La questione se un presidente possa perdonare se stesso è emersa durante il Campagna presidenziale 2016 quando i critici di Candidato democratico Hillary Clinton ha suggerito di poter affrontare un procedimento penale o l'impeachment per l'uso di un server di posta elettronica privato come segretaria del Dipartimento di Stato se dovesse essere eletta.
L'argomento è emerso anche durante il tumultuosa presidenza di Donald Trump, in particolare dopo che è stato riferito che l'uomo d'affari irregolare ed ex star della televisione di realtà e i suoi avvocati stavano "discutendo l'autorità del presidente di concedere la grazia"e che Trump stava chiedendo ai suoi consiglieri" del suo potere di perdonare aiutanti, familiari e persino se stesso ".
Trump alimentò ulteriormente la speculazione che stava prendendo in considerazione il suo potere di perdonarsi tra le sonde in corso i collegamenti della sua campagna con la Russia quando ha twittato "tutti concordano sul fatto che il Presidente degli Stati Uniti abbia il pieno potere di farlo Scusi."
Se un presidente abbia il potere di perdonare se stesso, tuttavia, non è chiaro e oggetto di molti dibattiti tra studiosi costituzionali. La prima cosa che dovresti sapere è questa: nessun presidente nella storia degli Stati Uniti si è mai perdonato.
Il potere di perdonare nella Costituzione
Ai presidenti è concessa l'autorità di emettere grazie nell'Articolo II, Sezione 2, Clausola 1 degli Stati Uniti. Costituzione.
La clausola recita:
"Il presidente... avrà il potere di concedere rimpianti e perdoni per reati contro gli Stati Uniti, tranne nei casi di impeachment. "
Prendi nota di due frasi chiave in quella clausola. La prima frase chiave limita l'uso dei grazie "per reati contro gli Stati Uniti". La seconda frase chiave afferma che un presidente non può chiedere scusa "in caso di impeachment".
Questi due avvertimenti nella Costituzione pongono alcune limitazioni al perdono del potere del presidente. La linea di fondo è che se un presidente commette un "alto crimine o reato" e viene messo sotto accusa, non può perdonare se stesso. Inoltre, non può perdonare se stesso in procedimenti penali civili e statali privati. La sua autorità si estende solo alle accuse federali.
Prendi nota della parola "concessione". In genere, la parola significa che una persona dà qualcosa a un'altra. In questo senso, un presidente può dare qualcun altro un perdono, ma non se stesso.
Sì, il presidente può perdonare se stesso
Alcuni studiosi sostengono che il presidente può perdonarsi in alcune circostanze perché - e questo è un punto chiave - la Costituzione non lo proibisce esplicitamente. Questo è considerato da alcuni l'argomento più forte secondo cui un presidente ha l'autorità di perdonare se stesso.
Nel 1974, come presidente Richard M. Nixon stava affrontando una certa impeachment, esplorò l'idea di scusarsi con se stesso e poi di dimettersi. Gli avvocati di Nixon hanno preparato un promemoria in cui si afferma che una tale mossa sarebbe legale. Il presidente decise di chiedere perdono, che sarebbe stato politicamente disastroso, ma si dimise comunque.
In seguito fu graziato dal presidente Gerald Ford. "Anche se ho rispettato il principio secondo cui nessun uomo dovrebbe essere al di sopra della legge, le politiche pubbliche mi hanno chiesto di lasciarci alle spalle Nixon e Watergate il più rapidamente possibile", ha dichiarato Ford.
Inoltre, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che un presidente può chiedere perdono anche prima che siano state presentate le accuse. L'alto tribunale ha dichiarato che il potere di perdono “si estende a ogni reato noto alla legge e può essere esercitato in qualsiasi momento dopo la sua commissione, o prima che siano intraprese azioni legali o durante la loro presidenza, o dopo condanna e giudizio."
No, il presidente non può perdonare se stesso
La maggior parte degli studiosi sostiene, tuttavia, che i presidenti non possono perdonare se stessi. Più precisamente, anche se lo fossero, una tale mossa sarebbe incredibilmente rischiosa e susciterebbe probabilmente una crisi costituzionale negli Stati Uniti.
Scrisse Jonathan Turley, professore di diritto di interesse pubblico alla George Washington University Il Washington Post:
"Un simile atto renderebbe la Casa Bianca simile al Bada Bing Club. Dopo un auto-perdono, Trump potrebbe spazzare via lo Stato islamico, innescare un'età d'oro economica e risolvere il riscaldamento globale con un muro di confine che consuma carbonio - e nessuno se ne accorgerebbe. Sarebbe semplicemente passato alla storia come l'uomo che non solo ha perdonato i suoi familiari ma se stesso ".
Professore Brian C. dell'Università di Stato della Michigan State Kalt, scrivendo nel suo articolo del 1997 "Perdono me: il caso costituzionale contro il perdono personale presidenziale", dichiarò che un perdono presidenziale non avrebbe resistito in tribunale.
"Un tentativo di auto-perdono minerebbe probabilmente la fiducia del pubblico nella presidenza e nella Costituzione. Un potenziale crollo di tale portata non sarebbe il momento di iniziare una discussione legalistica; i fatti politici del momento distorcerebbero il nostro giudizio giuridico considerato. Guardando la domanda da un punto di vista più freddo, l'intento dei Framers, le parole e i temi della Costituzione che creato e la saggezza dei giudici che l'hanno interpretata indicano tutte la stessa conclusione: i presidenti non possono perdonare loro stessi."
I tribunali probabilmente seguiranno il principio dichiarato da James Madison nei Federalist Papers. "Nessun uomo", scrisse Madison, "è autorizzato ad essere un giudice per la sua stessa causa, perché il suo interesse pregiudicherebbe sicuramente il suo giudizio e, non improbabilmente, corromperà la sua integrità".