stato aggregato con una o un'altra specie di Massospondylus, ma un'analisi più recente afferma che questo esile mangiatore di piante africane potrebbe effettivamente meritare il suo genere dopo tutto.

Nonostante il suo nome - greco per "lucertola codarda" - non c'è motivo di credere che Ignavusaurus fosse meno coraggioso di qualsiasi altro inizio prosauropod, gli antichi cugini e lontani progenitori del sauropodi (anche se a soli cinque piedi di lunghezza e 50-75 libbre, questo delicato erbivoro avrebbe fatto uno spuntino veloce per i più grandi e affamati teropodi dei suoi giorni). La parte "codarda" del suo moniker deriva in realtà dalla regione dell'Africa dove sono stati trovati i resti di questo dinosauro, il cui nome si traduce approssimativamente come "casa del padre del codardo".

Uno dei più grandi prosauropodo--gli zii erbivori, a quattro zampe e distanti degli anni successivi sauropodi- mai per camminare sulla terra, Jingshanosaurus inclinò la bilancia a una rispettabile da una a due tonnellate ed era circa Lungo 30 piedi (in confronto, la maggior parte dei prosauropodi del primo periodo giurassico pesava solo poche centinaia libbre). Come si può immaginare dalle sue dimensioni avanzate, il Jingshanosaurus è stato anche tra gli ultimi prosauropodi, un onore che condivide con il suo compagno mangiatore di piante asiatico Yunnanosaurus. (Potrebbe ancora essere il caso che il Jingshanosaurus verrà riassegnato come specie di questo più noto prosauropode, in attesa di ulteriori prove fossili.)

Ad un certo punto durante il primo periodo giurassico, il più avanzato prosauropodo (o "sauropodomorfi") hanno iniziato a evolversi nel vero sauropodi che ha dominato i continenti del mondo milioni di anni dopo. Il Leonerasaurus recentemente scoperto possedeva una combinazione unica e confusa di caratteristiche basali (cioè primitive) e derivate (cioè avanzate), le più importanti di queste ultime sono le quattro vertebre che collegano il bacino alla sua spina dorsale (la maggior parte dei prosauropodi ne aveva solo tre) e la più importante della prima è la sua relativamente impercettibile dimensione. Per ora, i paleontologi hanno classificato Leonerasaurus come parente stretto di anchisaurus e Aardonyx, e molto vicino alla nascita dei primi veri sauropodi.

Descritto dal famoso paleontologo argentino Jose Bonaparte nel 1999 - che prese il nome dalla sua scoperta il popolare autore di libri di dinosauri e divulgatore scientifico Don Lessem - Lessemsaurus era uno dei maggiore prosauropodo del tardo Triassico Sud America, che misura ben 30 piedi dalla testa alla coda e pesa nel quartiere di due tonnellate (che non era ancora molto paragonato al gigante sauropodi del tardo Giurassico). Questo mangiatore di piante condivideva il suo habitat con, e potrebbe essere stato strettamente correlato, a un altro prosauropode sudamericano di dimensioni più grandi, il più noto Riojasaurus. Come altri prosauropodi, Lessemsaurus era lontanamente ancestrale ai saurpodi di dimensioni giganti e ai titanosauri della successiva era mesozoica.

Annunciato al mondo nel 2011, basato sulla scoperta di un teschio fossilizzato e di frammenti di gamba e spina dorsale, Leyesaurus è l'ultima aggiunta alla prosauropod roster. (I prosauropodi erano i sottili dinosauri mangiatori di piante del periodo Triassico i cui cugini più vicini si sono evoluti nel gigantesco sauropodi del Giurassico e del Cretaceo.) Leyesaurus era relativamente più avanzato della panfagia molto precedente e circa alla pari del contemporaneo Massospondylus, a cui era strettamente correlato. Come altri prosauropodi, il sottile Leyesaurus era probabilmente in grado di correre sulle zampe posteriori quando inseguito dai predatori, ma altrimenti trascorreva il suo tempo a carponi, rosicchiando la vegetazione bassa.

