10 fatti affascinanti sugli scarabei Bess

The amable bess beetles (famiglia Passalidae) crea animali domestici di classe e sono divertenti da guardare. I coleotteri Bess sono molto più che carini; sono anche alcuni dei bug più sofisticati del pianeta. Non ci credi? Considera questi 10 fatti affascinanti sugli scarabei bess.

I passalidi vivono in tronchi di legno duro, sgranocchiando le dure fibre degli alberi e trasformandole in nuovo terreno. Preferiscono la quercia, il noce e l'acero, ma installeranno un negozio in quasi tutti i tronchi di legno duro sufficientemente cariati. Se stai cercando scarabei bess, gira tronchi marci sul pavimento della foresta. Ai tropici, dove i coleotteri Bess sono più diversi, un singolo ceppo può ospitare fino a 10 specie Passalid diverse.

Nelle loro case di tronchi, entrambi i genitori di beetle risiedono con la loro prole. Con le loro potenti mandibole, scavano stanze e passaggi per ospitare la loro famiglia. La famiglia degli scarabei bess protegge la sua casa da tutti gli intrusi, compresi altri scarabei bess non correlati. In alcune specie, una grande famiglia allargata di individui vive insieme in una colonia. Questo comportamento subsociale è abbastanza insolito tra i coleotteri.

Come molti altri insetti - grilli, cavallette, e cicale, ad esempio - coleotteri bess usa i suoni per comunicare tra loro. Ciò che è notevole, tuttavia, è quanto sia sofisticata la loro lingua. Una specie nordamericana, Odontotaenius disjunctis, produce 14 suoni distinti, presumibilmente con significati diversi. Uno scarabeo bess adulto "parla" strofinando una parte indurita delle sue zampe posteriori contro le spine sulla superficie dorsale del suo addome, un comportamento noto come stridulation. Anche le larve possono comunicare strofinando la parte centrale e le zampe posteriori una contro l'altra. Gli scarafaggi cattivi si lamentano rumorosamente se disturbati in qualsiasi modo e scricchiolano udibilmente quando vengono maneggiati.

La stragrande maggioranza dei genitori di insetti semplicemente deposita le loro uova e va. Alcuni, come alcuni cimice madri, custodiranno le sue uova fino alla loro schiusa. In meno ancora, un genitore potrebbe rimanere abbastanza a lungo da proteggere le sue ninfe. Ma sono rari i genitori di insetti che rimangono insieme in coppia per crescere i loro giovani fino all'età adulta, e gli scarafaggi bess sono contati tra loro. Non solo la madre e il padre coleottero scarabeo lavorano insieme per nutrire e proteggere la loro prole, ma le larve più anziane si attaccano per aiutare ad allevare i loro fratelli più piccoli.

Piace termiti e altri insetti che si nutrono di legno, gli scarafaggi di Bess hanno bisogno dell'aiuto di microrganismi per abbattere le fibre vegetali difficili. Senza questi simbionti digestivi, semplicemente non potrebbero elaborare la cellulosa. Ma i coleotteri Bess non nascono con questi funghi e batteri vitali che vivono nelle loro viscere. La soluzione? Mangiano la loro stessa cacca, proprio come fanno i conigli, per mantenere un numero sano di microrganismi nei loro tratti digestivi. Senza abbastanza frass nella sua dieta, un coleottero morirà.

I coleotteri sono uno svantaggio digestivo ancora maggiore, perché le loro mandibole non sono abbastanza forti da masticare il legno e mancano di microrganismi intestinali. Quindi mamma e papà scarabeo iniziano i loro bambini in una culla fatta di legno masticato e frass. In effetti, quando una larva di scarabeo di Bess raggiunge il suo ultimo instar ed è pronta per pupare, i suoi genitori e fratelli lavorano insieme per costruirlo un bozzolo fatto di erba. Ecco quanto è importante la cacca per un Passalid.

I membri della famiglia Passalidae seguono un lungo elenco di nomi comuni: bessbugs, bessiebugs, coleotteri betsy, coleotteri bess, coleotteri cornuti, coleotteri in vernice, coleotteri e scarabei di corno. Le molte variazioni su bess sembra derivare dalla parola francese baiser, che significa "baciare", ed è probabilmente un riferimento al suono sibilante che fanno quando si stridolano. Se ne hai visto uno, sai già perché alcune persone li chiamano coleotteri in vernice: sono piuttosto lucidi e neri, come le scarpe in vernice.

La prima volta che vedi uno scarabeo bess, potresti essere un po 'intimidito. Sono insetti pesanti, spesso lunghi oltre 3 cm, con le enormi mandibole che ti aspetteresti da uno scarabeo che mangia legna. Ma state tranquilli, non mordono e non afferrano nemmeno le dita con i piedi come fanno gli scarabei scarabei. Perché sono così accomodanti e grandi, sono buoni primi animali domestici per i giovani amanti degli insetti. Se sei un insegnante interessato a tenere gli insetti nella tua classe, non troverai uno più facile da curare e gestire rispetto allo scarabeo Bess.

La famiglia Passalidae comprende circa 600 specie descritte e quasi tutte vivono in habitat tropicali. Solo quattro specie sono conosciute dagli Stati Uniti e dal Canada, e di queste, due specie non sono state osservate per decenni. Alcune specie di coleottero bess lo sono endemico, nel senso che vivono solo in una determinata area, come su una montagna isolata o su una particolare isola.

L'unico passalid preistorico conosciuto dai reperti fossili è Passalus indormitus, raccolto in Oregon. Passalus indormitus risale all'epoca oligocenica e visse circa 25 milioni di anni fa. Oggi non ci sono coleotteri bess conosciuti che vivono nel Pacifico nord-occidentale, interessante. Passalus indormitus è molto simile a Passalus punctiger, una specie vivente che abita in Messico, America Centrale e parti del Sud America.

_fonti:

• _{Portare a casa la natura: come si può sostenere la fauna selvatica con piante autoctone, di Douglas W. Tallamy}
• _{American Beetles: Polyphaga: Scarabaeoidea through Curculionoidea, Volume 2, a cura di Ross H. Arnett, JR, Michael C. Thomas, Paul E. Skelley, J. Howard Frank}
• _{Comportamento degli insetti, di Robert W. Matthews, Janice R. Matthews}
• _{Novantanove Gnats, Nits e Nibblers, di May Berenbaum}
• _{Bess Beetles of Kentucky, Sito web di entomologia dell'Università del Kentucky. Accesso al 10 dicembre 2013.}
• _{Borror and DeLong's Introduction to the Study of Insects, 7a edizione, di Charles A. Triplehorn e Norman F. Johnson}
• _{Encyclopedia of Entomology, 2a edizione, a cura di John L. Capinera.}