Come è morto Crasso nella battaglia di Carrhae?

La morte di Crasso (Marco Licinio Crasso) è una classica lezione di oggetti romani sull'avidità. Crasso era un ricco uomo d'affari romano del I secolo a.C., e uno dei tre romani che costituirono il primo Triumvirato, insieme a Pompeo e Giulio Cesare. La sua morte fu un ignominio fallimento, lui e suo figlio e la maggior parte del suo esercito massacrati dai Parti nella battaglia di Carrhae.

Il cognomen Crasso significa approssimativamente "stupido, avido e grasso" in latino, e all'indomani della sua morte, è stato diffamato come un uomo stupido e avido il cui fatale difetto ha portato al disastro pubblico e privato. Plutarco lo descrive come un uomo avaro, affermando che Crasso e i suoi uomini morirono a causa della sua risoluta ricerca della ricchezza in Asia centrale. La sua follia non solo uccise il suo esercito, ma distrusse il triumvirato e demolì ogni speranza di future relazioni diplomatiche tra Roma e Parthia.

A metà del I secolo a.C., Crasso era il proconsole della Siria e, di conseguenza, era diventato enormemente ricco. Secondo diverse fonti, nel 53 a.C., Crasso propose di agire come generale per condurre una campagna militare contro i Parti (moderna Turchia). Aveva sessant'anni ed erano passati 20 da quando aveva partecipato a una battaglia. Non c'erano ottime ragioni per attaccare i Parti che non avevano attaccato i Romani: lo era Crasso principalmente interessato a guadagnare la ricchezza di Parthia, e i suoi colleghi al Senato odiavano il idea.

Gli sforzi per fermare Crasso includevano l'annuncio formale di cattivi presagi da parte di numerosi tribuni, in particolare C. Ateius Capito. Ateius arrivò al punto di tentare di arrestare Crasso, ma gli altri tribuni lo fermarono. Alla fine, Ateius si fermò alle porte di Roma e compì una maledizione rituale contro Crasso. Crasso ignorò tutti questi avvertimenti e partì per la campagna che si sarebbe conclusa con la perdita della propria vita, così come gran parte del suo esercito e suo figlio Publio Crasso.

Mentre si preparava ad andare in guerra contro Partia, Crasso rifiutò l'offerta di 40.000 uomini del re dell'Armenia se avesse attraversato le terre armene. Invece, Crasso scelse di attraversare l'Eufrate e di viaggiare via terra fino a Carrhae (Harran in Turchia), su consiglio di un traditore capo arabo chiamato Ariamnes. Lì si ingaggiò in battaglia con i Parti numericamente inferiori, e la sua fanteria scoprì che non potevano competere con la raffica di frecce lanciate dai Parti. Crasso ignorò il consiglio di riconsiderare le sue tattiche, preferendo aspettare che i Parti finissero le munizioni. Ciò non accadde, in parte perché il suo nemico usava la tattica del "colpo di Parthian", di girarsi in sella e lanciare frecce mentre si allontanava dalla battaglia.

Gli uomini di Crasso alla fine chiesero di negoziare la fine della battaglia con i Parti e si diresse all'incontro con il generale Surena. Il parley andò storto e Crassus e tutti i suoi ufficiali furono uccisi. Crasso morì in una rissa, forse ucciso da Pomaxathres. Sette aquile romane furono perse anche per i Parti, una grande umiliazione a Roma, rendendo questa una sconfitta per ordine di Teutoberg e Allia.

Sebbene nessuna delle fonti romane avrebbe potuto vedere come morì Crasso e come fosse suo corpo è stato trattato dopo la morte, un ricco insieme di miti sono scritti su questo. Un mito diceva che i Parti avevano versato oro fuso nella sua bocca, per mostrare l'inutilità dell'avidità. Altri sostengono che il corpo del generale rimase incolume, gettato tra i mucchi di corpi non identificati per essere fatto a pezzi da uccelli e bestie. Plutarco riferì che il generale vincitore, il Parthian Surena, mandò il corpo di Crasso al re partico Hyrodes. Durante una festa di nozze del figlio di Hyrodes, la testa di Crasso fu usata come oggetto di scena in uno spettacolo di "I baccanti" di Euripide.

Nel corso del tempo, il mito è cresciuto ed è stato elaborato e il risultato finale dei dettagli cruenti è stata la morte di ogni possibilità di riconciliazione diplomatica con Parthia per i successivi due secoli. Il Triumvirato di Crasso, Cesare e Pompeo fu sciolto, e senza Crasso, Cesare e Pompeo si incontrarono in battaglia nella Battaglia di Farsalo dopo aver attraversato il Rubicone.

Come dice Plutarco: "prima di partire per la sua spedizione dei Parti, [Crasso] trovò che i suoi possedimenti ammontavano a settemila e cento talenti; la maggior parte dei quali, se potessimo scandalizzarlo con una verità, è stato preso di mira dal fuoco e dalla rapina, sfruttando le calamità pubbliche."È morto alla ricerca della ricchezza dall'Asia.

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