John Buford nella guerra civile

Il maggiore generale John Buford era un noto ufficiale di cavalleria dell'esercito dell'Unione durante il Guerra civile. Sebbene appartenesse a una famiglia di schiavi nel Kentucky, decise di rimanere fedele all'Unione quando i combattimenti iniziarono nel 1861. Buford si è distinto al Seconda battaglia di Manassas e successivamente ricoprì diverse importanti posizioni di cavalleria nell'esercito del Potomac. È ricordato soprattutto per il ruolo che ha avuto durante le prime fasi del Battaglia di Gettysburg. Arrivato in città, la sua divisione tenne le alture critiche a nord e assicurò che l'esercito del Potomac possedesse le colline critiche a sud di Gettysburg.

John Buford nacque il 4 marzo 1826, vicino a Versailles, in KY, ed era il primo figlio di John e Anne Bannister Buford. Nel 1835 sua madre morì di colera e la famiglia si trasferì a Rock Island, Illinois. Discendente da una lunga schiera di militari, il giovane Buford si dimostrò presto un abile cavaliere e un tiratore di talento. All'età di quindici anni, si recò a Cincinnati per lavorare con il suo fratellastro maggiore in un progetto del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito sul fiume Leccare. Mentre era lì, ha frequentato il Cincinnati College prima di esprimere il desiderio di frequentare West Point. Dopo un anno al Knox College, fu accettato all'Accademia nel 1844.

• Rango: Generale
• Servizio: US / Union Army
• Nickname: Vecchio fermo
• Nato: 4 marzo 1826 nella contea di Woodford, KY
• Morto: 16 dicembre 1863 a Washington, DC
• genitori: John e Anne Bannister Buford
• Sposa: Martha (Pattie) McDowell Duke
• conflitti: Guerra civile
• Conosciuto per:Battaglia di Antietam, Battaglia di Federico, Battaglia di Chancellorsville, Stazione del brandy, e Battaglia di Gettysburg.

Arrivando a West Point, Buford si dimostrò uno studente competente e determinato. Premendo per il corso di studi, si laureò sedicesimo di 38 anni nella classe del 1848. Richiedendo servizio nella cavalleria, Buford fu incaricato nei Primi Dragoni come secondo tenente brevetto. La sua permanenza presso il reggimento fu breve poiché fu presto trasferito ai neo-dragoni nel 1849.

Servendo alla frontiera, Buford prese parte a diverse campagne contro gli indiani e fu nominato quartier generale del reggimento nel 1855. L'anno seguente si distinse nella battaglia di Ash Hollow contro i Sioux. Dopo aver contribuito agli sforzi di mantenimento della pace durante la crisi "Bleeding Kansas", Buford prese parte alla spedizione mormone sotto Colonnello Albert S. Johnston.

Pubblicato a Fort Crittenden, UT nel 1859, Buford, ora capitano, studiò le opere di teorici militari, come come John Watts de Peyster, che ha sostenuto la sostituzione della tradizionale linea di battaglia con la linea della scaramuccia. Divenne anche un sostenitore della convinzione che la cavalleria dovesse combattere smontata come fanteria mobile anziché caricarsi in battaglia. Buford era ancora a Fort Crittenden nel 1861 quando il Pony Express portava la parola attacco a Fort Sumter.

Con l'inizio del Guerra civile, Buford è stato contattato dal Governatore del Kentucky per quanto riguarda l'assunzione di una commissione per la lotta per il Sud. Sebbene appartenesse a una famiglia di schiavi, Buford credeva che il suo dovere fosse verso gli Stati Uniti e rifiutò categoricamente. Viaggiando verso est con il suo reggimento, raggiunse Washington, DC e fu nominato assistente ispettore generale con il grado di maggiore nel novembre 1861.

Buford rimase in questo posto di ristagno fino a quando il maggiore generale John Pope, un amico dell'esercito prebellico, lo salvò nel giugno 1862. Promosso a generale di brigata, Buford ricevette il comando della II brigata di cavalleria dell'Esercito della Virginia del Papa. Quell'agosto, Buford fu uno dei pochi ufficiali dell'Unione a distinguersi durante la seconda campagna di Manassas.

Nelle settimane che precedono la battaglia, Buford fornì al papa un'intelligenza tempestiva e vitale. Il 30 agosto, mentre le forze dell'Unione stavano crollando a Second Manassas, Buford guidò i suoi uomini in una lotta disperata a Lewis Ford per guadagnare tempo al Papa per ritirarsi. Conduce personalmente una carica in avanti, viene ferito al ginocchio da un proiettile esaurito. Sebbene doloroso, non è stato un grave infortunio.

