Il Leone (Panthera leo) presenta una serie di caratteristiche che lo differenziano dall'altro predatore selvaggio gatti del mondo. Una delle differenze chiave è il suo comportamento sociale. Mentre alcuni leoni sono nomadi e preferiscono viaggiare e cacciare individualmente o in coppia, la maggior parte leoni vivere in un'organizzazione sociale nota come orgoglio. È un tratto piuttosto singolare tra le grandi specie di gatti del mondo, la maggior parte dei quali sono cacciatori solitari per tutta la vita adulta.
L'organizzazione di un orgoglio
La dimensione di un orgoglio di leone può variare ampiamente e la struttura differisce tra sottospecie africana e asiatica. In media, un orgoglio di leone è costituito da circa due o tre maschi e 5-10 femmine, insieme ai loro piccoli.Sono stati osservati orgoglio con un massimo di 40 animali.Nella sottospecie asiatica più rara, tuttavia, i leoni si dividono in orgoglio specifico per genere in cui maschi e femmine rimangono in gruppi separati, tranne per il tempo degli amori.
Nel tipico orgoglio africano, le femmine formano il nucleo del gruppo e tendono a rimanere nello stesso orgoglio dalla nascita fino alla morte, sebbene le femmine vengano occasionalmente espulse dall'orgoglio. Come risultato di rimanere nello stesso orgoglio per tutta la vita, i leoni femmine sono generalmente collegati tra loro. A causa di questa permanenza, gli orgoglio dei leoni sono considerati matriarcale nella loro struttura sociale.
Il ruolo dei leoni maschi
I cuccioli maschi rimangono in un orgoglio per circa tre anni, dopo di che diventano nomadi erranti per circa due anni fino a quando non assumono un orgoglio esistente o ne formano uno nuovo all'età di cinque anni.
Alcuni leoni maschi rimangono nomadi per tutta la vita. Questi maschi nomadi a lungo termine si riproducono raramente, poiché la maggior parte delle femmine fertili in un orgoglio sono protette dagli estranei dai suoi membri. In rare occasioni, un gruppo di nuovi leoni maschi, di solito giovani nomadi, può assumere un orgoglio esistente; durante questo tipo di acquisizione, gli intrusi potrebbero tentare di uccidere la prole di altri maschi.
Poiché l'aspettativa di vita per i leoni maschi è notevolmente inferiore a quella delle femmine, il loro mandato all'interno di un orgoglio è relativamente breve. I maschi sono all'apice da circa 5-10 anni. Una volta che non sono più in grado di generare cuccioli, di solito vengono espulsi dall'orgoglio. I maschi raramente rimangono parte dell'orgoglio per più di 3-5 anni. Un orgoglio per i maschi più grandi è maturo per l'acquisizione da parte di gruppi di giovani maschi nomadi.
Pride Behaviour
I cuccioli di un determinato orgoglio nascono spesso quasi nello stesso momento, con le femmine che fungono da genitori in comune. Le femmine si allattano l'un l'altro giovane; tuttavia, la progenie più debole viene abitualmente lasciata a se stessa e spesso muore di conseguenza.
I Lions di solito cacciano con altri membri del loro orgoglio. Alcuni esperti teorizzano che è il vantaggio di caccia che un orgoglio offre nelle pianure aperte che può aver portato all'evoluzione della struttura sociale dell'orgoglio.Tali aree di caccia sono popolate da grandi prede, alcune delle quali possono pesare fino a 2200 sterline la caccia in gruppo è una necessità (i leoni nomadi hanno maggiori probabilità di nutrirsi di piccole prede di peso inferiore a 220 libbre).
Un orgoglio di leone trascorre molto tempo nell'ozio e nel sonno, con i maschi che pattugliano il perimetro per proteggersi dagli intrusi. All'interno della struttura dell'orgoglio, le femmine guidano la caccia alla preda. L'orgoglio si riunisce per banchettare dopo l'uccisione, litigando tra loro.
Sebbene non conducano la caccia in un attacco di orgoglio, i leoni nomadi maschi sono cacciatori molto abili poiché sono spesso costretti a cacciare piccoli giochi molto rapidi. Sia in gruppo che da soli, la strategia di caccia al leone è generalmente lenta, lo stalking del paziente seguito da brevi raffiche di velocità per attaccare. I Lions non hanno una grande resistenza e non fanno bene nelle lunghe ricerche.