Un altrimenti irrilevante prosauropod (la linea di quadrupedi, dinosauri erbivori che precedevano il gigante sauropodi) del ritardo giurassico periodo, Lufengosaurus ha avuto l'onore di essere il primo dinosauro mai montato e esposto in Cina, un evento che è stato commemorato nel 1958 con un francobollo ufficiale. Come altri prosauropodi, il Lufengosaurus probabilmente mordicchiava i rami bassi degli alberi e poteva essere in grado (occasionalmente) di sollevarsi sulle zampe posteriori. Sono stati assemblati circa 30 scheletri Lufengosaurus più o meno completi, rendendo questo erbivoro una mostra comune nei musei di storia naturale della Cina.

Negli ultimi anni, sono emerse prove convincenti che il dinosauro prosauropode Massospondylus era principalmente (e non solo occasionalmente) bipede, e quindi più veloce e più agile di prima creduto. Vedere un profilo approfondito di Massospondylus

Proprio come i suoi lontani cugini, il sauropodi, dominò i successivi periodi giurassico e cretaceo, il Melanorosaurus fu uno dei più grandi prosauropodo del Triassico periodo, e molto probabilmente la più grande creatura terrestre sulla faccia della terra 220 milioni di anni fa. Salvo per il collo e la coda relativamente corti, il Melanorosaurus mostrava tutti gli adattamenti nascenti tipici dei successivi sauropodi, tra cui un tronco pesante e robuste gambe simili a un tronco d'albero. Probabilmente era un parente stretto di un altro prosauropode contemporaneo sudamericano, Riojasaurus.

Il nome Mussaurus ("lucertola di topo") è un po 'improprio: quando il famoso paleontologo Jose Bonaparte scoprì questo argentino dinosauro negli anni '70, gli unici scheletri che identificava erano i giovani appena nati, che misuravano un semplice piede dalla testa al coda. Più tardi, Bonaparte ha stabilito che questi cuccioli erano effettivamente prosauropodo--distant Triassico cugini del gigantesco sauropodi del ritardo giurassico periodo - che è cresciuto fino a lunghezze di circa 10 piedi e pesi da 200 a 300 libbre, molto più grandi di qualsiasi topo che probabilmente incontrerai oggi!

Qualche tempo nel medio periodo Triassico, probabilmente in Sud America, i primissimi "sauropodomorfi" (noto anche come prosauropodo) divergeva dal i primi teropodi. La panfagia è un candidato buono come un altro per questa importante forma di transizione: questo dinosauro ha condiviso alcune importanti caratteristiche con i primi teropodi come Herrerasaurus e Eoraptor (in particolare nelle sue dimensioni ridotte e postura bipede), ma aveva anche alcuni tratti in comune con i primi prosauropi come Saturnalia, per non parlare del gigante sauropodi del tardo Giurassico. Il nome di Panphagia, greco per "mangia tutto", si riferisce alla sua presunta dieta onnivora, che avrebbe senso per un dinosauro appollaiato tra i teropodi carnivori che lo hanno preceduto e i prosauropodi erbivori e i sauropodi che arrivò dopo.

Perché così tanti esemplari fossili sono stati scoperti nell'Europa occidentale, i paleontologi credono Plateosaurus vagava per le tarde pianure del Triassico in grandi branchi, letteralmente mangiandosi attraverso paesaggio. Vedere un profilo approfondito di Plateosaurus

Per quanto ne sappiano i paleontologi, Riojasaurus rappresenta uno stadio intermedio tra i piccoli prosauropodo del periodo triassico (come l'Efraasia e la camelotia) e l'enorme sauropodi del giurassico e Cretaceo periodi (tipizzati da tali giganti come Diplodocus e Brachiosaurus). Questo prosauropode era molto grande per il suo tempo - uno dei più grandi animali che vagavano per il Sud America durante il tardo periodo Triassico - con il collo lungo e la coda caratteristici dei successivi sauropodi. Il suo parente più stretto fu probabilmente il Melanorosaurus sudafricano (il Sud America e l'Africa si unirono nel supercontinente Gondwana 200 milioni di anni fa).

Il divertente nome di Sarahsaurus possedeva mani insolitamente forti e muscolose coperte da artigli prominenti, il tipo di adattamento che ti aspetteresti di vedere in un famelico dinosauro mangia-carne piuttosto che in un gentile prosauropod. Guarda un profilo approfondito di Sarahsaurus

Saturnalia (chiamato, a causa del periodo dell'anno in cui è stato scoperto, dopo il famoso festival romano) è uno dei primi dinosauri mangiatori di piante ancora scoperti, ma a parte questo è una questione di posizione esatta sull'albero evolutivo dei dinosauri disputa. Alcuni esperti classificano Saturnalia come a prosauropod (la linea di piccoli e sottili mangiatori di piante lontanamente imparentati con il gigante sauropodi del giurassico e Cretaceo periodi), mentre altri sostengono che la sua anatomia è troppo "indifferenziata" per meritare questa conclusione e semplicemente aggregarla con il primi dinosauri. In ogni caso, Saturnalia era molto più piccola della maggior parte dei dinosauri erbivori che lo succedettero, solo delle dimensioni di un piccolo cervo.

