Fatti di cincillà (C. cincillà e C. lanigera)

Il cincillà è un roditore sudamericano che è stato cacciato fino all'estinzione per la sua pelliccia lussuosa e vellutata. Tuttavia, una specie di cincillà è stata allevata in cattività a partire dalla fine del 19 ° secolo. Oggi i cincillà domestici sono tenuti come animali domestici allegri e intelligenti.

Fatti veloci: cincillà

Le due specie di cincillà sono il cincillà dalla coda corta (Chinchilla Chinchilla, precedentemente chiamato C. brevicaudata) e il cincillà dalla coda lunga (C. lanigera). Il cincillà a coda corta ha una coda più corta, collo più spesso e orecchie più corte rispetto al cincillà a coda lunga. Il addomesticati si ritiene che il cincillà sia disceso dal cincillà dalla coda lunga.

La caratteristica distintiva di un cincillà è la sua pelliccia morbida e densa. Ogni follicolo pilifero ha tra i 60 e gli 80 peli che crescono da esso. I cincillà hanno grandi occhi scuri, orecchie arrotondate, lunghi baffi e code pelose da 3 a 6 pollici. Le loro zampe posteriori sono più del doppio delle zampe anteriori, rendendoli agili saltatori. Mentre i cincillà sembrano ingombranti, la maggior parte delle loro dimensioni proviene dalla loro pelliccia. I cincillà selvatici hanno la pelliccia grigio giallastra chiazzata, mentre gli animali domestici possono essere neri, bianchi, beige, antracite e altri colori. Il cincillà dalla coda corta varia da 11 a 19 pollici di lunghezza e pesa tra 38 e 50 once. Il cincillà a coda lunga può raggiungere una lunghezza fino a 10 pollici. I maschi selvatici di cincillà a coda lunga pesano leggermente più di una libbra, mentre le femmine pesano leggermente meno. I cincillà domestici a coda lunga sono più pesanti, con i maschi che pesano fino a 21 once e le femmine che pesano fino a 28 once.

Un tempo, i cincillà vivevano nel Andes montagne e lungo le coste di Bolivia, Argentina, Perù e Cile. Oggi, le uniche colonie selvagge si trovano in Cile. I cincillà selvatici vivono in climi freddi e asciutti, principalmente ad altitudini comprese tra 9.800 e 16.400 piedi. Vivono in fessure rocciose o tane nel terreno.

I cincillà selvatici mangiano semi, erbe e frutta. Anche se sono considerati erbivori, possono consumare piccoli insetti. I cincillà domestici sono generalmente nutriti con erba e crocchette appositamente formulati per le loro esigenze dietetiche. I cincillà mangiano molto come gli scoiattoli. Trattengono il cibo nelle zampe anteriori, seduti in posizione eretta sugli arti posteriori.

I cincillà vivono in gruppi sociali chiamati mandrie costituiti da 14 a 100 individui. Sono in gran parte notturni, quindi possono evitare le calde temperature diurne. Prendono bagni di polvere per mantenere la pelliccia asciutta e pulita. Quando minacciato, un cincillà può mordere, perdere il pelo o espellere uno spray di urina. I cincillà comunicano usando un'ampia varietà di suoni, tra cui grugniti, abbaiare, strilli e cinguettii.

I cincillà possono accoppiarsi in qualsiasi momento dell'anno. La gestazione è insolitamente lunga per a roditore e dura 111 giorni. La femmina può dare alla luce una cucciolata di massimo 6 kit, ma di solito nascono una o due prole. I kit sono completamente pelosi e possono aprire gli occhi quando nascono. I kit sono svezzati tra le 6 e le 8 settimane di età e maturano sessualmente a 8 mesi di età. I cincillà selvatici possono vivere 10 anni, ma i cincillà domestici possono vivere oltre 20 anni.

L'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) classifica lo stato di conservazione di entrambe le specie di cincillà come "in via di estinzione"A partire dal 2015, i ricercatori hanno stimato che 5.350 cincillà a coda lunga maturi sono rimasti allo stato brado, ma la loro popolazione stava diminuendo. A partire dal 2014, due piccole popolazioni di cincillà dalla coda corta sono rimaste nelle regioni di Antofagasta e Atacama, nel nord del Cile. Tuttavia, anche quelle popolazioni stavano diminuendo di dimensioni.

La caccia e la raccolta commerciale di cincillà sono state bandite da un trattato del 1910 tra Cile, Argentina, Bolivia e Perù. Tuttavia, una volta che il divieto ha iniziato a essere applicato, i prezzi delle pelli sono saliti alle stelle e bracconaggio ha portato il cincillà sull'orlo dell'estinzione. Mentre il bracconaggio continua a essere una minaccia significativa per i cincillà selvatici, sono più sicuri di prima perché i cincillà in cattività sono allevati per la pelliccia.

Altre minacce includono la cattura illegale per il commercio di animali domestici; perdita e degrado dell'habitat da miniere, raccolta di legna da ardere, incendi e pascolo; condizioni meteorologiche estreme da El Nino; e predazione di volpi e gufi.

I cincillà sono apprezzati per la loro pelliccia e come animali domestici. Sono anche allevati per la ricerca scientifica del sistema audio e come organismi modello per Malattia di Chagas, polmonite e diverse malattie batteriche.

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