Mentre si riprendeva, Buford fu nominato Capo di Cavalleria per Maggiore generale George McClellan'Army of the Potomac. Posizione in gran parte amministrativa, era in tale veste presso il Battaglia di Antietam nel settembre 1862. Conservato nel suo post da Maggiore generale Ambrose Burnside era presente al Battaglia di Federico il 13 dicembre. Sulla scia della sconfitta, Burnside fu sollevato e Maggiore generale Joseph Hooker prese il comando dell'esercito. Ritornando Buford sul campo, Hooker gli diede il comando della Brigata di riserva, 1a divisione, Corpo di cavalleria.

Buford vide per la prima volta azione nel suo nuovo comando durante il Campagna di Chancellorsville come parte dell'incursione del maggiore generale George Stoneman nel territorio confederato. Sebbene il raid stesso non sia riuscito a raggiungere i suoi obiettivi, Buford si è comportato bene. Un comandante pratico, Buford veniva spesso trovato in prima linea per incoraggiare i suoi uomini.

Riconosciuto come uno dei migliori comandanti di cavalleria in entrambi gli eserciti, i suoi compagni si riferivano a lui come "Vecchio fermo". Con l'insuccesso di Stoneman, Hooker sollevò il comandante di cavalleria. Mentre considerava l'affidabile e silenzioso Buford per il posto, scelse invece il più appariscente generale Alfred Pleasonton. Hooker in seguito dichiarò di aver percepito un errore nel trascurare Buford. Nell'ambito della riorganizzazione del corpo di cavalleria, Buford ricevette il comando della 1a divisione.

In questo ruolo, ha comandato l'ala destra dell'attacco di Pleasonton Il maggiore generale J.E.B. StuartLa cavalleria confederata a Stazione del brandy il 9 giugno 1863. In una lotta di un giorno, gli uomini di Buford riuscirono a respingere il nemico prima che Pleasonton ordinasse un ritiro generale. Nelle settimane seguenti, la divisione di Buford fornì informazioni chiave sui movimenti confederati verso nord e si scontrò frequentemente con la cavalleria confederata.

Entrando a Gettysburg, in Pennsylvania, il 30 giugno, Buford si rese conto che l'altura a sud della città sarebbe stata la chiave di qualsiasi battaglia combattuta nella zona. Sapendo che qualsiasi combattimento che coinvolge la sua divisione sarebbe un'azione ritardata, ha smontato e ha inviato i suoi soldati le basse creste a nord e nord-ovest della città con l'obiettivo di guadagnare tempo per l'esercito di salire e occupare il altezza.

Attaccato la mattina dopo dalle forze confederate, i suoi uomini in numero maggiore hanno combattuto un'azione di due ore e mezza che ha permesso di Maggiore generale John Reynolds'I Corps per arrivare sul campo. Quando la fanteria prese il sopravvento, gli uomini di Buford coprirono i fianchi. Il 2 luglio, la divisione di Buford pattugliava la parte meridionale del campo di battaglia prima di essere ritirata da Pleasanton.

L'occhio acuto di Buford per il terreno e la consapevolezza tattica il 1 ° luglio hanno garantito all'Unione la posizione da cui avrebbero vinto Battaglia di Gettysburg e invertire la tendenza della guerra. Nei giorni seguenti la vittoria dell'Unione, gli uomini di Buford inseguirono Generale Robert E. sottoventoL 'esercito del sud si ritirò in Virginia.

Sebbene avesse solo 37 anni, lo stile incessante di comando di Buford era duro per il suo corpo e alla metà del 1863 soffrì gravemente di reumatismi. Sebbene avesse spesso bisogno di assistenza per montare il suo cavallo, rimaneva spesso in sella tutto il giorno. Buford ha continuato a guidare efficacemente la 1a divisione durante la caduta e le inconcludenti campagne dell'Unione a Bristoe e la mia corsa.

Il 20 novembre, Buford fu costretto a lasciare il campo a causa di un caso sempre più grave di tifo. Questo lo ha costretto a rifiutare un'offerta da Maggiore generale William Rosecrans per assumere l'esercito della cavalleria del Cumberland. Viaggiando a Washington, Buford rimase a casa di George Stoneman. Con il peggioramento delle sue condizioni, il suo ex comandante fece appello Presidente Abraham Lincoln per una promozione sul letto di morte al maggiore generale.

Lincoln fu d'accordo e Buford fu informato nelle sue ultime ore. Intorno alle 14:00 del 16 dicembre, Buford morì tra le braccia del suo aiutante Capitano Myles Keogh. A seguito di un servizio commemorativo a Washington il 20 dicembre, il corpo di Buford fu trasportato a West Point per la sepoltura. Amato dai suoi uomini, i membri della sua ex divisione contribuirono alla costruzione di un grande obelisco sulla sua tomba nel 1865.