Seitaad ​​è uno di quei dinosauri che è più famoso per come è morto che per come è vissuto: il fossile quasi completo di questo rettile delle dimensioni di un cervo (privo di solo la testa e la coda) è stato trovato raggomitolato in un modo che indica che è stato sepolto vivo in una valanga improvvisa, o forse catturato dentro una sabbia che crolla duna. A parte la sua drammatica scomparsa, Seitaad ​​è importante per essere uno dei primi prosauropodo ancora scoperto in Nord America. I prosauropodi (o sauropodomorfi, come vengono anche chiamati) erano piccoli erbivori occasionalmente bipedi che erano lontani ancestrali al gigante sauropodi del ritardo giurassico periodo, e coesisteva con il i primi teropodi.

Sembra la didascalia di a Newyorkese cartoon - "Adesso esci e diventa un Sellosaurus!" - ma questo dinosauro erbivoro primitivo del Triassico il periodo era in effetti abbastanza tipico prosauropod, come i precursori remoti di grandi mangiatori di piante Diplodocus e Argentinosaurus. Sellosaurus è abbastanza ben rappresentato nella documentazione fossile, con oltre 20 scheletri parziali finora catalogati. Una volta si pensava che Sellosaurus fosse lo stesso animale di Efraasia - un altro prosauropode triassico - ma ora la maggior parte dei paleontologi ritiene che questo dinosauro sia meglio classificato come specie di un altro famoso prosauropod, Plateosaurus.

Il dodontosauro fu scoperto molto presto nella storia moderna dei dinosauri, nell'Inghilterra meridionale nel 1834 - e fu solo il quinto dinosauro che abbia mai ricevuto un nome, dopo Megalosaurus, Iguanodon, Streptospondylus e l'ormai dubbia Hylaeosaurus. Guarda un profilo approfondito di Tecodontosauro

Secondo i paleontologi, i primi dinosauri che mangiano carne si sono evoluti in Sud America circa 230 milioni di anni fa - e questi piccoli teropodi poi si ramificò nel primo prosauropodo, o "sauropodomorfi", gli antichi cugini del gigante sauropodi e titanosauri dei periodi giurassico e cretaceo. Unaysaurus potrebbe essere stato uno dei primi veri prosauropodi, un esile mangiatore di piante da 200 libbre che probabilmente trascorse gran parte del suo tempo camminando su due gambe. Questo dinosauro era strettamente legato Plateosaurus, un prosauropode leggermente più tardi (e molto più famoso) della fine del Triassico Europa occidentale.

Insieme al suo vicino contemporaneo, Jingshanosaurus, Yimenosaurus era uno dei più grandi prosauropodo dell'era mesozoica, che misura circa 30 piedi dalla testa alla coda e pesa fino a due tonnellate - non molto rispetto alle dimensioni più sauropodi del tardo Giurassico, ma più robusto della maggior parte degli altri prosauropodi, che pesava solo poche centinaia di sterline. Grazie ai suoi numerosi (e quasi completi) resti fossili, Yimenosaurus è uno dei più noti dinosauri erbivori della prima Asia giurassica, rivali solo con un altro prosauropode cinese, Lufengosaurus huenei.

Lo Yunnanosaurus è importante per due motivi: primo, questo è uno degli ultimi prosauropodo (i lontani cugini del gigantesco sauropodi) da identificare nei reperti fossili, aggirando i boschi dell'Asia fino agli inizi giurassico periodo. E in secondo luogo, i teschi conservati dello Yunnanosaurus contengono oltre 60 denti relativamente avanzati, simili a sauropodi, un sviluppo inaspettato in un dinosauro così precoce (e uno che potrebbe essere stato il risultato di un convergente Evoluzione). Il parente più stretto dello Yunnanosaurus sembra essere stato un altro prosauropode asiatico, Lufengosaurus.